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第26章（第1页）

狄克&iddot;肯尼迪和乔安稳地躺在自己的铺上，很快坠入了梦乡。博士依然值第一班。午夜时分，苏格兰人替换了他。

&ldo;哪怕出现一点小意外，也要喊醒我。&rdo;博士向肯尼迪交待说，&ldo;尤其是眼睛别离开气压表，它可是我们的罗盘！&rdo;

夜里冷了起来，白天和夜晚的温度差达到27度（14摄氏度）。

随着夜幕的降临，动物们的音乐晚会开始了；饥渴把它们从洞穴赶了出来。青蛙亮出它那女高音般的嗓子，声音大的比豺的尖叫声还要高一倍；与此同时，狮子那庄严的男高音支撑住了这支富有生气的乐队的和音。

清晨返回工作位置后，弗格森博士马上查看了他的&lso;罗盘&rso;。他发现，风在夜间变了方向。大约2个小时的时间里，&ldo;维多利亚号&rdo;向东北偏航了30英里左右。现在，它正经过马班古鲁的上空。马班古鲁是个多石的国家，到处是大块大块美丽光滑的黑花岗岩石。高高隆起的岩石使地面凸凹不平。许多相似于卡纳克1峭石的圆锥状山包星罗棋布，犹如一座座德洛伊教祭司的石桌坟。水牛和大象的堆堆白骨到处可见。树木很少，东边才有片黑森森的树林。林中隐藏着几个村落。

1古埃及底比斯的阿蒙神神庙，是一综合性的巨大建筑群。

7点钟左右，下面显现一块面积约2英里大小的圆形岩石。它的形状像一个大乌龟壳。

&ldo;我们没走错路。&rdo;博士说，&ldo;这儿就是吉乌拉姆考，我们去那儿歇一会儿。我打算把储备水更换一下。它可是用来供给氢氧喷嘴的，是不可缺少的。试试看，我们能勾住哪儿。&rdo;

&ldo;树太少了。&rdo;猎人答道。

&ldo;我们试试。乔，把锚扔下去。&rdo;

升力逐渐减小，气球接近了地面。锚在地上迅速地移动，不久，一只爪子卡进一条岩石缝里。&ldo;维多利亚号&rdo;停下不动了。

不要以为博士会在停歇时把火完全熄掉。气球的平衡是以海拔高度为零时计算的。海拔高度不同，气球的平衡条件就要发生变化。既然地势一直抬高，最后达海拔600至700尺，如果气球的平衡条件仍按海拔零度时计算，它就要越飞越低，最后比地面还要低得多。因此，需要依靠把氢气膨胀到一定程度，才能维持气球在空中掉不下来。只有在完全无风时，博士才让吊篮降到地面上。这时，气球因少了大量压重的重物，可以不靠氢氧喷嘴的帮助而停在空中。

地图标明，在吉乌拉姆考的西坡上有一些大水潭。乔拿着桶独自去了那里。这个桶可以盛10加仑水。他毫不困难地找到了水潭。那地方距一个荒废了的小村庄不远。他把桶盛满水，马上返回了气球。整个过程不到三刻钟。一路上，他除了遇上几个大的捕象陷阱外，没见到任何不平常的事。他甚至险些掉进一个捕象陷饼中。那里面躺着一具已经被蛀噬一半的大象骨骼。

他这次出去带回一种猴子特别喜欢吃的欧楂模样的果实。博士认出这是姆邦布树上的果实。这种树在吉乌拉姆考西部很常见。乔外出期间，弗格森一直有些忐忑不安，因为，在这个不怎么好客的地方哪怕停留几分钟也会让他一直提心吊胆的。吊篮降得几乎挨着了地面，水毫不费劲就送了上去。乔取下锚后，轻快地钻进吊篮，回到主人的跟前。博士立即把火力加大，很快，&ldo;维多利亚号&rdo;又回到空中的航线，继续飞行了。

现在，气球距卡泽赫约100英里。卡泽赫是非洲内地的一个重镇。由于是东风，旅行家们有指望在天黑前抵达那儿。他们以每小时14英里的速度往前进发。这时，气球已相当难以驾驭；不使氢气大大膨胀，气球就无法上升很高，因为，这一地区的地面平均高度已达海拔3000英尺。只要有可能，博士就不想使氢气膨胀，他因此不得不异常灵巧地操纵着气球，沿着相当陡峭的山坡时升时降，低低擦过坦波村和图拉&iddot;威尔斯村上空。图拉&iddot;威尔斯村是乌尼央维基地区的一部分。这个地区美丽如画，棵棵树木高耸入云，种种植物枝大叶茂，仙人掌更是长成了庞然大物。

将近下午2点，天气晴好，似火骄阳仿佛吞噬了哪怕最微小的气流，整个空气都凝固了。此时，&ldo;维多利亚号&rdo;漫游到了距海岸350英里的卡泽赫城上空。

&ldo;我们是早上9点钟从桑给巴尔启程的，&rdo;弗格森博士翻看着笔记说，&ldo;由于绕道，我们两天里已经飞了约500地理里。要知道，伯顿上尉和斯皮克上尉走这么长的路竟花了四个半月啊！&rdo;

第十五章

卡泽赫‐‐喧闹的市场‐‐天空出现&ldo;维多利亚号&rdo;‐‐&ldo;旺岗加&rdo;们‐‐月亮的儿子‐‐博士出诊‐‐居民‐‐王宫&ldo;当贝&rdo;‐‐苏丹的王妃‐‐醉鬼国王‐‐乔受到崇拜‐‐在月亮上如何跳舞‐‐态度变了‐‐双月当空‐‐神的威严垮了

卡泽赫虽是个中非重镇，却一点不像城市。老实说，非洲内地没有一个真正意义上的城市。卡泽赫不过是六个宽敞的洞穴的总称。洞穴周围是一些奴隶住的茅房草屋。每个房屋后有小小的院落和精心耕作的小菜园。园里种的洋葱、番薯、茄子、南瓜和美味香蕈长势喜人。