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第41章（第1页）

《夜翼》这小说对於西弗堡来说是重要的，正如他在自传中说的，大火事件对他来说是一次创伤，也使他悔悟到过去太过走运，生活过得太过享受，这有如是对他一次审判，使他生活得以再次平衡。在《夜翼》一书中，流露了他个人很深的感情，有着明显的个人特徵，更生是一种象徵主义的手法，毫无疑问在这讽喻后明显表达出对他具有重大意义的情绪，也反映了他个人的体验。他在六十年代曾到欧洲旅行，并特地去耶路撒冷一行，在《夜翼》中的圣城约士冷，不正是耶路撒冷的象徵吗?

另外要指出的是，西弗堡从这本小说一反过去作品的风格，过去为流行杂志写的科幻大多是暴力和英雄，而在这小说中，却是另一种不同的价值观，强调了同情心和安详和平的道德品质。在以后他的几本小说中，这种主题将一再重现，治疗人类心灵异化，是以心灵的联合调和沟通，从而得到新生。《夜翼》比起他后来的作品来说，并非佳作，但毫无疑问它是他极重要的作品之一，也正由於它，使他能写出《落向大地》（downwardtotheearth）、《玻璃塔》（towerofglass）、《一个变化的时代》（atiof插ns）、《内心垂死》（dygside）等佳作。

（三）

《落向大地》的主题乃是人类与外星智慧生物接触、追求永生与救赎。这时期西弗堡的创作已超越了他早期的痛苦孤寂和异化的主题，这时期的时间并不长，却写出了多本傑出的作品，成为科幻小说的变数，着重於以象徵性的洞察力来剖析二十世纪现代人的内心世界。这些科幻小说着重於内心的探索，已接近於主流文学的严肃作品，《落向大地》无疑是与主流文学作品一样，在人性解剖上是异途同归的。

西弗堡曾到非洲旅行，这次旅行使他得到灵感，西方殖民主义在非洲的行径，使他强烈感受到人类应有一种宇宙的良知。这本小说并没有一般科幻小说的那种情节堆砌的现象，而着重研究探索主人公内心世界的良知。西弗堡不只一次承认，他这本小说是受康拉德的《黑暗的心》影响很深的，西弗堡在探索人与外星智慧生物接触时所产生的心理活动，简直同康拉德在《黑暗的心》所描写欧洲人在非洲的遭遇，有异曲同工之妙。

主人公爱德蒙&iddot;根特松曾是一个被派到贝扎戈尔星的高级殖民官，在离职八年之后，他重返这外星，这时贝扎戈尔星已经不再是殖民地，地球帝国已结束了帝国主义的漫长时期，将佔领的外星交还给外星的智慧生物。这就跟第二次世界大战后，世界各殖民地纷纷独立一样。贝扎戈尔星的原居民是象人和猩人，象人的样子像一只大象，猩人则像狒狒，这两种智慧生物有着极密切的关系。贝扎戈尔星气候温暖，没有工业，外星人过的是田园生活。根特松这次重返外星，是带着一种负罪的内咎心情的，他曾将象人当作奴隶一样奴役，他希望能赎罪。有一件事使他最感遗憾，那是由於一次水坝崩溃的意外发生时，他曾强迫七个象人劳动，不准他们到雾国去参与再生的宗教仪式，象人由於一种神秘的动力必须进行这种再生的，他们无法克制这种冲动，要是他们错过了这机会，就不知何时何日再次受到召唤了。根特松将象人强徵来劳役，威胁若是他们不为他工作就杀死他们，其中有一个象人只讲了句对他感到可怜，根特松就用聚核枪将他灼伤。根特松现在感到十分后悔，希望能赎罪补过。

根特松所犯下的罪，比起欧洲殖民主义者在非洲犯下的罪行，实在算不了什么，但他同所有殖民者一样，有着一种根深蒂固的优越感和狂妄自大，他根本不能平等对待象人，而把他们当作野兽。他那种赎罪感也不过是从一种求得自己心安的观点出发，并非真正平等对待其他智慧生物，始终是以一种优越感来看待象人的。但是象人却以德报怨，准许他到雾国去参与再生的宗教仪式。

在这儿西弗堡显示出人类在象人面前渺小的形象，这使我们联想到康拉德在《黑暗的心》里欧洲人在文明与原始矛盾时所显现的堕落的心态。不过，西弗堡和康拉德有一个本质的不同，根特松终於获得启迪，超越了他自己，从而获得新生。

当根特松前往雾国途中，在香格里拉瀑布他遇见过去的女友施娜，她的肚皮以下已寄生了一种胶状的生物，这种生物根据宿主的意志活动，而他的丈夫顾特兹则挤毒蛇的毒液来喂饲象人，甚至也让根特松喝，这种毒液能使人产生幻觉，但也应用於再生仪式中。由於顾特兹亵渎了象人的宗教仪式，他把这种仪式当作一种体育和娱乐，结果当他想通过再生的程序时，变成了一只怪物。

根特松目睹顾特兹变成怪物，施娜也劝告他别参与再生仪式，因为这会使他失去人性，但根特松仍然决心赎罪，最后他能与象人猩人和谐结合，得到永生。在参与仪式的过程中，他也了解到象人和猩人之所以关系密切，因为他们是互相转变的，整个宇宙是不断循环，每个个人从所有存在中吸取智慧。

这本小说基本上是一本探索内心世界的作品，缺少动作性的情节，在哲理上却诸多探求，这使一些读者觉得不像一本科幻小说，但西弗堡在根特松的内心世界探索上，却达到相当的深度，在科幻小说当中还没有人能塑造出性格这样深刻的人物。这小说更重要的是，表现了西弗堡的哲学理念，也就是所有智慧生物在宇宙中的地位都是平等的，应该团结一致。