马三发愣地望着处长背影,心里想,这个新处长怎么跟王处长一点不一样啊。
这年&ldo;八一&rdo;节前夕,处长到木工房来,看马三正挑灯在打一辆双轮架子车,知道这一定是给围墙外干的活,问马三打这么一辆车收得了了多少钱。马三说30。处长笑了,说,难怪他们都愿意找你们干活,收费很便宜嘛。不过这是对的,这些老百姓对我们很好,给他们做事不能完全讲钱,还要讲个军民关系。顿了顿,问道,现在你这边总共有多少钱?马三说我都记着的,说着翻出本子,要处长看。处长说看什么看,你报给我听听就是了。马三就收了本子,一五一十地报了,总共是780块钱,公家占一半为390元,还有一半其中他马三有240元,小王是150元。马三想解释一下为什么他比小王多,处长不要听,说,那是你们两个人的事,反正只要掌握一点,计活分钱,公平合理,不要闹矛盾。马三说就是这样的。这就是说,后来马三接的活路要比小王多得多。事实也是这样的。
第二天,处长喊战情参谋带全处战士进城玩了一天,花的钱都是马三出的。晚上,处长喊马三去他宿舍,把白天开销的票据汇总做账,一算,总共用掉了166元。马三来的时候手上拎了只纸袋子,进屋后放在茶几上,走的时候处长提醒他带走,马三才说这是他给处长孩子买的一点东西。处长说,那你更要带走。马三夺路逃走了。
过了几天,处长都没找他,有时在路上碰见,处长也没再提那事,马三想,这是好事呢。后来他经常这样想,处长肯收我送的东西,这是好事呢。这样想了一个多月,有一天马三收到父亲写来的一封信(请人代写的),说他寄去的120块钱家里已经收到。马三觉得很奇怪,因为最近他没给家里寄过钱,思来想去,越发觉得奇怪,就向战情参谋汇报了这事。战情参谋觉得这是好人好事,查出来可以宣传表扬,便又向处长汇报了。
处长笑着说,查什么查,这事到止为止了。
参谋于是知道,这钱是处长寄的,但为什么寄他并不知道。告诉马三后,马三手脚一下发凉了,因为他知道处长为什么寄这钱:这钱的数目跟他送礼花的钱不相上下,还多了几块钱。从那以后,马三觉得这日子是过一天少一天,每一天都叫他愁眉不展,对自己的前途基本上持悲观态度。
国庆节后不久,一天下午,战情参谋来到木工房,问马三当兵后回家过没有,马三说没有。参谋说,那你打个申请,准备一下,这两天就回趟家吧。马三想完了,肯定要安排我退伍了。他是老兵了,他知道部队的一些常规,一般到第四年还没有探过家的,退伍前部队都会安排他们回趟家,好让他们回去通通关系,为退伍后找工作打个前站。马三想自己回乡好赖都是当农民,有什么关系好拉的,就说算了,不回去。参谋问为什么,他说没钱。参谋说回去路费要报销的,而且津贴费照发,动员他回去一趟。马三还是说算了。
这天晚上,马三去处长宿舍,说出来的话都是心里倒出来的苦,说得处长差点掉泪。有些事情说得以至处长都难以相信,比如马三爷爷,因为患有严重哮喘病,长年卧床不起,他不忍心让家里穷困潦倒养着他,索性用棉被把自己闷死在床上。还有他大哥,前年上山伐木被倒落的大树压了个半死,为了救命,才17岁的妹妹嫁给了邻村一个30多岁的癫子。哥哥的命是保住了,但一条腿只剩下了半腿。儿子断了腿,女儿嫁了个癫子,常常被疯癫病发作的男人打得要死不活,做母亲的天天伤心夜夜哭,结果又哭瞎了一只眼睛。马三说这些时没有悲伤,很平静,轻轻地说,像在说别人的事。处长想,那是因为他悲伤过头了,有悲也伤不起来。这样想着,处长就更觉得心里难过,默默地想一会,进了里屋,出来手上捏了厚厚一沓钱,塞在马三手里,说,这是200块钱,你回家给母亲看看眼睛,不定还有治呢。马三把钱放在茶几上,说,你已经给我家寄过钱了。这事情一说开,处长把马三批评了一通,说家里这么苦你还乱花钱什么的,并做出决定,今后,包括以前,马三帮村民做工挣的钱不必上交处里,全部由马三自己支配。这样的话,马三现在掌管的党支部团活动经费事实上全都成了他个人的钱,而且处里还应该补他16块钱。处长当即又从身上掏出20块钱,连同茶几上的那沓钱,一起塞在马三手里。马三又把钱放在茶几上,死死地看着处长。处长说,马三,听我的,把钱拿上,明天就给家里寄去,走吧,说着把钱塞进他口袋,要马三走。马三又想把钱掏出来,处长生气了,上来捂住他掏钱的手,说,现在我命令你走!再不走我就叫公务员来赶你走。这时马三突然滚出两行泪,说,
农村兵马三(10)
处长,我……我……想转志愿兵……
这是马三的命,也是马三的苦,为这个,马三跟人哭过,对人跪过;为这个,马三丧过良心,干过坏事;为这个,马三白天想着,夜里梦着。现在,他已经闻到一丝气息,感到这个东西正在离他远去,而要把把它拽回来,挽留在身边,又似乎只需要处长一句话而已。
处长想了想,说了这样一句话:我知道了,现在你回去,明天就把钱给家里寄去。说完把马三推出门去。
过了几天,吃中午饭时,处长在食堂门口碰见马三,问他钱寄了没有,马三他吱吱唔唔的。处长说,还没去办?马三点点头。处长说,下午三点钟处里要开退伍工作会议,这之前你不把事情去办了,到时你的名字上了退伍名单我不会管的。