使其也发生了核聚变。恒星中所有的氦在一瞬间燃起核大火,使死星发出一道强
光。但氦聚变产生的核能仅为氢的十分之一,所以死星在这次挣扎之后更虚弱了。
这被天文学家称为&ldo;氦闪&rdo;。&ldo;氦闪&rdo;的强光在太空中穿行三年后到达了那片星
际尘埃,其中波长较长的红光成功地穿过这道宇宙屏障。这束红光又在宇宙中旅
行了五年,到达一个比死星小得多的普普通通的恒星――太阳,也照到被这颗恒
星的引力抓住的几粒宇宙灰尘上。人们把这几粒灰尘分别叫做:冥王星、海王星、
天王星、土星、木星、火星、金星、水星,当然还有地球。
在那与地球近在咫尺又远得无法想象的外太空,死星继续走向自己的末日。
又发生了几次氦闪,但规模比第一次小,氦聚变生成的碳和氧又组成一个新的核
心。紧接着,碳氧核心又被点燃,产生出更重的氖、硫和硅元素。这时,恒星内
产生大量的中微子,向宇宙空间散发。这种不和任何物质发生作用的幽灵般的粒
子,不断地带走核心的能量。渐渐地,死星中心的核聚变已无法支撑沉重的外壳,
曾使死星诞生的万有引力现在干起了相反的事,死星在引力之下坍缩,成了一个
致密的小球。组成它的原子在不可思议的压强下被压碎,中子和中子挤在一起。
这时,死星上一茶匙的物质就有十亿吨重。首先坍塌的是核心,随后失去支撑的
外壳也塌了下来,猛烈地撞击致密的核心,在一瞬间最后一次点燃了核反应。
五亿年引力和火焰的史诗结束了,一道雪亮的闪电撕裂了宇宙,死星化做亿
万块碎片和巨量的尘埃。强大的能量化为电磁辐射和高能粒子的洪流,以光速涌
向宇宙的各个方向。在死星爆发三年后,能量的巨浪轻而易举地推开了那片星际
尘埃,向太阳扑来。
在死星爆发时,八光年外的人类正处于鼎盛时期。虽然,他们早已得知自己
生活在宇宙间一粒小小的尘埃上,但他们并未从心理上接受这一事实。在刚刚过
去的那个世纪中,他们掌握了核裂变和核聚变的巨大能量,用禁锢在硅片中的电
脉冲造出了复杂的智能机器,自以为已掌握了征服宇宙的力量。他们还破译了dna
的秘密,自以为可以代替上帝来管理万物的生死。没有人知道,死星的能量正以
光速日夜兼程地扑向这个小小的蓝色行星。
死星的强光越过了人马座三星后,又在冷寂而广漠的外太空走了四年,终于
到达太阳系的外围。在那儿,太阳的光压已经很弱,慧星失去了慧尾,在死寂的