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第21章（第1页）

矬子离开信长，一直向右方走去，他有自己的谋算。在打仗之前，矬子曾跑到蜂须贺小六的家里，向旧主人借了近百名庄客，一律老百姓打扮。

不多时，信长陷入苦战，美浓军连破织田军的三层防线，直捣信长中军。信长不得不亲自挺枪抵挡拥上来的敌人。后方的人马被切断，失去联系，中军处于孤立无援的境地。信长死命冲杀，企图摆脱重围，直杀到太阳落山。

&ldo;啊，天快黑啦！&rdo;

信长的这支队伍又有了一线希望。只要坚持到天黑，就可以乘夜幕趟过木曾河，逃回尾张。暮色愈来愈浓，当黑暗象一口铁锅扣住战场时，奇怪的事情发生了，包围信长的美浓军调转马头，开始撤向稻叶山城。

&ldo;怎么回事？&rdo;

陆续从敌人的包围中解脱出来的尾张人无不奇怪。片刻之后，谜底被揭开，原来连接稻叶山城的洞山一带燃起无数火把。敌人害怕织田军偷袭后路，烧掉自己的主城，这才火速撤兵。

信长不知谁救了自己，本想打探明白，但此处不是久留之地，急忙收拾残兵，落荒逃回尾张。此次失利，是斋藤道三击败信秀以来最惨重的一次。

信长回到清洲，查问火把一事，无一人知道端底。

数日后，信长出城狩猎。作为管主人身边琐事的仆从长，矬子自然要跟在左右。

&ldo;噢，是猢狲吧？&rdo;

信长蓦地勒住马，立在草丛中问道。当时，矬子背后插着纸旗，说不定火把与纸旗有关！

&ldo;是的，大王！&rdo;

矬子机敏地点点头。通过信长的表情，矬子断定主人想起了火把的事情。

&ldo;是小人所为。&rdo;

&ldo;为什么那么做？&rdo;

信长坐在马上问，矬子故意垂下头说，老实说，他认为此次进攻美浓，根本没有获胜的可能。一旦陷入苦战，便点燃火把为织田军解围。

&ldo;猴头是为这个才插纸旗的吗？&rdo;

信长纵声大笑。

&ldo;人是从何处借的？&rdo;

&ldo;小人不曾告诉大王吗？&rdo;

&ldo;少废话，从哪儿借的？&rdo;

&ldo;海东郡蜂须贺村，主人的名字叫小六。&rdo;

矬子绘声绘色地把小六的宅院描述一番。乍一看，那儿如豪门公馆，院内建有一栋栋下房，厨房一天到晚备有客饭，领内的流民饿了，可以去那儿充饥；无处栖身的人，可以跑进大院，躲在哪个旮旯儿睡上一宿；若想赌博，随时可以去设局赌钱！

看不出，猢狲倒结识了一帮怪人！信长心中佩服。矬子则羞愧满面，不由心中暗想，何止认识，本人就来自那个社会！