透过黑暗和浓雾,我们看到了在波兰北部旷野上大批大批走着的人。起初以为那些是我们的部队,但是我们后来才发现这些人都是平民,他们都在趁着夜色和浓雾要从苏军的进攻中逃脱出来。
接着我们跨越了普鲁士边界,进入到了林森和斯迈伦的家乡,他们两个人现在突然回到了自己的故土。林森站了起来斜靠在车窗边看着这片地方。我们其他人都没有太注意,这片地方和波兰其他的地方并没有区别,除了这里多了一些湖泊以外,波兰则是大片大片的森林。
林森突然微笑着说着:&ldo;如果有雪的话,你们就真的不知道是在哪里了。&rdo;
然而我们大家依旧保持着沉默和漠然,林森继续说了起来:
&ldo;现在你们是在德国了,看在上帝的分上!快醒来!想一想你们盼这一天盼了多久。&rdo;
维尔纳说道:&ldo;德国东部,这里实际上已经成为前线了。我这里有一个指南针,我能够告诉你们我们正往东北方向行驶,这不是好兆头。&rdo;
这时林森的脸由于愤怒变成了猪肝色。
他说道:&ldo;你们都是一帮窝囊废。就是因为你们的失败主义才让我们落到了今天的这个地步。在你们该死的脑袋里,战争已经输掉了,但是你们依旧不得不去战斗,无论喜欢与否。&rdo;
周围有五六个人向林森喊了起来:&ldo;闭嘴!&rdo;有人开口说道:&ldo;如果那些将军想要我们打赢的话,那就把我们当人对待。&rdo;
林森继续说道:&ldo;你们都是一帮只能经受胜仗的满腹牢骚的家伙。自从我认识你们以来,你们只会抱怨。对你们而言,战争在沃罗涅日战役[译者注:沃罗涅日战役是指斯大林格勒会战中苏军于1942年冬末于斯大林格勒西北沃罗涅日地区发动反攻并歼灭了防守该区域的意大利第八军。该战役成功地将德军最精锐的第六集团军完全包围在了斯大林格勒。斯大林格勒的德国军队于1943年1月底被迫向苏军投降。斯大林格勒战役被认为是第二次世界大战的转折点。]以后就输掉了。&rdo;
霍尔斯说了一句:&ldo;这样想是有原因的。&rdo;
林森说:&ldo;你们仍然要战斗,无论代价多大。我告诉过你们我们大家在这场战争里别无选择。我们别无选择。&rdo;
这时老兵站了起来。
他说:&ldo;没错,林森,我们会去战斗。因为我们像你一样不能接受德国的失败。我们没有选择,我一样也没有。我现在是一个每天都运作的机器的一个零件,我已经是这个零件很长时间了。&rdo;
我们惊讶地看着维尔纳。我们曾经以为他能够适应任何的局面。现在他告诉我们他同样不能看到德国的失败。
林森继续着自己的牢骚。我们脑子里都在想着老兵所告诉我们的前景。对我而言,法国现在是一个遥远的地方。老兵为之战斗的事业现在也是我的事业,虽然已经经历了太多的艰难和失望,我依旧感到自己和这个事业牢不可分。我知道现在的战斗将会变得越来越残酷,我们即将要面对那种让人不能接受的后果。我和战友们有着一种特别亲密的感情。我已经能够没有太多畏惧地考虑着自己的死亡,死亡将把我过去、现在和将来的一切恐惧都化为乌有。我的这些战友和我想的也一样吗?我不知道,但是我们对死亡的思考是一种共同的情感。火车现在减慢了速度又向前行驶了几个小时,终于停了下来。我们在早晨的雾气里走向一片木屋构成的营地,这个营地让我回想起了我们在波兰的那个被烧毁的营地。我们被允许在那里休息一个小时,还在那里喝了一杯大豆汤。
一个旁边的人小声说道:&ldo;现在有人参军是为了吃饱肚子。&rdo;
另一个人说道:&ldo;这种情况应该不多。几乎没有人能够活到当上军官的时候。你连当上一等兵的时间都熬不够就被打死了,他们最多只能追认你。&rdo;
这时一个少校向我们说话了,他看起来是这个营地的指挥官。
&ldo;自豪的大德意志师的士兵们,你们的到来让我们感到非常高兴。我们知道你们在战场上的显赫声名,这让我们很受鼓舞。你们那些仍旧在波兰丛林里和俄国人作战的战友们和我的感受一样。你们的到来让我们感到备受鼓舞,我们将一同担负起这个艰巨的任务‐‐保卫德国和欧洲的自由不受布尔什维克的践踏。那些布尔什维克将从我们的手里夺去这些自由并用最野蛮的方式践踏它们。今天,我们在战斗中必须精诚团结。由于你们的到来,我们将像一个壁垒一般挡在俄国人的前面。你们今天就是欧洲革命的开拓者,你们应该为自己被选中参加这个神圣而庄严的事业而感到骄傲。我祝你们马到成功。我也向你们转达元首和最高统帅部对你们的问候。你们现在可以尽情地享用那些食物和必需的交通工具。向你们的勇气致敬。我知道只要有一个德国士兵活着,他们就绝不会让一个布尔什维克人踏上德国的土地。希特勒万岁!&rdo;
我们在惊愕中看着那个穿着体面的军官,我们试图找到自己的勇气在哪里。
一个军士长意识到我们必须回复,他于是喊了起来:&ldo;希特勒万岁!&rdo;
我们也嘹亮地喊了起来:&ldo;希特勒万岁!&rdo;
凯勒曼此时说:&ldo;现在要不是我疯了就是那个少校希望我们能够提起他的士气来。&rdo;