元春没想到的是,半月后的一个夜晚,十七皇子身边的管事太监明瑟匆匆来了。明瑟给她带了几样新鲜的果品,说是皇上和皇后赐给昭王的,昭王送给她尝尝鲜。
可当明瑟见了她之后,却对她连使了两个眼色。
元春心知有异,便吩咐秋凝霜等人:
“去给明公公斟茶,斟老太太前儿特意送来的那包茶!”
“去把厨房新做的鹅油卷儿、豆腐皮儿包子、山药糕拿些来,交给明公公带回去,也请殿下尝尝。”
“再去把我前日新制的杏仁茶拿两包来,交给明公公一并带回去。”
等她用种种借口把身边的人都打发出去后,明瑟才低声对她说:“殿下请尚医立刻转告令祖父:宁国府那个叫贾珍的,今夜正在胭脂胡同的软玉楼。将贾珍引去软玉楼的那个人有些不妥,殿下怕令兄落入圈套之中,请令祖父赶紧派人将他找回来吧!”
“胭脂胡同的软玉楼?那是什么地方?”这名字听着有些……风尘味啊!
明瑟轻咳一声,有些尴尬地说道:“是烟花之地!殿下也知把这样的地方告诉尚医,有辱尚医清听。但尚医对殿下有救命之恩,殿下与尚医有些来往无妨。令祖父却是皇上信重之臣,在军中朝中都甚有威望,立身朝中一向不偏不倚。奴才是殿下亲信之人,若直接求见令祖父,怕会让令祖父为难。故而只能请尚医转达了!”
元春十分无语:好吧!昭王殿下现在行事也这般弯弯绕绕的,看来,自己不必担心他在哥哥们的夺嫡夹缝中活不下去了。
还有,贾珍真特么长本事!学会逛青楼了?!还是你一直在偷偷逛着?!你不是以子嗣艰难为由,通房姨娘收了一大堆么?去青楼里面“播种”算怎么回事?怎么,如今家花不比野花香,想到外面寻求刺激了?!
元春真有想吐血的赶脚:我特么得一直拖着这些猪队友来平贾家的坑么?!
“请公公代我感谢殿下!”她深吸一口气,尽量控制着自己的语气。
既然情势紧急,元春也就不跟明瑟客套了。当秋凝霜等人把茶沏来、把东西装好之后,她直接让秋凝霜送明瑟出去了。理由就是:此时宫门快要下钥了,怕耽误了明瑟回宫的时间。
若是在宫里,请袁惟善送明瑟更合适一些。但太监不方便住在大臣家里,因而元春出宫之时,就把袁惟厚打发去视察赐给自己的那个皇庄去了!
她自己把水霄送来的新鲜果品大概分了分,叫丫头们给各处送些过去。自己则拿了个盘子,挑了最好的一部分,也不带人,亲自捧着往荣禧堂而去。
贾代善和贾母正在一处,他们已听说了昭王殿下派人送果子来的事,见了元春手里的盘子,贾母便笑问道:“这是昭王殿下赏你的果子?”
她的一个“赏”字,让元春心中一囧:对了,这个世界,等级森严啊……
“是啊!我挑了些最好的,孝敬祖父祖母。”元春将盘子放在桌上,又挨个儿吩咐屋子里的大丫头:去打水来给我洗手,我要亲自削果子给祖父祖母吃;去拿好用的削果子的刀来;去拿一个干净盘子来……
等把屋里的人打发干净了,元春才在代善和贾母诧异的目光中,低声说:“昭王殿下让我转告祖父:珍大哥正在胭脂胡同的软玉楼,将他引去软玉楼的那个人有些不妥,怕他落入圈套之中,请祖父赶紧派人将他找回来!”
贾母不明所以地看看元春,又看看代善,不明白胭脂胡同的软玉楼是什么地方。好一会儿才醒过味儿来……不会,不会是那种地方吧?!
代善虽不知道软玉楼,却知道胭脂胡同是什么地方,一听这话,脸色不由得有些难看。
被元春打发去传洗手水的丫头,在门外吩咐了人去打水以后就进来了,代善便吩咐她:“我刚想起了一件事。你派个人到二门上去传话,叫郑复立刻来见我,我有话问他。另外,再派个人到东府传话,问问敬大老爷,我前几日吩咐他办的那件事,他可办好了?不管办没办好,都叫他立刻过来一趟,我立等他回话。”
他这是双管齐下,看郑复和贾敬谁先来,他就先派谁去抓贾珍,再派另一队去增援并善后。他之所以这么弯弯绕绕的,是不想把昭王殿下暴露出来,让昭王更受忌惮。
那位昭王殿下如今在朝中的处境,可不太妙啊!
以前昭王算是个活死人,他那些瞄着大位的哥哥们并没有将他放在心上,就由着他自生自灭。可如今昭王殿下的身体基本痊愈,竟然有些锋芒毕露的意思,圣宠也越来越浓,偏又在朝中全无半点根基,他那些哥哥们不对付他对付谁?这种情况下,昭王还冒着暴露隐秘实力的风险来报信……所谓何来?单纯只是感激元春的救命之恩,还是有别的目的?
随着朝中夺嫡形势越来越复杂,跟这些皇子们打交道时,贾代善不得不多想一想。既不能把有可能上位的皇子得罪狠了,也不能走得太近,让自己或贾家成了别人祭旗的祭品,或是杀给猴看的那只鸡。
那个丫头答应一声,便照吩咐传话去了。贾母见元春和代善这样,不由得有些惶恐不安,却只能强自忍耐——元春那些话是避开人说的,可见是不能随意乱问。这一点眼色,她还是有的。
元春要的洗手水、削果子的刀、干净的盘子陆续都拿来了。元春镇定地洗了手,不紧不慢地拿起刀子,亲手削果子,果皮都没有削断过。她这份镇定的功夫,倒是让贾代善赞赏不已、贾母自愧不如。
荣国府的总管郑复先来了,贾代善便到院中低声吩咐了一番。刚交待完,就见贾敬也来了,贾代善便也向贾敬交待了一番,让郑复跟贾敬一道去了。
贾敬听了此事,气得咬牙切齿,跟郑复匆匆而去。
代善便仍回屋中,一边吃元春削好的果子,一边等消息。
过了大概一个多时辰,郑复满头大汗地跑回来报信:“太爷,大事不好了!珍大爷让顺天府的人抓起来了,说是珍大爷在软玉楼……重伤了楼里的一个粉头。现在那粉头还不知是生是死呢!敬老爷想将那个重伤的粉头重金买下来,但那个老鸨子死活不肯。说是那粉头已经伤成那样儿,若是落入了凶犯家人的手中,哪还有命在?她做的虽是……那个生意,却也是风尘中的侠女,断不会把手下的……粉头往火坑里送。还有襄阳侯之孙戚建业,也护着那个粉头和软玉楼……如今敬老爷也不知该怎么办了!想求太爷拿个主意!”
代善听了,不由得也愣住了!
若无昭王之前传信,他还想不到;可现在看来,珍哥儿的确是落入了什么人的圈套了!而这个圈套,将贾家和元春也套在了其中。要知道:珍哥儿可是贾家的冢子!