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第44章（第1页）

&ldo;‐‐我研究的是生物性色素……主要是有关花的色素。&rdo;简短的自我介绍后，稹野茜以略带生硬的u国语开始说明。

&ldo;这次，我是为了参加在a州举行的学会，以及调查关于蓝玫瑰的事而来到u国。&rdo;

&ldo;之所以出现在c大学，是为了和坦尼尔博士见面对吧。&rdo;

所以才和涟他们擦身而过。

&ldo;蓝玫瑰的新闻，在j国研究者之间也成了焦点。&lso;被抢先一步，‐‐我的熟人也感到相当不甘心。

……没想到，事情会变成这样。我也非常震惊。这对基因h程‐‐不，对整个科学界来说是一大损失。学会会场也是一片哗然。&rdo;

茜在会场听到法兰奇的死讯，又接到涟他们的呼叫，于是连忙赶回来。日前才见过面的人遭到杀害，不可能不动摇。茜的声音显得有些沉不住气。

&ldo;请说说造访c大学时的事。您和坦尼尔博士谈了些什么呢?&rdo;

&ldo;几乎都是研究方面的事。像是飞燕草素醣苷的具体分子结构、钾离子通道基因的来源等等……坦尼尔博士说，j国研究者的朝颜论文提供了很大的帮助。&rdo;

玛莉亚皱起眉头，一副完全听不懂的样子。

&ldo;当然，那株蓝玫瑰‐‐似乎命名为&lso;深海，‐‐我也有幸得见。所谓让人不寒而栗，想来就是指那种东西吧。

除此之外，还有聊少许私人话题。虽然几乎都是我在讲。&rdo;

&ldo;会面时，博士有什么异状吗?&rdo;

&ldo;感觉是个古怪的人，然而我并不知道平常的坦尼尔博士是什么样子，要问有没有异状我也……虽然以研究者来说应该相当优秀。&rdo;

与涟他们的印象没什么差别。相对地，关于博士在公私各方面是否有状况或烦恼这点，似乎得不到什么线索&iddot;

&ldo;听说您昨天还去了罗宾克里夫兰牧师那里一趟?1_

涟自然地带入正题。&ldo;是的。&rdo;茜的回答简单明了。

&ldo;或许可以说，这才是我本次造访u国的主要目的。虽然我待了相当久，应该替牧师带来不少麻烦。&rdo;

茜在下午五点左右搭计程车抵达教会，参观温室的&ldo;天界&rdo;，于两段访谈之间让对方招待晚餐。独自用光学显微镜观察了样本约三十分钟‐‐等到牧师帮忙叫来计程车送她离开教会时，已经过了晚上九点。和罗宾的证词吻合。

&ldo;您还特地带显微镜过去吗?&rdo;

&ldo;真是不好意思，因为我实在是忍不住。

身为一名分子生物学研究者，如果问坦尼尔博士的&lso;深海，与克里夫兰牧师的&lso;天界，哪一边比较让人感兴趣，实际上我会回答&lso;天界，。

靠基因编辑创造蓝玫瑰，就像是搭太空船前往火星。虽然非常困难，但人们早已预期，只要技术发达总有一天能做到。

然而，完全不靠基因编辑，纯靠交配与突变让蓝玫瑰诞生……如果要比喻，就像连氧气筒都不带就直接潜到世界最深海沟的底部。在专家之间，都认为实在不可能做然而它实际发生了。就算用f神的奇迹，也不足以形容有多特别。&rdo;

&ldo;然后呢，调查的结果如何?&rdo;

&ldo;是真的。&rdo;i茜立刻回答。&ldo;虽然是&lso;以显微镜观察后的结论，……花朵的色素，实际上只存在于花瓣表面那一两层的细胞里，更内侧则是无色。观察花瓣的断面后，能看见颜色的部分只有外围的薄皮。

同样观察&lso;天界，的断面，确认只有表层细胞有蓝色色素。如果是让植物吸收有颜色的水，应该会连内侧的细胞都渗入色素。当然了，也没有涂上什么颜料。

虽然基因方面的分析要等回到大学才能做，不过至少就我所见，找不到足以让人怀疑是假货的理由。&rdo;

昨天涟的外行人判断得到背书。

&ldo;用显微镜观察时，只有您一个人&39;?&rdo;

&ldo;嗯‐‐说是这么说，不过途中牧师也有向我搭话、替我泡茶，所以也不是整整窝在房间里三十分钟……真正独处的时间，顶多十几分钟吧。&rdo;

她似乎想说&ldo;如果可以，真想整天都盯着样本&rdo;，看来是位彻头彻尾的研究者。虽然罗宾&ldo;让她独处三十分钟&rdo;的证词令人在意，但是从茜所说的看来，似乎不是完全丢着她不管。

&ldo;您向克里夫兰牧师拿的样本，还留在身边吗?&rdo;茜点点头，从手提包里拿出约有手掌大小的长方形盒子。

她打开盖子，里面有块透明的玻璃板‐‐载玻片，载玻片上是天蓝色的花瓣碎片，而且加上一层薄薄的盖玻片。和在教会温室里绽放的那些相比，虽然少了些娇嫩，但花瓣的色泽毫无疑问是&ldo;天界&rdo;。

&ldo;如果能带走一整株就好……不过毕竟东西特殊，可能会被海关挡下，没办法。&rdo;这人脸皮似乎意外地厚。

&ldo;稹野博士，还有一件事想请教。

您刚刚说与坦尼尔博士聊了些私人话题，具体来说是怎样的内容?只说可以讲的范围也无所谓，能不能告诉我们呢?&rdo;

这问题好像出乎茜的意料，让她连连眨眼。&ldo;这个嘛：…&rdo;她望向天花板。