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第6章（第1页）

出租车司机睡眼惺忪，扭过头，望着刚钻进他车厢里的怪异二人组‐‐一个是年轻女子，扎着马尾辫，身着手术服；另一个套着短袖无领病号服，衣服破了一个大口子，一只胳膊血流不止。显然他正打算要他俩快从他的车上滚出去，突然一侧外后视镜炸开了花。一身黑色皮衣的女子从巷子里冲出来，举着手枪。听到子弹划过空气的嗞嗞声再度响起，布鲁克斯医生按着兰登的头往下压。子弹打在后车窗上，玻璃碎片洒了他俩一身。

这下不用催促司机了。他猛踩油门，出租车一溜烟蹿了出去。

兰登意识模糊、半梦半醒。有人要杀我？

等他们的车转过一个弯，布鲁克斯医生坐直身子，抓起了兰登流血的胳膊。留置导管一头埋在肉里，另一头别扭地露在外头。

&ldo;看窗外。&rdo;她命令道。

兰登照她说的做了。窗外，天色昏暗，一块块墓碑就像孤魂野鬼，在眼前飞速掠过。他们应该是在穿过一片公墓。兰登感觉到医生的手指在摸寻导管的位置，她动作很轻，没和兰登打招呼，就直接将导管拽了出来。

一阵撕心裂肺的剧痛直刺向兰登的大脑。他感觉自己双目上翻，然后眼前一片漆黑。

5

教务长凝视着亚得里亚海的薄雾，心神渐渐平复；刺耳的电话铃声猛地将他惊醒，他快步走回特等舱里的办公室。

差不多是时候了，他心想，迫不及待想得到消息。办公桌上的电脑屏幕一闪，屏保退出，显示着来电信息：对方是用瑞典sectra公司的tir个人语音加密电话打来的，而且在接通到他的游艇之前已经由四个无法追踪的路由器重新定向。

他戴上耳机。&ldo;我是教务长，&rdo;他说得很慢，细细斟酌每一个字，&ldo;你说。&rdo;

&ldo;我是瓦任莎。&rdo;话筒里的声音答道。

教务长立刻捕捉到她言语中那异乎寻常的紧张。外勤特工极少与教务长直接通话，像昨晚这样行动搞砸了还继续为他效力的情况更是罕见。然而，教务长已经要求一名特工就地协助补救这场危机，而瓦任莎就是最佳人选。

&ldo;我有最新进展报告。&rdo;瓦任莎说。

教务长没有吭声，暗示她继续。

瓦任莎说话时尽量不带一丝情感，显然在竭力展示自己的职业素养。&ldo;兰登跑了，&rdo;她说，&ldo;东西在他手里。&rdo;

教务长在办公桌旁坐下，沉默许久。&ldo;知道了，&rdo;他终于开口，&ldo;我想一有机会，他就会与官方取得联系。&rdo;

教务长所坐的位置往下两层，就是&ldo;门达西乌姆号&rdo;的安全控制中心，高级协调员劳伦斯&iddot;诺尔顿正坐在他的专属隔间里。他注意到教务长的加密通话结束了。他由衷希望带来的是好消息。过去两天，教务长所承受的压力显而易见；船上每名特工都觉察到某项风险极大的行动正在展开。

让人难以置信的高风险，这次瓦任莎最好能完成任务。

诺尔顿习惯于主持执行那些策划周密的行动，就像橄榄球场上的四分卫那样。但这一次，事情乱成一团糟，教务长已经亲自接管。

我们正闯入未知的领域。

尽管在全球范围内，还有另外六七项任务正在执行，但它们全部都由&ldo;财团&rdo;的各个陆地办公室负责处理。这让教务长和他在&ldo;门达西乌姆号&rdo;上的队伍能够心无旁骛、全力以赴地解决手上的麻烦。

几天前，他们的委托人在佛罗伦萨坠亡，而&ldo;财团&rdo;尚有承诺要提供的数项卓越服务还未完成‐‐他委托给该机构无论在何种情况下都要执行的特殊任务‐‐而&ldo;财团&rdo;无疑打算一如既往地履行职责。