喀尔喀蒙古远在漠北,和漠南蒙古四十九旗同为元朝的后裔,但它没有归附大清国,只是每年有九白之贡——岁进献白马八匹、白骆驼一匹,大清也回赠以金、银、丝、茶、盐等,以维持双方的关系。今闻听大清天子出关秋猎,喀尔喀派了使臣特来修好,也算是诚心诚意了。当下,太监吴良辅从喀尔喀使臣手中接过了包裹,一层层地打开,哇,众人的眼睛一亮?这礼物原来是工匠用小米粒般大小的珍珠串成的珠帐一个!
“乖乖,怪不得奴才捧着觉得沉甸甸的,这……这珠帐子得用多少颗珠子呀?”吴良辅咂着嘴双手举过头顶让福临和乌云珠过目。
这时,观礼台的右下侧出现了一阵小小的骚乱,一个八旗副将突然身子一歪,“扑嗵”一声栽倒在地。不远处身穿黄马褂的侍卫们七手八脚地将他抬了下去。
“难道,有什么麻烦之事?”福临浓眉一挑,颇有些不满。这秋满之地,方圆数里地都是禁区,一千名精兵日夜戍卫着,应该是万无一失的呀。
“皇上,也许苏克萨哈发现了什么异常,卑职这就去看看。”鳌拜说完躬身退下。
“皇上,请让小的把这珠帐子撑起来?这样,娘娘也就不会受那风吹日晒之苦了。而且,这珠串帐子还有一个好处,就是人坐在其中,帐外纤尘可见,而帐外之人却看不见里面之人。恕小的多嘴,方才那倒地之人想是肆无忌惮地盯着娘娘看,嘿嘿,色胆包天吧,所以才有如此下场。”喀尔喀的使臣阿巴塔嘿嘿笑着,抬头朝乌云珠看了一眼。这个黑大汉看似粗鲁,实则粗中有细,对方才之事看得是一清二楚。
“真有此事?倒让贵使臣见笑了。朕在此多谢你们汗主送来的礼物,这的确是一件无价之宝哇。”
原来,当皇上与宠妃登上阅武台之后,台下蒙古各族好手早已乌压压地站满了一地,他们个个摩拳擦掌,跃跃欲试,都想在皇上的面前大显身手。却有一个副将色迷心窍,直愣愣地盯着台上的乌云珠。身披红袍的皇妃,云髻如漆,高耸若凤冠,髻边斜插着两支福寿字形金菊绒花,端庄妩媚,恍若仙人,直看得那个副将圆瞪着两眼,大张着嘴巴口水直流,一副色迷迷的样子。二等侍卫费扬古见状怒不可遏。乌云珠是他的姐姐,如今又贵为皇上的宠妃,怎能让这种下作之人直勾勾地盯着看?费扬古的一张黑脸成了茄子皮色,也不作声,只将右臂向那副将用力一挥,只见一道银光闪过,那不知好歹偷看后妃的副将的脖子上已中了一只寸长如针的小神箭,一箭封喉,血脉立凝!
顺治帝贵为天子,一举一动都事关重大,更何况此时北上秋满呢?天下尚未平定,边关多事,江南也是起义不断,在中原甚至有人打起了“朱三太子”的旗号。这些,不能不令母后孝庄为之担心,于是,她郑重叮嘱随同出巡的几位内大臣,让他们小心谨慎,多加防备。而随行的侍卫们也知道任务重大,不敢掉以轻心。自从知道少年天子钟情于自己的姐姐之后,侍卫费扬古便多长了一个心眼,暗中拜汉人武师学艺,嘿,这回还真派上了用场!这袖珍小袖箭用山中毒蛇汁浸泡过,中者血脉凝冻必死无疑。
听着这粗中有细的黑汉子道出了详情,福临不由得又惊又喜:“阿巴塔,朕真看不出你有如此高深的功力,眼观六路,耳听八方,佩服,佩服!”
说话之间,珠串帐子已经撑了起来,上以金环束顶,下散如圆盖,宽可丈余,小太监们搬了紫豹皮苫盖着的檀香座放进去,又放了张小茶几,上面摆着时令果品和奶茶。嘿,这玩意儿还真实用!乌云珠朝福临嫣然一笑,坐进了珠串帐子里。
“哎呀,这比武还没开始,就先忙活了一大阵子,让贵使节见笑了。来来,请上坐!”福临对喀尔喀派来的大汉很是满意,吩咐给他看坐。
“谢陛下!”阿巴塔突然“扑嗵”一声跪倒在福临的脚前,恳求道:“陛下,小人对大清国向往不已,大清国如今欣逢盛世,国泰民安,比喀尔喀强过百倍!小人有个请求,望陛下答应,否则,小人就长脆不起了!”说罢,阿巴塔捣蒜似地连连叩头,叩得嘣嘣直响,脑门前不一会儿便渗出了血迹,沾了厚厚的一层黄砂。
“哎,你这是何苦?免礼平身,有话只管说。”福临连忙摆手制止了阿巴塔。阿巴塔粗眉大眼,一脸茂密浓黑的络腮胡子,膀阔腰圆,体魄魁伟,而且看得出,他有一身好武艺,并且很有心计。这样的人若能为大清所用,岂不是更好?
“陛下,小人不想回喀尔喀了,小人愿追随陛下效犬马之力,恳请陛下恩准。”阿巴塔说完又是一连串的叩头,这回他脚前的沙地已被他的铁头撞出了一个小沙坑。
“快,快,扶他起来。”福临连忙朝吴良辅等人示意,一面哈哈笑道:“阿巴塔,朕和你想到一块儿了,真是英雄所见略同,哈哈!”
“这么说,陛下您……答应了?”阿巴塔又惊又喜,一手把要扶他的吴良辅推了个趔趄,麻麻利利地站了起来。
“这个……”福临晶亮的眼珠子一转,才意识到这个问题有些棘手。两国交战不杀使节,这会儿喀尔喀与大清尚在修好,自己怎能擅自留下它的使节呢?这事不妥,绝对不妥。福临下意识地朝珠串帐子里看了一眼,嘿,这倒好,连乌云珠的眉眼都看不清,只有那细小的珠串在微风中摆动着。