天色渐暗,山中雾气迷漫,萧索的灰树在远处无声摇曳,耳边只有微微流动却冷彻心骨的秋风。而此时白胜群恍似掉进了无底深渊,方才自马上一跃而下的劲道已荡然无存,只有一双奋力挣扎却无力摆动的腿。那一方纱巾虽隐在尺长的枯草丛中,却冒出暮色残阳般的血色,成了勒在白胜群脖颈中的绞索,猛烈的心跳在扼颈的窒息中直通脑际。纱巾虽只几丈远,但这几丈的距离在白胜群眼里却艰难异常,陈东升在纱巾前默然而立,只等白胜群掀起,一具生气全无的身体都埋没在杂草中无法看清,只是那纱巾红的诡异,引人注目。白胜群走近已是满头冷汗,他喘息着看了陈东升一眼,而后慢慢跪下,颤抖的揭起纱巾。
“啊!是他!”白胜群起身紧退两步,陈东升也暗暗吃了一惊,“蔡吉?他怎么死在这里?”
白胜群听完此话,才确信所死之人不是白香凝,长长出了一口气道:“只要死的不是自己人,死在哪里都好!只是他脸上的笑是怎么回事?”
林奇与胡延寿急忙走近一观,蔡吉的脸上散着尚未舒展的笑意,似是意犹未尽,一双眼睛激凸半睁,看得四人后脊背发冷,汗毛倒竖。
陈东升沉了一会,道:“蔡吉面目表情凝结如此迅速,定是瞬间毙命,杀人者手段好快!”
白胜群打了个寒噤道:“人都死了还好像是没笑完一般,难道是笑死了不成?”
胡延寿微喘道:“我总感觉此地古怪至极,处处充满杀机,后路我们需加倍小心才是!”话毕四人不自觉的回身观瞧,四周树枝杂草摆动似是人影重重,不由绷紧全身,随时准备一搏。
林奇突道:“咦!这有条小道!”林奇脚边果真有条小道,若不停留,一般人绝难发现茂密草丛中还有条逶迤小道延伸至松林深处。
陈东升道:“如此隐秘,一般人家不会居住在此,且沿路草叶杂乱,定是马踏之迹!我看走此路绝不会错!”
白胜群三人点头赞成,四人便上马沿小路策奔而去。一路甚是艰难,即便是良驹在此狭长小道上也难于驰骋,直走了两个时辰四人才从茂密的松树林中穿出,原本光鲜衣物已是残破不堪,头顶松针密布,狼狈之极。此时眼前却现出一条平坦宽路,顾不得整理四人沿路飞奔。又行半时辰,马匹疲惫,脚程渐慢,恰恰此时,前路一破败却宏大的院落在山雾中隐现。陈东升示意四人下马,提剑迂回至院落东墙。
陈东升道:“院内情况不明,切记行动隐秘,莫要打草惊蛇。若是香凝少主果真在此,也不可与对方厮杀纠缠,恐不能全身而退!”
三人低低道:“是了!”
趁着夜幕,四条身影矫健飞落院内,院内如同院外一般杂草荒芜,**气息颇重。四人以为院内定是一片灯火通过明,未料想院内静寂无声,连个虫儿叫都不曾听到,虽尽量将脚步声压无,但每一步都像是踩在自己心上一般,好似还有了回声。
陈东升心道:“难不成找错了地方?又或是已被发觉?”
突然一阵狂风骤起,正堂中已褪色的厚木门来回碰撞,发出震耳的哐哐声,四人停下屏气警惕,林奇低道:“我看这个鬼院子连个鸟都不愿落下,更别提人了!”
陈东升摇头低声道:“我看这院子古怪的紧,乍看起来确是个废弃院落,不过院外大路清晰可见,这无名山中人迹罕至怎会如此?再者,房子虽大都是破坏失修,唯独中堂大屋房顶完好,难道不奇怪么?”
胡延寿低低道:“真若如此,那无论谁进院子对方定已知晓,此刻我们处境不妙!”
白胜群愤愤道:“本人最瞧不起藏头藏尾,今日却如此行事,心中难忍,倒不如直接冲进那堂屋,速战速决!”
陈东升道:“香凝少主情况不明,若是香凝少主正与对方苦战再耽误岂不是害了她!”思了片刻,皱眉又道:“哎!索性就按胜群少主的意思,是死是活拼了!”
三人未想到一向沉稳冷静的陈东升竟说出此番话,顿时一愣,陈东升握拳道恨道:“方才我讲怕不能全身而退真是有失男子汉气概,想人家香凝少主一介女流尚能不顾生死,我辈岂能顾自身安危而谨小慎微!”此番话说出倒是点醒三人,白胜群感激道:“陈兄性情中人,我替我家小妹谢了!”
陈东升摆手道:“我与林奇进屋,延寿你与白少主在屋外接应,事不宜迟!”
陈东升一声低喝当头窜进屋内,林奇护在其后,两柄长剑似是撕开屋内黑幕一闪而入,白胜群与胡延寿仗剑守住屋门,门内悄无声息,盏茶功夫,却似过了几个时辰,好在林奇从屋内轻步奔出,道:“屋内无人!进来再说!”
三人进得屋子,借着破窗透进来的些许月光,可见屋内除了两列布满灰尘的座椅之外别无他物,不过本是主家就坐的位置竟然有个棺材。棺材就地而放,周身黑漆已然剥落大半,露出白色棺底,黑黑白白甚是突兀,陈东升正围着棺材沉思。
胡延寿道:“这院里屋内藏个棺材我倒是觉得没什么奇怪的,只是这家人连下葬的功夫都抽不出吗?”
林奇恼道:“大半夜见这个东西真不吉利!”
陈东升转身道:“这个棺材装的定是个身材异常高大的人。”
白胜群不解道:“陈兄如何知晓?”
陈东升道:“除了皇家与官府要人之外一般棺材恐没有如此大的尺寸,这个棺材比一般棺材至少长出两尺,若不是装着身材高大之人,便是这家银子太多了!”
白胜群道:“你们可否闻到一股淡淡的香味,我从进屋便隐约闻到,走近棺材这香气更盛了,难道香味是棺材内飘出?”
林奇嗅了嗅道:“还真有一股子香味,难不成棺材里面的死人还擦着胭脂水粉?”
胡延寿道:“死人即便是擦着胭脂水粉,看棺材的样子也成了一副枯骨,如何来的香味?”
林奇微怒道:“说这些简直都是废话,打开棺材看看便一目了然!”不等说完一剑撩出,陈东升有待阻止已是不及,眼见棺材盖被林奇轻松挑起放于地下,那棺材盖少说也有七八十斤,在林奇剑上却犹如鸿毛,三人均在心里暗赞林奇神力。
棺材里没有任何动静,四人静侯之时反而显得堂内更加幽寂,待了片刻,陈东升举剑蹑步向前,至棺前利剑直指棺内,方才低目观瞧,棺材内赫然有具人形,这原本就该出现的尸身,陈东升心中却暗暗一惊。微微平复心境,陈东升低声道:“火褶子!”林奇自怀中取出点着,堂内顿时被照亮了一半,四人心中也宽慰些许,齐齐凑头看向棺内,一看之时四人皆惊呼道:“毛师弟!”
胡延寿连忙俯身便抱,毛龙方身体松软,任由胡延寿抱出,陈东升心下一沉,暗道:“不好!”不由眼中泪花泛出,胡延寿也面色凝重,一探鼻息,不由抬头喜道:“还有气!”众人听罢忧色顿消,林奇低声叫道:“龙方!小龙子!你睁眼!”任林奇如何叫喊、如何摇晃,毛龙方都似睡的分外香甜,口中还不清不楚的说道:“好姐姐……”
林奇嗔怒道:“我们辛辛苦苦找了半天,你却在棺材里做春秋大梦!”说完轻轻在毛龙方脸上打了一个耳刮子,三人心中暗喜,只是屋内气氛诡秘,笑不出来。蓦地,棺材里传出“咯。。。。。。咯。。。。。。咯”的声响,似是地下传来,胡延寿急忙将毛龙方抱起,三人同时将胡延寿护在中央,声响过后,棺材内却再无动静,而刚才响动就像是幻觉,白胜群等的焦躁,突的凌空飞起接向棺内连刺三剑,三剑落空,白胜群轻飘飘落在棺上,表情惊异,徐徐道:“这是什么?”
陈东升在白胜群飞起之时早就紧跟戒备,几乎同时与白胜群看到棺内一切,只见棺东头露出一两尺见方的黑洞,隐约看到黑洞中有阶梯深入,陈东升面露一丝喜色,道:“看来这院中蹊跷就在于此,不管是对方未曾发觉还是早有准备都得闯一闯了!”白胜群听完便朝下跃去,却被陈东升一手托起道:“我在前,林奇你第二,白少主第三,延寿,你在外守护,照顾好毛师弟!”情势危急,三人并未再议,陈东升提剑跃下,林奇与白胜群紧跟而下。
初始几十阶梯,旋转迂回且黑不视物,下到后来,三人依稀见到阶梯尽头有星点灯光,不由精神一振,又行几步,阶梯尽头却传来声声娇笑,其声暧昧、慵懒,说不出的妩媚,三人不由脚步略停。
“三位少侠!此处都到了,还要扭捏吗?这里好酒好菜,玉帐软床,好不舒服!”声音相比方才笑声更显温柔,口气中还透着不可抗拒的意味,三人听罢脚步不自觉的踏了出去,陈东升低声道:“既然已被发觉,倒不如看个究竟!”