由这天起,子玖果然留了心,时不常地向宋四打听,或是给他点小便宜。无奈宋四执意不肯说,子玖审不出一点基兆159来。他真要执行非常手段,他打着哈哈,真给胭脂团写了一封匿名信。那胭脂团的首领,却是歆仁的表嫂邓二奶奶。当歆仁不得第时,他的表兄表嫂,真提拔过他,便是他现在的夫人,也是他表嫂给说的。邓二奶奶,为人精明强干,简直是位不辫的丈夫。她原是大家闺秀,在四川随过几年任,她的语言和习惯,很带点四川派头。她的丈夫邓子如,也是个世家子弟,在前清度支部里当过差。民国以来,因为有点旧势力,依然在政界里活动得很圆满。虽然是个纨绔,所交游的,却是一群议员和些时髦政客。办报的那群人,也与他上得来,都管他叫邓二爷。邓二爷一出门,也是马车等等,仿佛是位政界里的要人。其实他的差使都是挂名的,不过他爱模仿一般新进政客的派头,把局面弄得很大。他看着人家今天置妾,明天弄人,彼此夸耀,他由心里羡慕。他的力量,也能弄一两个人,无奈他的夫人,特别厉害,阃令160之严,比专制的军阀还厉害呢!邓子如慑于雌威,空怀着许多奢望,一件也不敢实行。为听刘喜奎的戏,不知被二奶奶罚了几回!二奶奶诸事大方不拘,尤且不怕人话她嫉妒。她常说:&ldo;妇人不吃自己爷们的醋,吃谁的醋呢?再说竟教女人守贞节,男子在外面胡闹,置妾买人,就不算什么!天底下没有这样不公平的事!&rdo;她不但把她家二爷管得避猫鼠一样,她到处还宣传她的主义,广邀同志,非把有野心的男子,都管过来不可。她的同志,第一是歆仁的小舅子媳妇,蒋抗干女士,她是女子高等学校卒业的,很富于新思想,在女子参政运动会里,是位健将。邓二奶奶所发起的抵制男子不许纳妾的团体,在蒋女士,非常欢迎,她承认此事,是一种社会运动,不光为人家男子,从此务须把纳妾的恶制度打破,才算达到目的。所以邓二奶奶,得若蒋女士这样一个参谋,她的势力益发大了。此外还有刘太太、许太太、史太太、赵太太、王太太、张太太、何太太、宋太大、吴太太,许多位太太。都在她们团体里很有声望的。歆仁的夫人本是邓二奶奶的媒人,二奶奶特别疼爱她,本打算把她也拉进来。无奈歆仁的夫人,是个老实人,不愿意加入。但是只她们这十几位太太,已然镇住了许多男子,所以给她们起了个绰名,叫作&ldo;胭脂团&rdo;。这日邓二奶奶正和蒋抗干女士议事,商量以后应当怎样进行。忽见一个小厮拿着一封信,在窗外探头缩脑,欲进不进的,自家转磨呢。邓二奶奶一见,忙在屋内问道:&ldo;什么事?&rdo;小厮说:&ldo;太太来信啦。&rdo;二奶奶见说,教婆子接进来,一看笔迹,不知是谁来的。忙拆看时,只见上面写道:
风闻令亲白歆仁先生,新买一妾,匿在某所,御者宋四主谋。可将宋四召来,一问便知。贵团宗旨,鄙人极端欢迎,为将来女权计,不敢不告。如何处治,责在贵团。拒妾一分子告密。
邓二奶奶把信看完,笑道:&ldo;我就知这孩子将来要造反的,果然秘密着弄了一个人。&rdo;说着把信递与蒋女士看,女士接书在手,俨然是个女政治家,从头看了一遍,向二奶奶说:&ldo;这告密的人,一定是与我们表同情的,可见我们的主义,已然有许多人欢迎了。乘着此时,我们应当雷厉风行地干一下子,也好教冥顽男子,知道警觉。&rdo;邓二奶奶道:&ldo;这事应当怎办?&rdo;蒋女士道:&ldo;先不要声张。露了风声,他们有防备了。这两天须把宋四找了来,问明他们秘密所在,然后我们出其不意,把他们双双捉住,饱打一顿,教歆仁把那女子赶快遣去。你看如何?&rdo;邓二奶奶道:&ldo;正合吾意。但是宋四这小子,怎样找他来呢?&rdo;蒋女士道:&ldo;你给歆仁写封信,就说你的赶车的病了,明天有要紧的事出门,暂借宋四一天。我想这事从前也有的,他一定不疑惑。等宋四到来,他说了实话便罢,不然,咱们拷问他。&rdo;二奶奶说:&ldo;妙极!回头我便写信。明天吃了早饭,你来帮着我大审宋四。&rdo;蒋女士说:&ldo;大家的事,我必效劳的。&rdo;说着教外面套车,回她自宅去了。
赶马车的宋四,是歆仁的一个心腹,关于桂花的事,他真能替歆仁严守秘密。除了和歆仁一鼻孔出气的人,他绝对不泄一字。这天晚上,歆仁把他叫到屋中,说:&ldo;邓二奶奶给我来信,明天求你给她赶赶车,因为她的赶车的病了。好在我明天也没什么事,你回来一直上那里接我去便了。&rdo;宋四见说,暗喜,不但歇半天工,连二奶奶的赏,再加上车饭钱,总得个一两块钱。他很高兴地退出去了,他不知这次二奶奶借他,与往日大不相同。子玖的密信,二奶奶和蒋女士的法庭,他做梦也没想到。次日老早的,便到邓宅去了。一到门房,许多底下人见了他,都说:&ldo;宋爷来了,有什么事吗?&rdo;宋四见问,便是一怔,忙道:&ldo;这里太太叫我来的,说今天出门,教我给赶赶车。&rdo;一个年老的家人说:&ldo;上头还没传下来,我给你回一声去。&rdo;说着进内宅去了。此时二奶奶正与蒋女士议事,老家人在窗外嗽了一声,进来回道:&ldo;太太今天出门吗?宋四来了。&rdo;二奶奶见说,向蒋女士微微一笑。因回头向老家人说:&ldo;把宋四给我叫进来,我问他两句话。&rdo;老家人见说,答应一声&ldo;是&rdo;,退出去了。到了门房,向宋四说:&ldo;太太传你呢。你要小心一点,今天的事,我看着透点奇怪。&rdo;宋四此时已然有点不得主意,这一进去,不知是吉是凶,可是歆仁纳妾那段公案泄露,他还不会想到。不过他知道二奶奶不好惹,脾气古怪,不知因为什么,就要骂人,所以他见老家人嘱他小心一点,他已然不得主意,因问老家人说:&ldo;二奶奶是喜欢着,是有气呢?&rdo;老家人道:&ldo;倒没有气。&rdo;宋四才放点心,当下随着老家人进去了。