老和尚为难地看着她,想了想,说:&ldo;那不是病。&rdo;
&ldo;那是什么!&rdo;她扯他的胡子,然后满地打滚,&ldo;不说我就天天赖在这里,吃穿你!&rdo;
&ldo;行行,告诉你也无妨。&rdo;老和尚投降,&ldo;阿弥陀佛,真是一笑冤债。&rdo;
这天,天快黑的时候,元芥才从芥子庙出来,一路无精打采。直到走到家门口时,才突然抖擞精神,像往常一般蹦进门去。
师徒的表演,依然继续,集市上照样每天都有喝彩声。
不过,她很久没来了。
元芥的身体完全康复时,秋天的颜色已漫山遍野。这时,桃源里最热传的消息是,戏班那疯丫头真是祖坟冒青烟了,外出表演时,竟不知怎么的被端木将军看上了,已给她赎了身,带回将军府,恐怕不久就要成亲了呢。
没有油彩的脸,得是这样的,才是她中意的。他懂了。
他依然在热烈的笑声中扮演他的花脸小丑,摔倒又爬起,没有眼泪,只有笑容。
之后有一次,他与她在街上擦肩而过,仅仅就是擦肩而过,她甚至连余光都没有照应到他‐‐她根本就记不住他本来的模样。
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她摆弄着他的道具:&ldo;几年时间,小鬼头都长成大姑娘了。&rdo;
&ldo;我以为你认不出我了。&rdo;三无笑道。
&ldo;那晚你一走上台,我便认出来了。&rdo;她大概是太久没有笑过,莫名的悲哀之色深得刻进了脸上的每条纹理。
&ldo;还是花脸小丑让人记忆深刻。&rdo;他笑,&ldo;你来找我……&rdo;
&ldo;既见故人,便来叙叙旧。&rdo;她看着他铺散在梳妆台上的工具,半晌才道,&ldo;能替我也画一张笑脸么?&rdo;
他一愣。
她看着镜子中的自己:&ldo;太久没有笑过。&rdo;
他沉默片刻,起身拿起了画笔。
&ldo;他们都说我是患了怪病。&rdo;她说,&ldo;你不问我什么吗?&rdo;
他摇头,将食指轻劝竖在她的唇上。
一笔一笔,细细描绘,再悲苦的脸,也在油彩的掩盖下,变得喜气洋洋。
&ldo;真好。&rdo;她把脸凑得很近,指尖小心翼翼地扫抚着镜中的自己,&ldo;笑得十分有趣,看了就让人高兴。&rdo;
三无点头:&ldo;但这并不适合。你生来主不是做花脸小丑的人。&rdo;
他递给她一张面巾:&ldo;擦了吧,被人看到,会笑话堂堂的将军夫人。&rdo;
&ldo;多留一会儿。&rdo;她摇头。
他笑:&ldo;我记得从前你一笑,眼睛就弯成月牙。&rdo;
&ldo;是,他也这样说。&rdo;她叹气,&ldo;我们第一次遇见时,戏班刚在外地替一户做官的人家表演完,我偷闲出去玩,攀上人家的院墙去摘果子,被路过的他看到,说我偷摘果子的样子,实在太开心。起初我并不知他的来历,当他是萍水相逢的朋友,与他比爬树,比叉鱼,比骑马,将脸埋在水里比谁憋得久,志同道合,不亦乐乎。&rdo;
他听着,笑而不语。
&ldo;到他提出要将我赎出戏班时,我才知他是战功赫赫的大将军。&rdo;她垂下长长的睫毛,&ldo;其实,就算他只是一个一文不名的穷小子,我也愿意跟他走。没有什么理由。就是觉得与他在一起时的感觉,与任何人都不同。&rdo;
他点头,不多说什么。
&ldo;跟你讲这些,唐突了。&rdo;她又看了一眼镜子里自己的&ldo;笑脸&rdo;,&ldo;只是再见到你时,情不自禁就想起从前那引起岁月。你的表演,比那时又精进了太多。&rdo;
&ldo;混口饭吃并不太容易,尤其还要养徒弟,不下点工夫不行。元芥那孩子,太能吃了。&rdo;他哈哈一笑。