机会在地铁上班族的通勤时段。高峰期开始了,到处都是熙熙攘攘的乘车上班族,&ldo;入口&rdo;和&ldo;出口&rdo;的标志基本上只是个装饰。下地铁的人匆匆忙忙,费力地从那些挣扎着上车的人群外侧挤出去。当然还有许多人停下脚步,互相致意,堵塞交通;而另一些不小心撞上高峰期的人,正在拼命逆着人潮,想抵达非大众所期的目的地。这样的交接班高峰每天都会有三次,每个区的夜班、晨班和午班人员都过着独立且几乎毫不相关的日子。
在肩挤肘推的门口,詹森突然歪向了抓着他的秘密警察,然后绊倒在地,忍痛将肩膀从那人的手中扯了出来。有人在他上方绊倒了,还有人踩到了他的腿上,人群将&ldo;妈咪宝贝&rdo;推离了詹森。立刻就有友善的人把詹森扶了起来,他开始往人群外挤去。
&ldo;他跑了!&rdo;秘密警察大声喊道,&ldo;抓住他!&rdo;
跑了?詹森在穿过人流的同时意识到秘密警察不止一个。附近还有更多&ldo;妈咪宝贝&rdo;听得到叫唤。是谁?
有一刻詹森试图辨认周围接近自己的人,但他做不到‐‐要从一个思维冲向另一个思维,这真令人头晕目眩。而过于迅速的移动使印象都变得模糊,难以捕捉。
一只手抓住了他的臀部,詹森蹒跚了一下。那只手依然比他想的要更有力,挣开它所花的力气令他扑到了地上。有人重重地踩到了他的手,詹森痛地叫出声来,但还是从那沉重的靴子下拔出了手。血从撕裂的伤口中涌了出来,但詹森并不理会,只是挣扎着站了起来。有更多的手向他伸来,他扭身低头往外冲去,在人群中看到了一道缝隙,他冲了过去,挤进了站台屏蔽门外堆积的人山人海。
然而曾经帮助他逃离&ldo;妈咪宝贝&rdo;的人群现在反过来帮着后者拦截他了。当人们迅速移动时,瘦小的个头使他能比警察钻得更快。但一旦人群移动缓慢,摩肩擦踵,那小个子就变成了劣势。他无法推挤出一条路来,而&ldo;妈咪宝贝&rdo;却能。一瞬间,他就被许多只强壮的手抓住了,他被扯离地面,丢了出去。等他落地时,有六个人包围了他。
他气喘吁吁,他们也是。他们看起来很生气,并且很警惕,他们在等着詹森做些别的什么事,等着他挪动。但詹森只是待在原地,血从他的手里滴了下来。
&ldo;你们这些人以为我是什么?&rdo;他终于说道,&ldo;六个人抓一个十三岁大的孩子?&rdo;
最初抓到他的人笑了起来:&ldo;有那么一会儿,我们也希望对手和我们势均力敌。&rdo;
&ldo;好吧,你们抓到我了,&rdo;詹森说话的间歇仍然在喘气,&ldo;现在要怎么样?&rdo;
但他们只是看着他。渐渐的,追和逃的兴奋感让位给了一个令人绝望的认知:他确实被抓住了,无论他们想做什么,他都无法阻止。是学校的人要抓他吗,要控告他是个天贼?还是拉达曼德,要将他灭口好保护一位正在晋升的政治家?
詹森等了几分钟,突然意识到他不需要等待别人告诉他答案。他望向他们的眼底,而后……
正在此时,一个矮胖的男人加入了他们的行列,他穿的衣服是全新的,样式却是三十年前的风格。
&ldo;你们居然没有把他猪缚,这真让我吃惊。&rdo;他说。
詹森试图弄清楚那个古代词语的意思,但他不记得曾学过&ldo;猪缚&rdo;这个词。
&ldo;放了他,&rdo;那人说,&ldo;治治他的手,他在流血。&rdo;
&ldo;如果我们放了他,&rdo;某个&ldo;妈咪宝贝&rdo;说,&ldo;我们可能就再也抓不住他了。&rdo;
矮胖子推开他们,挤进了圈子。他用和蔼的眼神看着詹森。他真的相当矮,詹森得略微低头看他。有人裹住了他受伤的手。
&ldo;戴尔&iddot;卡耐基都要屈从于他们的手法。&rdo;那人说。这次的这个典故听起来很耳熟,詹森笑了起来,也背了一句卡耐基的名言:&ldo;一滴蜂蜜要比一加仑胆汁能招引更多的苍蝇。&rdo;
&ldo;实际上,&rdo;矮胖子打断他,&ldo;卡耐基只是引用了别人的话。你知道卡耐基并不知道伊索,这真是有点怪。&rdo;他转向&ldo;妈咪宝贝&rdo;们:&ldo;他现在由我监管了。&rdo;
警察们不安地面面相觑。那人便抽出一张小卡给他们看,他们立刻讨好地点头,离开了。
此人转身面向詹森说:&ldo;你的名字。&rdo;
&ldo;詹森&iddot;沃辛。&rdo;
&ldo;詹森&iddot;哈珀&iddot;沃辛,一个出类拔萃的年轻人。詹森&iddot;哈珀&iddot;沃辛,别打从我这里逃掉的鬼主意。因为&lso;妈咪宝贝&rso;信奉野蛮的暴力,我却依赖科技。&rdo;电贝立刻在他手中闪烁起来,保险是打开的。
&ldo;你是谁?&rdo;詹森问。
&ldo;这个问题我从青少年时期就试图回答。我们走一走怎么样?&rdo;于是他们往前走了,&ldo;最后我确定自己既不是上帝也不是拿破仑,这真是太令人失望了,所以我就再也没有继续精简答案的范围。&rdo;
矮胖子陪着詹森走到了车站的官员通道,接着他们下电梯到达私家车停车场。他们爬上一辆看上去相当老旧破烂的车子,而且它的款式已经过时得老掉牙了。
&ldo;我是位复古主义者,&rdo;那人说,&ldo;和你一样,我也收藏古物。不同的是,你穷,就只能收藏想法;我富,就能收藏物件。物件比想法要值钱太多。&rdo;