&ldo;所以你不会改变法律?&rdo;
&ldo;让我想想,斯蒂波克。&rdo;
&ldo;让你?我是在恳求你想想。你真的觉得这个殖民地里的大多数人都会做出愚蠢的决定吗?你不信任他们吗?&rdo;
&ldo;我信任他们,斯蒂波克,不信任他们的是你。&rdo;霍普离开了房间,他的脚步声在乎姆耳中回响。
&ldo;斯蒂波克。&rdo;乎姆低声说。
&ldo;嗯?你醒了吗?我们吵醒你了?&rdo;
&ldo;没关系。&rdo;乎姆发现自己很难发声,它一片嘶哑。他痛得叫成这样了吗?他根本不记得自己喊叫过,不过他的嗓子哑得就像在田野里叫嚷了一整天。&ldo;斯蒂波克,殖民地是什么?&rdo;
&ldo;什么?哦,是的,我用了这个词,它很难解释,哪怕过了这么多个月……&rdo;
&ldo;什么是殖民地?&rdo;
&ldo;它是一个地点,就是‐‐某些人离开自己的家乡,去到一个新地方,然后在那里开始生活,这地方和别处离得很远。天堂城就是一个殖民地,因为,呃,冰人离开了帝国,在恒星间穿越宇宙,然后住在了这里。&rdo;
乎姆点点头。他之前听过这个故事‐‐他们在斯蒂波克背后把它们称为&ldo;斯蒂波克的神迹故事&rdo;。维克斯不相信它们,而乎姆不确定。
&ldo;等我们住到了河那边,我们就是一个殖民地了,是不是?&rdo;
&ldo;是的,我想是的。&rdo;
&ldo;斯蒂波克。&rdo;
&ldo;嗯。&rdo;
&ldo;把我挪到河那边去。&rdo;
斯蒂波克轻笑起来,&ldo;等你能重新走路以后。&rdo;
&ldo;不,现在就把我挪过去。&rdo;
&ldo;你的腿被包扎起来了,你有好几个月不能走,乎姆。&rdo;
&ldo;那就让我的朋友抬我过去。带我离开天堂城,我想离开天堂城。哪怕那样我得露天住着,住在一个帐篷里也好。带我出去,带我出去。&rdo;乎姆的声音越来越小,他又睡着了。
斯蒂波克坐在那里,仔细看着孩子安静温和,却又满溢着痛苦的脸。他的嘴角总是向下抿着,眉头在睡梦中还是皱着的,精疲力竭使眼睛下方出现了眼袋,没有一点孩子们本应有的笑意。