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第44章（第1页）

他说：&ldo;你说一盒埃及珠宝？&rdo;

安妮答得很热心。&ldo;是的－－有些很迷人。蓝的和红的；还有珐琅。一两个迷人的戒指。另有甲虫型的宝石－－但是我不太喜欢。&rdo;

白罗咕哝道：&ldo;夏塔纳先生，他是大收藏家。&rdo;

安妮同意道：&ldo;是的，一定是。屋里摆满东西。不可能一下子全看尽。&rdo;

&ldo;那你说不出什么特别引起你注意的东西喽。&rdo;

安妮微笑说：&ldo;只有一瓶菊花，谁好久没换了。&rdo;

&ldo;啊，是的，佣人往往不太讲究这种事。&rdo;白罗沉默一两分钟。

安妮怯生生说：&ldo;我恐怕没注意到－－你要我注意的东西。&rdo;

白罗客客气气微笑。&ldo;没关系，孩子。机会本来就不大。告诉我，你最近有没有见过德斯帕少校？&rdo;

他发现少女脸上泛出浅浅的红潮。她回答说：&ldo;他说他过不久会来看我。&rdo;

露达鲁莽地说：&ldo;可是他没来！安妮和我可以确定这一点。&rdo;

白罗向他们眨眨眼睛。

&ldo;能叫两位这么迷人的小姐相信某人无辜－－真幸运。&rdo;

露达暗想：&ldo;噢，老天，他慢慢显出法国作风来了，害我尴尬。&rdo;

她站起来，端详墙上的几幅蚀刻版画。她说：&ldo;棒极了。&rdo;

白罗答道：&ldo;还不错。&rdo;

他犹豫半晌，望着安妮，终于说：&ldo;小姐，不知道能不能请你帮个忙－－噢，跟命案无关，完全是私事。&rdo;

安妮显得有点吃惊，白罗装出尴尬的表情继续说：&ldo;是这样，你知道，圣诞节快要到了。我得买礼物送给许多侄女和孙侄女。现在要选购小姐们喜欢的东西真难。哎呀，我的眼光相当落伍。&rdo;

&ldo;噢？&rdo;安妮欣然问道。

&ldo;丝制长袜，喏，丝制长袜是不是受欢迎的礼物？&rdo;

&ldo;是的，的确是。收到丝袜挺不错的。&rdo;

&ldo;你这么说我就放心了。我想请你帮忙。我弄到一些颜色不同的丝袜，总共大概十五或十六双。你能不能逐一检视，替我挑出六双你认为最讨人喜欢的？&rdo;

安妮笑着站起来说：&ldo;当然可以。&rdo;

白罗解释说：&ldo;我提前寄包裹。看，小姐，丝袜在这儿，请你替我选六双。&rdo;