两人被带到窗户敞开如样品屋般的简单会客厅内等待,膨胀的阳光照耀柏油路越过窗户,反射到天花板上。电风扇虽然在一旁转动,却还是很热。窗外的大树上,传来激亢的蝉鸣,送上的冰凉麦茶虽然让喉咙感到舒服,但没多久后,反而让人热得冒汗。
&ldo;让二位久等了!&rdo;身穿蓝色短衫的所长拿来一本大型账册掀开,&ldo;这里的旅馆几乎都是从很久以前就经营到现在,很少有例外。&rdo;
香山刑事将所长指出的旅馆全都记下。为防万一,浦上组长又在市街地图上标示记号,一共有二十五家!
&ldo;如果有什么事,能够给我时间的话,我可以帮忙打电话查询。&rdo;所长说。
浦上组长表示,这样会挨上司责骂,诚恳推辞后,便离开了招待所。
&ldo;还真麻烦呢!&rdo;香山刑事上车后,将名册丢在前置物箱上。
&ldo;别发牢骚了,走吧!&rdo;
他们从最近的旅馆依序开始察访,直到第十二家旅馆才获得有力的情报,那是一家名叫&ldo;山水庄&rdo;老料亭旅馆。
首先出来的是刚替换上来的老板娘,名叫光子,身穿樱花色的和服,是个看起来只有三十岁左右的美人,脑后梳着圆髻,听了浦上刑事组长的询问,优雅地眨了眨睫毛。
&ldo;这么久以前的事我不清楚,外子应该也不知道吧!当时的他还只是婴儿。但是,敝馆上一代老板娘还在,所以,要不要试着问问她?&rdo;
浦上二人被领往天花板挑高的内侧厢房,是一间从侧廊可以看见造型奇特的松树与水池的静谧和室,远处传来驱赶鹿群的优美声响,室内摆放的是上漆的华丽桌子,还有垫在臀部底下令人觉得可惜的厚厚坐垫。两人吃着送上桌的包子点心,暂时忘了尘世间的烦忧。
不久,走廊传来衣料擦掠声,跪膝的年轻老板娘小心翼翼地拉开纸门,&ldo;大老板娘来了。&rdo;
她站起身子,回头牵起瘦小老妇人的一只手,请她进入房间。白发老妇人跛着单脚似地低着头,缓缓走进来,是一位眼神柔和、身穿柑衬条纹绢丝和服的瘦小妇人,布满皱纹的脸上浮现淡淡的白粉,可能是仓促补的妆吧!
浦上组长他们由盘腿而坐改为正坐,香山刑事立刻准备纪录。
&ldo;对不起,我的脚不太方便,只好坐着。&rdo;自称纪和的老夫人,在年轻老板娘的扶持下,坐在两人面前的和室椅上,听说是罹患了风湿性关节炎。
老妇人说的话有几许不太清楚,是因为牙齿有毛病的缘故。
浦上组长随即说出来意,而且叙述有关寻人的详细情形。
大老板娘闭上眼睛好一会儿,点头说道:&ldo;或许是我认识的女孩,志摩沼传右卫门先生吗?嗯,我没忘!当时每隔两、三年,一到秋天都会光临本旅馆,好像是东京的大药商或医师吧?&rdo;浦上组长说明自己所知有关志摩沼家的知识。
大老板娘似乎很满意自己的记忆力,&ldo;那个女孩叫什么名字呢……好像是石川松子吧……我确实也听说她受到志摩沼先生的宠爱……因为当时外子和外子的父亲,接受了对方特别照顾。&rdo;
&ldo;确定是你们这儿的女服务生吧?&rdo;浦上组长确认道。
&ldo;嗯,是的!很美的女孩……没错,叫松子……啊,记起来了,她是新泻味酣山人氏……绝对不会错,是松子,姓什么却忘了。&rdo;
味酣山位于新泻县东端,与福岛县交界的山区,浦上组长脑海里浮现有关当地的情况。
&ldo;年纪大约几岁?&rdo;
&ldo;比我年轻呢!&rdo;老妇人格显羞赧地微笑,&ldo;当时我已四十多岁,那女孩大慨二十岁吧!&rdo;
&ldo;这么年轻啊?&rdo;浦上组长惊讶地反问。
依他所闻,当时志摩沼传右卫门这位大人物是个七十几岁的老人,应该有了三名中年女儿,而那些女儿连手赶跑了父亲的爱人,因为那个小妾比她们年轻太多了。
&ldo;你知道那个叫松子的女服务生,因为受到流氓混混的骚扰而逃离这儿的事件吗?&rdo;
&ldo;当然知道松子是在这儿清失的,但不清楚她与那个老人之间有何关连。&rdo;
&ldo;我们希望能找到松子,有什么可以了解她行踪或身世的吗?譬如信件或字条之类的。&rdo;
大老板娘摇摇头。
她身旁的年轻老板娘略带顾忌地打岔:&ldo;婆婆,仓库里不是保存着住宿登记簿和收据吗?&rdo;
&ldo;喔,对呀,而且还有身家纪录。只要翻阅那个,也许就可以知道松子的家庭状况!光子,你真的是及时记起来了。&rdo;
&ldo;有纪录吗?&rdo;浦上组长探身向前。
&ldo;是的,过去的住宿登记簿全都保存下来,大概从创业到现在都完全保存。&rdo;
&ldo;那么,请让我们看看。&rdo;
老妇人转头问年轻老板娘,&ldo;那些东西可以马上取出来吗?&rdo;
&ldo;不,婆婆,没有那么容易!如果是最近几年的,应该就放在最前面的行李箱里,但是将近四十年前的话,一定都压在其他对象底下了。&rdo;
&ldo;如果方便,我们可以帮忙。&rdo;浦上组长提出建议。
&ldo;这个嘛……&rdo;年轻老板娘响应,&ldo;如果给我们到明天中午的时间,我会叫我们旅馆的年轻人找出来,虽然东西已经很老旧,但毕竟是记载与敝馆的客人有关的纪录,如果不依照顺序整理的话,会造成一些困扰。&rdo;