苏家兄弟从未经历过江湖险恶,如今听秦百流一说,简直像是在听旷世传奇。
至于说什么大仁大义万流景仰,兄弟俩一时理解不了那么多,只是揪心着该如将此事报于老太爷知晓。
两兄弟心乱如麻,只能先安排秦百流及狼娃住下。
苏晴儿见狼娃一直看着她,虽然当着爹爹跟叔叔的面儿,还是走到狼娃跟前,红着脸说道:“狼哥哥,这里是我自己的家,不会再有任何危险。所以你跟你义父一块去吧,不用再步步跟着我,等我见过我娘,再去找你!”
狼娃也不说话,也不点头。秦百流见苏家兄弟脸上有些挂不住,忙轻声一叹,说道:“只因法名道长之逝吓到了狼娃,他生怕师妹再出意外,所以……从湖南回来这一路上,他将苏姑娘保护得很紧!”
苏孝方这才松了一口气,脸上一下子和缓很多,向着秦百流深深一礼,说道:“多亏三堡主一路照料,小女才能安然返回!且请三堡主在寒舍多住几日,待我兄弟回禀过老父亲,再向三堡主致谢!”
秦百流赶忙回礼,遂挽了狼娃手臂,由苏孝方苏孝正兄弟陪着,走向以前法名住过的那座小院。
狼娃连连回头看着苏晴儿,幸好没有执意留在苏晴儿身边,而是在秦百流扯拽之下,渐行渐远。
苏孝方苏孝正兄弟回过头来细一商议,最终决定不能告诉老太爷法名去世的消息,只能编个谎话,告诉老太爷说苏明在护送苏晴儿从舅家返回的途中,遭遇山贼力拼而死。
老太爷最挂心的毕竟还是小孙女,一听说遇到山贼,吓得首先问孙女怎样,苏孝方忙道:“苏明为了保护晴儿,将几个山匪全都歼灭,他自己虽伤重而亡,但晴儿却安然无事!”
老太爷这才松一口气,忙不迭地吩咐丫头赶紧去叫晴儿小姐过来给他瞧瞧。想起苏明的忠心,又禁不住伤心难过,吩咐苏孝方务必以兄弟之礼,为苏明筹办丧事。
苏孝方满口答应,随即令家人以高规格搭起灵棚,同时祭拜三老爷跟苏明二人。一边又严令家人把紧口风,绝不能让老太爷知道三老爷去世的消息。
老太爷的院子本来就在较为僻静处,况且他是太爷,苏明却是下人身份,所以在众人劝说之下,苏老太爷一直也没想往灵前走。
但终究死的还有一位三老爷,远近亲戚听说消息,纷纷前来吊孝。更有一连数日法事超度,老太爷渐渐有些疑心起来。
找来小厮一问,小厮东扯西扯不肯直说。把个老太爷恼怒起来,直接起身走去前院观看。
众人吓得拦又拦不住,只能通知两位老爷。
但老太爷自得胡力瑧妙方调养,如今腿脚灵便身体健旺。等到苏孝方兄弟赶过来,老太爷已经到了灵前。
一眼看见灵堂里停着两副棺木,仔细一看,其中一副头前灵位上分明写着“苏孝忠”三字,把个老太爷叫得一声苦,一口气吸不进去,一下子向后就倒。
苏孝方赶上前一把扶住,慌得一家子大呼小叫。幸好秦百流在场,赶忙上前替老太爷搭一搭脉,之后一股内息渡进去,老太爷悠悠醒转,张眼只叫:“老三怎么死的?老三怎么死的?”
苏孝方兄弟忙将老太爷扶进屋里坐下,兄弟俩跪在老太爷脚下,秦百流也跟着进去,弯腰躬身又将法名道长舍生取义之事细述一遍。
老太爷竟比两个儿子更加明白,当时也不流泪,直道:“他徒儿呢?把他叫进来!”
狼娃这几日一直跪在法名灵前,已经数日数夜不眠不休。不过他终究不是凡人,倒还撑持得住。
秦百流明知他的脾气,别人也难叫得他动,所以亲自出去,唤了狼娃进来,指了一指老太爷,说道:“狼娃,这是老太爷,是你师父的父亲,你快上去给老人家叩头!”
狼娃也不出声,当即趴伏地上,“嗵嗵嗵嗵”磕了几个响头。
老太爷一把将狼娃搂在怀里,这才老泪纵横,哭道:“我的儿!你师父宁死不肯让你投身奸佞,你日后一定要牢记你师父教诲!我苏家居然出了这样一位英雄人物,实是我苏门无限荣耀!”
狼娃被他搂住,当即便要挣脱。但听他哭得伤心,又勉强忍住。
众人赶忙上前劝解,好不容易才请老太爷忍住悲伤,狼娃自行退下,仍在法名灵前跪着。
苏晴儿含泪挨近他身边,劝他说:“狼哥哥,你去歇一歇喝口水吧!你这样一直跪着,身体会受不了的!”
狼娃不语,仍旧笔挺跪在那儿,好一会儿,才冒出一句:“等他埋到地下,想跪也跪不了了!”
苏晴儿没想到他居然明白这个,愈发泪落纷纷,只能陪在他身边。
她自陪着狼娃不打紧,却令前来吊孝的袁昊愈加恼怒。
苏晴儿之前离家的时候,曾经留过一张字条,言明绝不肯嫁袁昊,这辈子要嫁只会嫁狼娃。
苏家一家人哪能看得上狼娃,气得苏孝方当时就将字条扯得粉碎。