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第79章（第1页）

「井筒大爷。」

听到有人叫唤，平四郎才从自己的思绪中醒来。出声的是久兵卫。

平四郎回答了一声「喔」，还挺有气势的。「啊，抱歉，我有些晕了。」

「您并没有喝酒……」

「不，是晕船。」平四郎说着，重新坐正。不知凑屋总右卫门是否为刻意，脸上没有任何的表情。

「那么，大忙人凑屋老爷，特地找我说话，究竟要说什么?」

总右卫门微微垂下眼，在眼皮下转动眼珠。

「我正想着，若能直接请教是再方便不过，因此这倒是个好提议。只不过，倒是不必这么客气。」平四郎往酒肴一指，「我呢，还只是个不成气候的小公役，能领受的自然领受，领受得太多，就成了祸源了。」

啊哈哈‐‐一笑之后，平四郎发现自己似乎有些紧张。器量毕竟太小了，应该带弓之助一起来的。

凑屋总右卫门轻咳一声后，开口了。「井筒大爷，过去我就听久兵卫说您说话不喜欢绕圈子，因此今晚便不揣冒昧，设下水酒陋宴。若令您不快，在下总右卫门在此谢过，请您见谅。」

话虽说得客气，听来却不太怎么有歉意。不过，这么一个富商巨贾，想必与道歉绝缘已久，这也难怪。只不过，嗓音听来倒是好声音哪!当和尚念念经肯定不错。

平四郎搔搔后颈。「你说的对，我就怕说话绕圈子。」

总右卫门不作声，凝视着平四郎。久兵卫则缩在一旁。

「所以，咱们就开门见山吧。凑屋老爷，你为何要特地派久兵卫，还遣了佐吉，不惜耗时费力又花钱，要把铁瓶杂院的住户赶走?说实话，我只要明白这一点，其余就简单了。」

总右卫门初次露出微笑。平四郎心想，这男人多半不会大笑吧。光是微微一笑，一切便足矣。

「井筒大爷，您怎么想呢?」

这是个平静的问题，平四郎嗯了一声。船缓缓向右倾，平四郎等人的身体也跟着倾斜。感觉着水流，平四郎总觉得腰部沉沉的。

「我不太会说话，要是哪里听不懂，就岔进来问吧。」

做了这点声明之后，便开始说。

若让弓之助来，定然比我高明。政五郎看来也惯于说话。但是，像这样将自己所想过、做过的事，有条有理地向他人说明的机会并不多，说得不好也无可奈何，毕竟这实在很难。

当平四郎的话前后不连贯时，总右卫门便相准时机提问，主导方向。每次都令平四郎心下佩服。说起话来喉咙自然感到干渴，于是便以冷了的酒润喉，但也暗自小心不让自己喝醉。

当平四郎将能说的讲完后，久兵卫人又小了一圈。他晃得尤其厉害的地方，是平四郎说到八百富太助命案，以及之前正次郎袭击久兵卫的那一段。久兵卫有两、三度闭上眼睛。而平四郎说明不知杀死太助的是何人，但阿露编出自己对兄长动手的一段话，并私底下告诉阿德，让身为铁瓶杂院中心人物的阿德相信这说法，以此相助久兵卫，也让凑屋所写的剧本得以继续下去。提到这一段时，久兵卫忽地抬起头来，似乎想说些什么，但终归沉默。

「能干的管理人久兵卫爷，你要离开铁瓶杂院，需要一个不容置疑的故事，也需要预作铺陈，好让后来的佐吉不管如何尽力，也无法轻易赢得以阿德为首的杂院主妇的信赖。前年，正次郎来袭时，那场戏若顺利上演，便不需要第二回，但就是那回失手了，以至于事后必须再编出更错综复杂的故事。要骗人，实在是件难事啊。」

平四郎累了。说话时，船晃动得厉害起来。腰好重。

「凑屋老爷，」平四郎问道，「葵到底埋在哪里?不知道的话，我们‐‐你也一样‐‐便束手无策了。」

船似乎正在掉头。转过船头，回栈桥去。