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第6章（第1页）

他靠近窗口把脸凑上前去，将双手放在眼前，盖住脸的两边，以便遮住阳光。但即便如此，他仍然无法看清前面的房间。他所凝视的只是一片漆黑。但奇怪的是，这种黑暗毫无反射功能。他无法从玻璃上看到自己的人影。除了黑暗之外，他什么也看不到，好像光线照在窗上全被吸收了，而且被储存起来了。光线一旦照在窗户上就不再反射了。

他离开了门廊，慢慢地绕着房子走，边走边看。所有窗户都是空落落的，像是一些专门吸收光线的黑池，它们的外表全都又滑又硬。

他用拳头敲了一下护墙板，就像敲在岩石上一样。他察看了暴露在房子底部的石墙，发现这些墙同样光洁平滑。石块和石块之间有灰泥，在石头上可以发现有些不平滑的地方。但擦在墙上的手却不会觉得有任何粗糙感。

粗糙的墙上像是涂过一层看不见的东西，刚好填平了小石孔和高低不平的表层，但人们却无法看见这层东西。

刘易斯检查完了石墙之后便站直了身子。他看了看手表，只剩下10分钟了，他必须马上离开这里。

他从山上下来，朝着老果园的树丛走去。他在果园边停住了脚步，再次回头望去。这时，那所房子已经变了。它已不再仅仅是一种结构了，而且还具有某种人格，具有某种嘲弄和蔑视的神态。房子里仿佛回荡着某种恶意的笑声，随时都会爆发出来。

刘易斯一闪身钻进了树丛，继而又进入树林之中，里面没有路，树下杂草丛生。他跨过了那些落地的树枝，绕过一棵多年前被暴风连根拔起的树，不停地走着。

他边走边伸手摘东西，每到一处便随手摘个苹果。那都是些质劣味酸的苹果。他将每个苹果咬上一口之后便随手把它扔掉，因为没有一个苹果能吃，仿佛它们从这块无人顾及的土地上吸取了某种苦汁似的。

在果园的远处，他发现有排篱笆，里面围着几座坟墓。这儿的野草长得不算很高，那篱笆看上去像是最近才被人修补过的。在每座坟墓的脚下有一块牡丹花圃，正对着三个粗糙的用本地石灰岩做成的墓碑。每块花圃上杂草丛生，长年无人管理。

站在这些受尽风吹雨打的尖桩前，刘易斯知道自己闯进了华莱士家的墓地了。

但这儿应该只有两块墓碑，那第三块墓碑是谁的呢?

他绕着篱笆来到了一扇倾斜的大门前，然后走进了墓地。他站在这些墓前，读着石碑上的铭文。文字刻得既生硬又粗糙，表明这是由一双不熟练的手完成的。石碑上仅有虔诚的词语，没有诗句，也没有那些在19世纪60年代习以为常的、具有象征意义的诸如天使或羔羊之类的雕刻图案。石碑上只有姓名和日期。

第一块墓碑上写着：阿曼达&iddot;华莱士1821‐1863;第二块墓碑上写着：吉狄迪尔&iddot;华莱士1816‐1866;第三块墓碑……

4

&ldo;请把那支铅笔递给我。&rdo;刘易斯说。

哈德威克停止搓动手掌中的铅笔，并把它递了过去。

&ldo;还要纸吗?&rdo;他问。

&ldo;是的，请原谅。&rdo;刘易斯说。

他在书桌前弯下身子，迅速地打开了抽屉。

&ldo;请拿去。&rdo;他说着便将纸递了过去，哈德威克紧皱着眉头。

&ldo;但除了底下那个数字以外，这一切都毫无意义。&rdo;哈德威克说。

&ldo;边上那个8字，对，我知道。那是表示无穷的符号。&rdo;

&ldo;那其他的符号呢?&rdo;

&ldo;不知道，&rdo;刘易斯说，&ldo;这是刻在墓碑上的铭文，是我抄下来的。&rdo;

&ldo;现在你已经把它背熟了吧。&rdo;

&ldo;我想是的。我已对它作了反复的研究。&rdo;

&ldo;有生以来我还从未见过这种东西呢。&rdo;哈德威克说，&ldo;我可不是什么权威，在这方面，我懂确实得不多。&rdo;

&ldo;你完全不必担心。谁懂谁不懂这都无关紧要。这跟其他语言或碑文根本没有一点相似之处，甚至连最间接的关系也没有。我向我所认识的人都作了了解，不是向一个人了解过，而是十几个人。我告诉他们这是我在一个布满岩石的悬崖上发现的。我相信他们大多数人都以为我是个怪人。他们有些人企图证明在哥伦布来美洲之前，这里就有罗马人，腓尼基人，以及爱尔兰人居住过。连我也被他们看作是其中的一个了。&rdo;哈德威克放下了手中的那张纸。

&ldo;你说你现在的问题比当初还要多，我明白你的意思了。&rdo;他说，&ldo;这不但关系到一个一百多岁的年轻人的问题，而且还关系到那所房子的光滑问题，还有那第三块墓碑上面那些无法解释的碑文。你刚才说你从来没有跟华莱士交谈过?&rdo;

&ldo;除了邮递员之外，从来没有人跟他交谈过。他每天外出散步，而且还带着一枝步枪。&rdo;

&ldo;难道人们都害怕跟他交谈吗?&rdo;

&ldo;你是指因为那枝枪的缘故?&rdo;

&ldo;对，不错。这个问题在我头脑中一直悬而未决。我不知道他为什么总是带着枪。&rdo;

刘易斯摇摇头说：&ldo;我也不知道。我曾想把那枝枪联系进去，我想发现他老是带枪的原因。就我所知，他从未用过那枝枪。但我认为人们不同他聊天跟那枝枪并无关系。他是一个与时代不合拍的人，是个生活在另一时代中的人。我确信并没有人怕他。他已经生活了这么长时间，人们是不会怕他的，因为他们太熟悉他了。他已经成了这块土地上的一个固定物体，就像一棵树或者一块岩石。但是人们只要跟他在一起就不会感到舒服。