赵细烛低声:&ldo;那个人托我办的事,就是把大清国的最后一匹汗血宝马送回天山草原去!&rdo;
&ldo;汗血宝马?&rdo;灯草叫起来,&ldo;刚才木偶戏里演着的,不就是汗血宝马么?&rdo;
赵细烛道:&ldo;我觉着,那戏里演着的马,就是我要送回天山草原的马。&rdo;他朝戏棚看去,棚里的汽灯已经熄灭,只点着一支照明的蜡烛,烛光下,那一匹汗血木马悬挂在幕纱后头,木马的影子在风里晃动着……
路边食摊挂着的木牌上,写着点心名称:&ldo;驴蹄烧饼、马蹄烧饼&rdo;。
赵细烛站在摊前看着。那卖烧饼的老头在案板上做着饼,一两发面揉一个,放油撒盐沾芝麻,贴入一口炭炉里烤着。不一会,大火钳夹出了烤得金黄喷香的饼子,小个的活像驴蹄,大个的活像马蹄。赵细烛指着大个的:&ldo;来两个马蹄烧饼!&rdo;
老头道:&ldo;马有四个蹄子,您就来四个吧?&rdo;
赵细烛犹豫了一下:&ldo;行,就来四个!&rdo;
灯草也在桌边坐下了,要了面汤,一人两个饼吃了起来。老头在案板旁边干着活边说着笑话:&ldo;……这马蹄子,可是好东西!官服,有马蹄袖;钱庄,有马蹄金;庭院,有马蹄莲;掌子铺,有马蹄铁;我这小摊,有马蹄烧饼!那做官的、管钱的、瞧花的、跑马的、饿肚的,都跟它有缘!&rdo;
一个吃客笑道:&ldo;那宫里的女子,穿的就是马蹄鞋。&rdo;又一吃客笑着道:&ldo;那典当房的票单上盖着的,还是马蹄印!&rdo;
赵细烛听着,忽想起什么,捞起了自己的衣襟,指着肚上的一大块红胎记,道:&ldo;我爹说,我在娘肚子里的时候,我娘梦见了马,这一梦,就给我的肚子上留下了这么一大块,您给瞧瞧!&rdo;那做饼的老头凑过脸看了下,惊声道:&ldo;哟!这不是马蹄痣么?这么大一块马蹄痣,可是头一回见识!您这位爷,跟马有奇缘哪!&rdo;
灯草道:&ldo;他可跟马没缘!要不,怎么会丢了一匹汗血宝马呢?&rdo;
赵细烛瞪了灯草一眼,低声:&ldo;闭嘴!你忘了发过的誓了?&rdo;
灯草打了一下嘴。赵细烛起身付钱,问老头:&ldo;向您打听个地方,知道鲍家庄在哪么?&rdo;老头道:&ldo;出西城,往东走八里,见着个大坟,再往南走二里,见着有一排拴马桩站在庄头,那就是鲍家庄了。&rdo;
&ldo;灯草,咱们这就去鲍家庄!&rdo;赵细烛说着,拉上灯草就走。
一旁小桌上,坐着戴了一顶披纱笠帽的鬼手。
鬼手的眼睛在黑纱里看着赵细烛和灯草。
出了城,路就不太好走了,赵细烛和灯草一脚高一脚低地赶着路。
灯草说:&ldo;马已被那鲍爷买下了,你怎么要回来?&rdo;
赵细烛道:&ldo;你不是做贼的么?&rdo;
&ldo;你是说,让我偷马?&rdo;
&ldo;把马要回来,不可能;抢回来,更不可能;只有一个办法,那就是偷!&rdo;