中国军事顾问团认为,在对付法军集团据点群的问题上,人民军的主要弱点是攻坚战术素质差,再加上炮兵火力不足,缺乏大口径火炮和高炮,无法压制敌炮火和对付敌飞机。针对上述情况,顾问团与越方研究后,采取了两项措施;一是加强炮兵建设。经中共中央军委同意,在中国境内为越南人民军装备和训练榴弹炮、高炮和高射机枪部队,以增强地面炮兵和对空射击的火力。二是加强对部队攻坚战术的训练,提高军事素质。这两项措施在西北、上寮战役后,即已开始陆续讨诸实施。
1954年1月上、中旬,越南人民军增调的三一二师和三○四师的两个团,在中国境内装备、训练刚刚完毕的榴炮、高炮和高射机枪部队,以及人民军原有的炮兵、工兵部队,陆续抵达奠边府周围。中国军事顾问团负责人韦国清、梅嘉生率部分顾问和工作人员随人民军指挥部同时抵达前线。由于前往奠边府的路段尚未修通,部队不得不边开路边拉炮。重炮一时无法进入预定射击阵地,加之敌兵力续增,人民军须作更加充分的准备,指挥部决定推迟原定一月下旬对敌发起攻击的时间。
根据敌人屯集重兵、防守严密的特点,人民军前指研究决定,变速战速决为稳扎稳打,由外围而纵深,一个据点一个据点地歼敌,待条件成熟后再实行总攻。这种打法可使人民军始终处于主动地位,较有胜利把握,也符合中共中央军委对军事顾问团的指示精神。
1954年1月24日,中共中央军委在致军事顾问团团长韦国清的电报中指出:&ldo;攻击奠边府时,首先不要四面围攻,平均使用力量,要以分割包围的办法,一股一股地歼灭敌人。&rdo;1月27日,在复韦国清关于改变对奠边府打法的报告的电报中再次指出:&ldo;对奠边府的攻击,应采取分割包围、一股一股地歼敌,每次大约歼敌一个营左右。只要能全歼敌四五个营,奠边府敌可能发生动摇,或向南撤逃,或继续增援。两种情况均于我有利。&rdo;实践证明,这种稳扎稳打、逐步歼敌的战法,是符合奠边府战场敌我情况的。这种战法被形象地叫做&ldo;剥竹笋&rdo;,一层一层地剥,一口一口地吃,最后全歼敌人。
为了统一作战思想,提高胜利信心,人民军前指于1954年1月24日和2月18日两次召开战前干部会议,传达和讨论作战计划。武元甲、黄文泰两将军先后作了报告,中国军事顾问团负责人韦国情和梅嘉生应邀分别在这两次会上讲话。他们以充分的事实说明敌人不断失败,人民军日益强大;说明越南劳动党中央和总军委的作战决心、战役计划是有充分根据的,是完全正确的,人民军有条件有能力夺取这一空前规模的攻坚战役的胜利;鼓励各级干部克服一切困难,打好这一硬仗,使人民军大大前进一步。
奠边府战役初期,越南工兵在距离前线200公里的地段上,负责修路和排雷工作,他们在弹雨和烈火中奋战了上百个日日夜夜。为了破坏战役的进行,法国飞机几乎天天进行狂轰滥炸。他们先扔几批触发炸弹,炸毁观察台,破坏道路,把路面炸松。然后扔定时炸弹,让它们深深地埋藏在松土层里。最后扔蝴蝶弹,使清除炸弹和修复道路的工作更加危险。
为了保证道路的畅通,为了保证军事物资和大炮尽快地运到前线去,工兵们不避艰难险阻,及时地排除了一个一个的定时炸弹。负责在哥内岔道口执勤的工兵班,在他们的工作日记上曾记下了如下的数字:
1953年12月24日14时,法机b‐26四架,投触发炸弹20枚,定时炸弹13枚。我全班完成任务。
1953年12月25日13时30分,法&ldo;鹅颈式&rdo;飞机4架,b‐26飞机两架,扫射公路两侧,投定时炸弹6枚,母蝴蝶弹1枚。在探测定时炸弹时误触蝴蝶弹,一战士负重伤,全班完成任务。
1953年12月26日15时,法机b‐26两架轰炸岔道口,投触发炸弹20枚,定时炸弹14枚。全班完成任务。
1953年12月27日9时,b‐26式飞机7架,进行狂轰滥炸,敌机投弹命中观察台,值勤副班长英勇牺牲,有一支步枪被砍断了半截枪筒。接着一颗颗炸弹像惊雷似的炸开了。路面上硝烟弥漫,尘土飞扬。过了一个多小时敌机又来了。这一回敌机分3架一组,l架一批,前一批扔完炸弹飞走了,后一批又来接替,一直骚扰破坏到太阳落山。触发炸弹、定时炸弹、重磅炸弹、子母弹……像滂沱大雨直往路面倾泻。整段公路在雷电中,在一团又一团的连绵不绝的滚滚浓烟中消失了。
英雄的工兵战士们,他们的眼睛被硝烟熏得辣痛,但仍牢牢盯住每次掉下来的炸弹。他们冒着生命的危险,设法消灭那些埋伏在路面底下的&ldo;钢铁敌人&rdo;。他们拿着铁锤、钳子,起卸定时炸弹上的雷管。这一夜,他们一共挖出了33枚定时炸弹,保证了大路的畅通。
在部队进军的路上,到处是衣衫褴楼的从敌占区逃出来的难民。他们面容苍白,伤痕斑斑,在洪勒林口的一群难民是刚从芒清逃出来的。法国鬼子拆毁了他们的房子,铲平了他们的村寨,构筑了据点。许多人被枪杀,尸体漂满了诺仑河面。所有的水牛、黄牛、鸡、猪都被抢光了。为了便于控制,法军还把邻近几个村寨的居民都赶到龙崖寨集中起来,然后用密密麻麻的铁丝网把这个寨子围住,并在四周布下地雷网。