瑞&rdo;、&ldo;肇和&rdo;、&ldo;飞鹰&rdo;等兵舰沿长江南下,直插吴淞。
当时海军共有各种舰艇40艘,有22艘驻泊上海,其余18艘分泊于烟
台与长江沿岸各埠。由于驻上海一带的海军同情革命,袁世凯命令海军总长
刘冠雄以检阅名义,调各舰到烟台集中,并令参事挟资30万南下运动各司
令听袁调遣。海军曾主动与革命党人联系,表示愿意宣布独立,孙中山极为
支持,但黄兴、陈其美等坚持海陆军同时并起之说,不欲海军先发之计,结
果海军在袁世凯策动下,于5月中旬北上。至此海军就为袁世凯所控制。
袁世凯在中南海海宴堂接连召开秘密军事会议,决定作战总方略,其
中规定:&ldo;有攻击南方敌军任务之北军,第一期对于湘、赣、皖、苏作战,
利用京汉、津浦两路线集中,以鄂省为主要策源地,并以海军策应沿岸,兼
防害敌军之集中。&rdo;袁世凯一方面加紧扩军备战,一方面施放和平烟幕,以
欺骗人民和麻痹国民党讨袁派。
6月22日,袁世凯发布裁兵节饷令,命参谋、陆军两部会商财政部,&ldo;妥
筹限制兵额,分配军区,核实简练,以足维持地方治安为度。&rdo;并规定行政
经费应由各部各省权衡缓急,大加裁减,制定预算,依法颁行,务使漏卮尽
寒,丝毫无滥。
好像他从无发动战争的打算。为了消除国人对他&ldo;复生帝制&rdo;的疑虑,
他还一再公开表示将信守诺言,效忠共和。
当章太炎到京探听情况时,他对章说:&ldo;吾以清廷既去,不得已处此坐,
常惧不称,亦安敢行帝制?人之诬我,乃至于是。&rdo;袁世凯又特地接见上海
《大陆报》记者弥勒,极力把自己打扮成&ldo;共和英雄&rdo;和&ldo;和平天使&rdo;。他
同弥勒有这么一段对话:弥勒问:&ldo;你主张何种政体?&rdo;袁:&ldo;自以共和政体
为主张,盖共和既已告成,而又欲适用他种政体,其愚孰甚。&rdo;弥勒:&ldo;近有
人评论总统并不实心赞成共和,拟复君主制,有是事乎?&rdo;袁:&ldo;予知此种
谣传自不能免,然既为公仆,凯能逃诽谤乎!此种问题当留之以待后人之解
决。余既为民国办事,必当尽余之能力,以求民国之成功。倘有破坏之危险,
决非自余而生,必由于一般暴徒以破坏国家为主义者也。&rdo;弥勒:&ldo;有人谓总