夕阳贴着城墙垛口,渐渐沉落在西天的万顷波涛中,日寇也在夜色降临之前,暂时收敛起了进攻的锋芒。随着战场上枪声的逐渐疏落,城外燃起了一堆堆的篝火,经过前两次南进作战的失败,鬼子此次进攻新竹并不急躁,他们要好好休息、积聚力量,等待明日拂晓再度攻城。而新竹城内的抗日联军也开始按照战前制定的作战方案,在城外部队的接应下,趁着夜色有条不紊地出南门撤离了新竹。
弃守新竹之后,抗日联军立刻在尖笔山一线摆开了一副全力坚守的架势。尖笔山北距新竹城二十余里,其间山岭连绵,沟壑交错。山势虽不如直立尖笔之险峻,然峰峦起伏,加之众多的山川溪涧,易守难攻,是抗日联军扼守台中的主阵地。经过万余人近一个月的紧张施工,本来就筑有坚固工事的尖笔山又构筑起上千个土木射击工事和防炮洞、总长度达数十里的堑壕以及大量的鹿砦、竹签桩等防步兵障碍物。每一个主要防御方向都形成了可远可近、可高可低、有明有暗的交叉火力网。即便是在更临近新竹西南方向的虎头山和鸡卵面山,也筑有极为坚固的前哨阵地。
鬼子似乎对抗日联军准备在竹南头份一线坚守的情况也有所了解。在占领新竹后,他们并没有急于发动新的南进攻势,而是一如既往地按照自己步步为营、稳扎稳打的作战原则,暂时停下了前进的步伐。然而就在此时,一直在台南各港口窥伺逡巡的日军澎湖舰队吉野、秋津洲、高千穗、浪速四艘战舰也结束了他们的骚扰行动,在澎湖重新补充完弹药给养后,向竹南、头份一带海域驶来。
12月3日拂晓,经过短暂修整的日军再次展开了南进攻势。两个中队的鬼子兵分两路,对抗日联军虎头山和鸡卵面山前沿阵地发动了试探性攻击。不过,两个进攻方向的鬼子都是稍触即退,刚刚进入埋雷区,就在几声隆隆的爆炸声中收兵而去。随后,日军开始了规模空前的炮火轰击,山根信成少将指挥右翼支队的山炮和野炮,集中火力炮击虎头山阵地,而左翼的山口素臣少将也如法炮制,指挥第三旅团的所有大炮对鸡卵面山阵地展开了狂轰乱炸。同时,已经到达指定海域的吉野、秋津洲、高千穗、浪速四艘战舰也驶近海岸,用舰上的排炮向虎头山和鸡卵面山猛轰。一时间,炮声在山谷里轰鸣,远远望去,山头上火光闪闪,黑烟冲天。
炮击持续了大约一个小时,面对着一片死寂的支那军阵地,山根信成和山口素臣都确信在皇军如此猛烈而又密集的轰炸下,进攻通道上支那人埋的地雷都被引爆了,而那巴掌大的小山头上也根本不可能再有活着的生命存在。那些鬼子兵们大概也是这么想的,当他们再次发动攻击时,一个个气势汹汹显得毫无顾及。只是鬼子做梦也没有想到,防守虎头山和鸡卵面山的抗日联军不但依靠坚固的防炮洞躲过了他们的狂轰滥炸,而且几乎都没受到什么损失。就在他们快要接近山顶时,一阵犹如冰雹般的手榴弹和排子枪铺天盖地的打了下来,毫无防备的鬼子很快就在两个山坡上留下了一百多具尸体,没有死的鬼子则连滚带爬地退了下去。
看着狼狈退回来的大和勇士,在前线指挥战斗的山根信成少将和山口素臣少将都有些惊疑不定。他们不明白在大日本皇军如此猛烈炮火的轰击下,怎么还没有将这两个小山头上的支那军消灭干净?然而不信邪的鬼子只是稍微犹豫了一下,便立刻发动了更加猛烈的炮击。就这样,敌我双方在炮击‐‐冲锋‐‐被打下去‐‐再炮击的反反复复中打了整整一天,小鬼子扔下了近三百具尸体后,抗日联军的虎头山和鸡卵面山阵地仍自岿然不动。
虎头山和鸡卵面山防御战的初试锋芒,让抗日联军的指战员们对坑道战信心倍增。回想起以前战斗中被鬼子炮火压制得抬不起头来,伤亡惨重的状况,守卫虎头山和鸡卵面山的战士们对&ldo;现在多流汗,战时少流血&rdo;这句话更是感同身受,只要战斗停息下来,大家就抓紧时间修补被鬼子炮火破坏的工事。
炮火轰鸣、杀声震天,一连五日虎头山和鸡卵面山都笼罩在一片无法散尽的硝烟之中。尽管日军的攻势一浪高过一浪,但由于正面战场狭窄,鬼子无法发挥出兵力的优势,且抗日联军的地下工事极为坚固,南进日军始终无法再寸进一步。虎头山和鸡卵面山就像两颗钉子,牢牢的扎在了日寇南进的通道上。
进攻连连受阻,让北白川宫能久亲王极为不满,只是支那军的一个前沿阵地就攻得如此费劲,南进作战计划什么时候才能实现。为此,他连夜召回了正在前线的东、西两个支队的指挥官山根信成和山口素臣,见面先是劈头盖脸的一顿臭骂,然后对二人下达了必杀令:&ldo;三日内必须拿下虎头山和鸡卵面山阵地,不然的话……&rdo;说到这里,他&ldo;嘿嘿&rdo;一声冷笑:&ldo;那二位将军就不必再留在前线指挥官的位置上了,大日本帝国只需要真正的勇士!&rdo;北白川宫能久的声音是如此阴森、瘆人,以至于两位陆军少将不由得暗暗打了个冷战。
第二部怒海潮生第五十五章烽火连三月(上)
砰!哐!轰隆轰隆……
随着数以百计的炮弹冰雹似的倾泻下来,如同地狱烈焰般的黑色烟火又一次覆盖了整个虎头山和鸡卵面山阵地。不等滚滚的硝烟飘散,已经杀红了眼的小鬼子又&ldo;嗷嗷&rdo;的号叫着向阵地扑来。