胡班到艇桥时,快艇突突突地开走了。&ldo;&lso;夫人&rso;,勃拉尼和他的工作组怎么样啦?&rdo;
埃斯特指指身后的海军基地,那边是一片熊熊的烈焰,一道道烟柱直冲天空。&ldo;他们一直没露面。我当时琢磨还是从那里挪开的好,艇长。&rdo;
&ldo;对极啦。幸好我们当中有一个在艇上。&rdo;
一会儿,快艇回来了。舵手驾着它斜斜地靠拢过来,塔利上了&ldo;乌贼号&rdo;;他脸色苍白,沙哑地说:&ldo;糟糕。它们都吃了炸弹啦。我看&lso;海狮号&rso;是完蛋了‐‐它着火了,后机舱进了水,正在迅速下沉。&lso;鸽子号&rso;正在设法把&lso;海龙号&rso;拖到一边去。你最好回那边去,布朗奇,看看有没有办法。&rdo;
&ldo;是,是,先生。&rdo;一艘肮脏的捕鲸摩托船朝&ldo;乌贼号&rdo;磨磨蹭蹭地开过来。
&ldo;这会儿会是谁呢?&rdo;塔利说。胡班用手遮着眼。&ldo;喂,&lso;夫人&rso;,那是皮厄斯吧?&rdo;
&ldo;是他,是皮厄斯,先生。&rdo;埃斯特上尉用望远镜望着说。
水兵们跑上前甲板,帮助那个年轻水兵爬上船来。他到了艇桥上,两眼泛白,嘴巴红红的,象是个涂了黑脸扮黑人的歌手。&ldo;上校,亨利先生派我来告诉您,工作组平安无事。&rdo;
&ldo;啊呀,谢天谢地!他们在哪儿?&rdo;
&ldo;他们正从鱼雷工厂往外运鱼雷呢。&rdo;塔利叫道:&ldo;鱼雷工厂?你是说它还没倒塌?&rdo;
&ldo;没有,先生。火头好象朝另一边吹,所以亨利先生和汉逊弄了些卡车,并且‐‐&rdo;
&ldo;你跟我走,&rdo;塔利说。&ldo;布朗奇,我回那边去了。&rdo;
可是等到中队司令和那个水兵到达熊熊燃烧的海军基地时,已经没有一条路能通鱼雷工厂了。倒塌的建筑物和冒烟的废墟把每条通码头地区的路都堵住了。塔利驾着一辆征用的吉普车,穿过滚滚的烟雾,避开弹坑、瓦砾以及尖叫着飞跑的救护车,徒然地绕来绕去。&ldo;塔利上校,我想,我看见那些卡车了。&rdo;皮厄斯说。他指着小桥对面的一块草地,那里挤满了车辆、救护车和行人。&ldo;看见了吗?就在那水塔旁边。&rdo;
&ldo;灰色的大卡车吗?&rdo;
&ldo;是的,先生。我想,他们就在那里,先生。&rdo;
塔利把吉普车开到路外边停下,挤过桥去。他发现拜伦&iddot;亨利坐在卡车上的一堆鱼雷上面,正在喝可口可乐。他的手、脸、胡子上全是煤烟,简直认不出来啦。三辆卡车装满了鱼雷,还有两辆起重卡车上也装着。一辆小军用卡车上高高堆着印着字的板条箱和各种盒子。菲律宾司机坐在草地上,吃着夹肉面包,用他加禄语讲着笑话。&ldo;乌贼号&rdo;工作组的人都疲惫不堪,横七竖八地躺在那儿,只有汉逊坐在那里抽烟斗,背靠着拜伦坐着的卡车大轮胎。
&ldo;喂,拜伦,&rdo;塔利叫道。
拜伦转过身来,想一跃而起,可是在一堆长长的圆筒上面却办不到。&ldo;噢,下午好,先生。&rdo;
&ldo;你搞到多少个?&rdo;
&ldo;二十六个,先生。后来非离开不可了。火逼近了。&rdo;
&ldo;我看见你还挖了一卡车零件呢。&rdo;
&ldo;那是汉逊的主意,先生。&rdo;