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第22章（第1页）

她舔舔无味的嘴唇，又飞向那只雪团。更多的小摇蚊从里面进飞出来，但都不像刚才那只那样大胆了。但它们太慢，来不及逃走。只见她停下来，一口吞下整个雪团，免得一个个去追赶。

小雪团和那只小摇蚊一样平淡无味，一点也没有自己腹中小生命急需的金属营养。但她已顾不了那么多，把雪球舔吃得干干净净。至少它们可以用来填饱肚子，支撑她向恒星飞去。即使在这儿，她也似乎嗅到了恒星诱人的味道。

简诺特　奥特光圈内缘的一个冰球小光圈，距太阳距离600au（相当于地球与太阳间距的600倍），其轮核由星际灰尘形成，外围冰块，混有水、氨气和甲烷。直径：129公里;平均密度：09;表面引力：2sec2;日长：1908小时。光圈站所在地。

第五章

&ldo;探望?&rdo;奎恩答道。&ldo;探望咱们?&rdo;

一滴热腾腾的星雾在克雷颤抖的手中一闪，掉在仪器上变成鲜红的珠子。

&ldo;那意味着什么?&rdo;

&ldo;很难讲。&rdo;他迷惑地摇摇头，转身眺望远处的黑夜。&ldo;他们注意到我们了。但我不知道‐‐&rdo;

他站立良久，双眼茫然，然后又抬起手吸了口星雾。

&ldo;他们在干什么?&rdo;奎恩也感到了紧张气氛。&ldo;他们能干什么?&rdo;

&ldo;我认为，他们只是好奇，跟咱们一样。&rdo;他缓缓转过身，光光的头颅上红影变幻。&ldo;我希望他们会让我们留下，也许还会帮助我们。但恐怕卡本说对了，他们说不定也想要消灭咱们。&rdo;

奎恩忽然升起一种希望，心里不由呼呼直跳。敌人也好，朋友也好，这些太空陌生人准会让简诺特重新成为重要之地。更多的飞船将会到来。像他这样熟悉光圈的人对太阳帝国就有用处了。如果运气不错，这些外星人也许能为他开辟一条回太阳那边的金光大道呢!

克雷喊一声，卡本就飞快从地道里冲了出来。他现在越发胖了，一跑就接不上气。时光和美酒改变了他，让他稀薄的头发变得花白，油腻的皮肤变得皱纹斑斑，惺忪的眼皮底下鼓突起黑色的肉袋。他朝克雷猛眨几下眼睛。

&ldo;出了什么事?&rdo;

&ldo;探测光，船长，从星星那边来的，在偷窥咱们。&rdo;

&ldo;该死的!那些家伙害了我可怜的雷纳德。&rdo;

他担心外星人的飞船或者导弹已经对准光圈站，于是命令站上所有的联络即刻停止，以便准确测出外星人信号的发出地点。

&ldo;那样不行，船长。&rdo;克雷不同意。&ldo;没有回音时间‐‐&rdo;

&ldo;我们总该知道方向吧。&rdo;

&ldo;但无从知道距离。&rdo;

&ldo;多远一&rdo;

&ldo;天知道?&rdo;克雷耸耸肩，望了卡本一眼。&ldo;那信号很弱，不比咱们的探测灯在几百au之外的信号强多少。如果外星站够强，它当在1000au之外。&rdo;

&ldo;可那些家伙就要‐‐来了!&rdo;观察台的圆顶下，可怜的船长在暗红中显得老态龙钟，不堪一击。&ldo;他们拆完斯比卡号，又对付咱们来了‐‐&rdo;

他停下来看着奎恩。

&ldo;要是杰生&iddot;科万真在斯比卡上发现了怪物‐‐&rdo;

&ldo;奎恩说他没发现。&rdo;

&ldo;好啦，我知道他在撒谎。&rdo;卡本转过身，惴惴不安地盯着阴沉的星星那边。&ldo;可我就是觉得，那些家伙正潜伏在我们四周。&rdo;

&ldo;有可能，船长。&rdo;克雷附和道。&ldo;咱们把灯一关，就什么也看不见了。&rdo;

&ldo;那就关上。&rdo;他急促地说道。&ldo;等我请飞行指挥部派战舰上来之后再打开。&rdo;

&ldo;船长，我们真的需要战舰吗?&rdo;克雷轻声说道，尽量照顾到卡本的情绪。&ldo;我是说，外星人还没到这儿来伤害过咱们。也许他们要的是和平‐‐&rdo;

&ldo;见鬼去吧，你还唠叨什么和平，他们杀害了我的儿子!你要我们手无寸铁坐在这儿，等那帮毫无人性的怪物来摆布我们，是不是?&rdo;

&ldo;我们不是手无寸铁，船长。&rdo;克雷反驳道，声音仍然很轻。

&ldo;我们有探测激光，足以消灭几千公里之外的事物‐‐&rdo;

&ldo;事物?&rdo;卡本哼了一声。&ldo;我们面对的不是事物。他们会乘着战舰而来，像袭击斯比卡号那样袭击我们!&rdo;

他不再争执，马上给飞行指挥部发去了信号，要求派兵镇守简诺特，与外星人对垒。等待信号传到太阳那边并返回的期间，他让光圈站全面警惕，探测激光关掉，让雷达和反射器时刻搜索来犯之敌，并不停追问克雷关于外星人的信息。

&ldo;还在那儿，船长。&rdo;

现在奎恩成天和克雷一起呆在圆顶观察台，这个简短的观察报告他听了不下数十次。

&ldo;有规律的脉冲，但不清楚是什么意思。可能发自1000au之外，可能出自一个地方，听明白了吗?&rdo;

每次太阳升起，卡本都等在观察台里。一连几天都没有太阳帝国的任何消息，又过了几天还是没有消息。这一天夜幕降临，卡本已经失望离开，打印机却叮叮哐哐打出了消息。

&ldo;这下好了!&rdo;克雷本来正在设置扫描程序，见到消息便喊了出来。&ldo;你朋友杰生&iddot;科万又要来光圈了!&rdo;