德雷克对着自己的手持无线电话很快说了起来,阿扎玛特&iddot;克里姆在高耸的驾驶台上按下了&ldo;弗雷亚&rdo;号的汽笛按钮。
汽笛越发响亮的吼声直上云霄,打破了周围浓雾的沉寂,淹没了浪花溅泼的响声。
普雷斯顿上校在&ldo;阿盖尔&rdo;号的驾驶台上不耐烦地喷着鼻息。
&ldo;他们尽力想淹没汽艇发动机的响声。&rdo;他说道,&ldo;没有关系,它一离开&lso;弗雷亚&rso;号的船舷我们马上就可以在雷达上找到它。&rdo;
几秒钟之后,渔艇上的那位恐怖分子猛地把排档推人前进档,渔艇上高速运转的发动机使艇身急速驶离了&ldo;弗雷亚&rdo;号的船尾。那位恐怖分子飞身跃起抓住在他头顶上方晃动着的绳子,提起双脚,让那艘空无一人的小艇从他身下冲出去。两秒钟之后,它便消失在浓雾之中,开足马力,朝着西面的战舰破浪前进。
那位恐怖分子悬在绳子的端头晃动着,然后落在他四位同伙在等着的快艇之中。
其中有一个人猛地一拉发动机的起动绳,外装发动机突突地响了起来,接着发出隆隆的吼声。快艇上的五个人连手也没挥便抓住手把,舵手继续加大马力。充气式快艇把发动机倾人水中驶离了&ldo;弗雷亚&rdo;号的船尾,小艇高高地翘起圆钝的艇首,越过平静的海面朝荷兰方向驶去。
在高空中,&ldo;猎人&rdo;号飞机的雷达员立即发现了铁壳的渔艇,而橡胶制成的快艇却没有引起任何反射信号。
&ldo;汽艇开动了,&rdo;他对下面的&ldo;阿盖尔&rdo;号说道,&ldo;见鬼,他们直朝着你们冲了上来了。&rdo;
普雷斯顿上校扫视了一下他自己驾驶台上的雷达显示器。
&ldo;找到他们了。&rdo;他说道,并看着尖峰信号与代表&ldo;弗雷亚&rdo;号本身的大白点相分离开来。
&ldo;他说得是对的,它直朝着我们冲上来了,他们究竟试图干什么呢?&rdo;
那艘渔艇开足了马力,上面又空无一人,航速达到了15节。过20分钟的时间,它将冲进海军的舰艇之间,然后穿过舰艇便可挤进后面的拖轮船队之中。
&ldo;他们肯定认为可以安然无恙穿过战舰的警戒线,然后可以在雾海中消失在拖轮之间,&rdo;普雷斯顿上校的大副提议道,&ldo;我们要不要派&lso;短剑&rso;号去拦截呢?&rdo;
&ldo;我不准备拿好人去冒险,不管法龙少校是多么想亲自参战,&rdo;普雷斯顿说道,&ldo;那些杂种已经枪杀了&lso;弗雷亚&rso;号上的一名船员。海军部下达的命令是很明确的。
用炮打。&rdo;
&ldo;阿盖尔&rdo;号上所实施的程序是顺利而又熟练的。其他四艘北大西洋公约组织的军舰被客气地要求不用开炮,而把这件事交给&ldo;阿盖尔&rdo;号去办。它的前后两门口径均为5 英寸的大炮平稳地转向目标,并开了火。
即使是在3 海里的距离上,因为目标很小,第一次发射没有击中,炮弹落人水中时激起了冲天的水柱。对于&ldo;阿盖尔&rdo;号上的观察者来说,那儿并没有任何壮观的景象,对于它旁边三艘巡逻快艇上那些蹲着的人来说也同样是这样。在迷雾之中,不管发生什么样的情况,都是无法看到的。只有雷达能看到每一发落下去的炮弹,那艘目标艇在怒涛中冲上浪峰又跌下波谷之中。但雷达无法告诉它的主人那艘艇上没有任何舵手,也没有任何人蹲在船尾吓得魂不附体。
安德鲁&iddot;德雷克和阿扎玛特&iddot;克里姆,悄悄坐在紧靠&ldo;弗雷亚&rdo;号的双座快艇中等候着。德雷克紧紧抓住从上方栏杆上垂下来的绳子。他俩透过浓雾都听到了&ldo;阿盖尔&rdo;号上的大炮发出了第一阵抑低了的轰鸣声。德雷克向克里姆点点头,克里姆开动了外装发动机。德雷克松开了绳子,那艘充气式的快艇身轻如燕,飞速驶离了。随着航程的增加,快艇像是从海面上掠过一般,发动机的吼声为&ldo;弗雷亚&rdo;号汽笛的响声所淹没了。
克里姆望着绑在左手腕上的一只防水指南针,使航向朝南面转了几度。他已计算过,如用全速前进,从&ldo;弗雷亚&rdo;号到迷宫一般的南、北贝弗兰岛屿将需要45分钟。
在6 点55分,&ldo;阿盖尔&rdo;的第六发炮弹击中了渔艇,而且是直接命中的。炸药把汽艇打得四分五裂,使半个船身跃出了水面,船尾和后半部都倾覆了。油箱爆炸了,铁壳的船体像石头一般沉了下去。
&ldo;直接命中。&rdo;枪炮官从&ldo;阿盖尔&rdo;号的底舱报告道,他和他的炮手们在那儿通过雷达观看着这场力量悬殊的决斗。&ldo;它完蛋了。&rdo;
那个尖峰信号从荧光屏上消失了,明亮的扫描指针在转来转去,但只显示出5 海里以外的&ldo;弗雷亚&rdo;号。在驾驶台上,四位军官观看着同样的显示结果,出现了一阵静默。对于他们之中的任何人来说,他们的战舰实际上歼灭有生力量还是破天荒头一回呢!
&ldo;让&lso;长剑&rso;号出发。&rdo;普雷斯顿上校轻声说道,&ldo;他们现在可以登上&lso;弗雷亚&rso;号去救援了。&rdo;
在&ldo;猎人&rdo;号黑咕隆岽的机舱里,雷达员在密切注视着他的荧光屏。他可以看到所有的战舰,所有的拖轮和位于它们以东的&ldo;弗雷亚&rdo;号油轮。但在&ldo;弗雷亚&rdo;那边的某个地方,一个微小的亮点像是在朝东南方向移动。从海军的舰艇来看,那儿是被&ldo;弗雷亚&rdo;号巨大的船体遮拦了起来。那个亮点很小,以致很可能会被忽略掉的。那并不比一个中等大小的锡罐所可能会留下的尖峰信号大。事实上,那是充气式快艇外装发动机的金属盖子。锡罐子在洋面上不会以30节的速度移动。