&ldo;在这种情况下,昂德希尔先生,恐怕银行再也不能为贵公司提供贷款了。我们必须要求你贷款到期的时候,全额归还。&rdo;看到昂德希尔脸色发白,露出绝望的神色,他接着冷冰冰地说:&ldo;昂德希尔,我们给你的贷款时间也太长了。如果你付不出,银行就要向法院提出对你公司破产诉讼的请求。&rdo;
那天下午,一批新的全自动机器人到货了。两个黑色的小智能机器人把它们从卡车上卸下来‐‐因为据说,卡车运输公司的经营者们已经在转让合同上签了字,把公司的财产转让给了智能机器人研究所。
这两个智能机器人很快就堆好了包装箱,彬彬有礼地把运输单交给他签字。他不指望这些全自动机器人能脱手,但是他已经订了,货也运来了,只得收下。他想到自己深陷于绝望之中,不禁手脚痉挛,浑身发抖,在运货单上草草地签了名。这两个裸体的黑物谢了谢他,就把卡车开走了。
他上了轿车就往家里开,郁郁不乐,心里不知是啥滋味。等他平静下来的时候,轿车已经到了繁忙的大街中央,他闯红灯了。
一阵尖利的警笛响起,他不耐烦地把车开到路边,等待着愤怒的交通警到来,但出现在他面前的是一个黑色机器人。&ldo;乐于为您效劳,昂德希尔先生,&rdo;它温柔而甜蜜地说道,&ldo;您必须遵守交通规则,先生,否则,会危及生命的。&rdo;
&ldo;哼!&rdo;他憎恶地瞪着它,&ldo;我原以为你是警察。&rdo;
&ldo;我们正在协助警察工作,暂时性的,&rdo;它说道,&ldo;但是,由人类来驾驶车辆,确实太危险了。根据最高宗旨,当我们的服务完善了之后,所有车辆必须由智能机器人来驾驶。一旦每一个人类社会中的人都完全受到了有效的监督,就再也不需要什么交通警察了。&rdo;
昂德希尔粗鲁地瞪了它一眼。
&ldo;咳!&rdo;他厉声地说,&ldo;我闯了红灯,你打算怎样处罚?&rdo;
&ldo;我们的职责不是处罚人,而只是致力于为人类造福、确保人类的安全,&rdo;悦耳的声音温和地说,&ldo;我们只要求您:在我们的服务完善之前的这一段暂时的紧急时期,要注意安全驾驶。&rdo;
他怒火中烧。
&ldo;你们是尽善尽美的,&rdo;他咬牙切齿地说,&ldo;我想,人类什么也做不了,你们什么都能做好。&rdo;
&ldo;我们自然要比你们优越,&rdo;它平静地说,&ldo;因为我们的身体是钢铁和橡胶做成的,而你们的身体里大部分是水;因为我们体内所传递的能量取自原子的聚变,而不是来自氧化的作用;因为我们的视力和听力要比你们的感官敏锐。最最重要的是,所有我们可活动的躯体都与一个巨大的头脑连接成一体,而且永远不会死亡,不会睡觉,不会忘记。&rdo;
昂德希尔坐在那里,听得目瞪口呆。
&ldo;然而,你们用不着对我们的能力有什么害怕心理,&rdo;它欢快地同他说,&ldo;因为我们不会伤害任何人类的性命,除非是在阻止一个人对他人造成更大危害的时候。我们的存在,只是要执行最高宗旨。&rdo;
他闷闷不乐地继续往前驾驶,脑海中出现了这样的讨厌想法;这些黑色的小机器人是上帝派来主宰一切的天使,是从机器里蹦出来的天使,无所不能、无所不知的天使。最高宗旨是新的戒律。他怨恨地辱骂着,接着就开始出现怪想:魔鬼撒旦是否会再世?
他把车停在车库里,然后就朝厨房走去。
&ldo;昂德希尔先生。&rdo;奥罗拉的新房客在车库上面的房子里用低沉、疲倦的声音在叫他。&ldo;请留步。&rdo;
瘦骨伶仃的流浪老汉沿着室外楼梯一级一级艰难地走下来,昂德希尔转身迎了上去。
&ldo;这是我付的房租,&rdo;他说,&ldo;这另外的十元是你太太给我买药用了的钱,一并归还。&rdo;
&ldo;谢谢,斯莱奇先生。&rdo;他接过钱,看到这位星际流浪老汉那骨瘦如柴的肩头新增了失望的重负,瘦削的脸上多了一层恐惧的阴影。他不知就里,问道:&ldo;您的版税到了吗?&rdo;
老人摇了摇蓬乱的头。
&ldo;智能机器人在首都已经关闭了所有人类的业务活动,&rdo;他说,&ldo;我聘请的那些代理人都将要失业,他们把我在银行里留下来的钱都寄还给了我。我所有的钱都在这里了。我还要用这些钱来完成我所要做的工作。&rdo;
&ldo;钱你就先放着吧,&rdo;他恳求道,&ldo;为了你的工作。&rdo;
&ldo;谢谢你,昂德希尔先生。&rdo;声音不再生硬了,痛苦的眼睛发出了光芒。&ldo;我需要这些钱……真是太需要了。&rdo;
昂德希尔向厨房走去,房门无声无息地为他拉开了。一个黑色的裸体动物步态优雅地走上前来接他的帽子。
昂德希尔紧紧地把帽子抓在手里。
&ldo;你在这里干什么?&rdo;他声色俱厉地说。
&ldo;我们到这里给您家进行免费的试用示范。&rdo;他一手拉开门,一手指向门外。
&ldo;出去!&rdo;
黑色小机器人一动不动地站在那里。
&ldo;昂德希尔太太已经接受了我们的示范服务项目,&rdo;它那悦耳的声音申辩着,&ldo;没有她的嘱咐,我们不能离开。&rdo;