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第3章（第1页）

当然，这样的机器人，对许多实际工作来说却显得小了点。他低声地背诵着全自动机器人推销员一句常用的话：&ldo;全自动机器人是大型机器人‐‐因为制造商不愿用户浪费能源，不愿牺牲其必要的功能，及其对用户的顺从性。购买全自动机器人是您最理想的选择!&rdo;

正当他转身向着那扇透明房门的时候，门无声地拉开了。这是堂皇富丽的陈列室，里面摆满了机器人，这时他确信：这些流线型机器人，其轮廓分明的设计对女顾客一定具有极大的诱惑力。

他十分精明老到地对所展示的机器人作了审察，这时他那傲慢、乐观之情不禁消失得无影无踪。他从来没有听说过智能机器人研究所，但是这家外来公司显然具有雄厚的资金实力和一流的技术水准。

他回头四顾，寻找着推销员，但只见另一个机器人无声无息地走过来。它与陈列在窗户上的那架机器人一模一样，毫无二致，走起路来动作迅速，步态优雅，真令人惊奇。它那黑色的表面流动着青铜的幽蓝光泽，光裸的胸前挂着一块黄色标牌：

智能机器人

序号：81-h-b-27尽善尽美机器人&ldo;尽心尽职，服从指令，确保人类免遭损害。&rdo;

奇怪的是，它没有眼晶体，光秃秃的头，椭圆形的脸，脸上嵌着的两颗钢制盲眼，眼里发出令人眩目的光芒。但是，机器人在他面前几英尺远的地方站住了，似乎它能看见似的。站定之后它用一种高昂而优美的声音开口说话了：

&ldo;乐于为您效劳，昂德希尔先生。&rdo;

他吃了一惊，它居然能叫出他的名字?即使是全自动机器人也分不清这个人和那个人。这无疑是一个机械绝技，在双江这个巴掌那么大的小镇子里也并不困难。推销员一定是本地人，躲在某个小屋子里暗中操纵着这台机器人。

昂德希尔一扫一时的惊愕，朗声说道：&ldo;我是否可以见见你们的推销员?&rdo;

&ldo;我们没有雇佣人类推销员，先生，&rdo;它马上用铜铃般悦耳的声音回答道，&ldo;智能机器人研究所的宗旨是为人类服务，我们不需要人类的服务。我们自己能提供您所需要的任何信息，先生，如您需要，我们可以即时为您效劳。&rdo;

昂德希尔头昏目眩地凝视着眼前这个机器人。没有机器人能给自己充电或补充能源，更不大可能自己开设分公司。他惴惴不安地环顾四周，茫然的眼睛盲目地来回逡巡着，寻找着有可能躲藏在某个小房子里或布帘后面的推销员。

就在这时，那个纤细而甜蜜的声音又开始劝说了：&ldo;先生，我们可不可以到您府上无偿地给您试用一段时期?我们渴望着在贵星球开展服务，因为我们在其他许多星球上十分成功地消除了人类的不幸。您会发现我们比眼下这里所使用的那些老式电子机器人优良得多。&rdo;

昂德希尔不安地往后退了一步，极不情愿地放弃了要找出幕后推销员的努力，但机器人能自我推销，这不禁使他惊愕异常。假如这是事实的话，那么，整个机器人工业就要垮掉了。

&ldo;您至少得看看广告，先生。&rdo;

这个矮小的黑色机器人从靠墙的一张桌子上取来一本插图的小册子，其动作优雅灵巧，令人咋舌。为了掩盖自己混乱的心情和剧增的震惊，昂德希尔笨拙地翻阅着装帧华美的广告。

在解说词前后所插的一系列色彩鲜艳的图片中，有几幅是一位胸脯丰满的金发女郎的对照图片：她正躬身在一个炉子上烹饪，接下一幅是她放心大胆地、优哉游哉地坐在那里，一个黑色的小机器人跪在她身旁服侍着;她厌倦地敲打着打字机的键盘，接着一幅是她穿着坦胸露肩的太阳装，躺在海滩上晒太阳，而另一个机器人在那里打字;她在那里面对着一架大机器汗流浃背地工作，接着她与一位金发青年相拥着跳舞，而黑色的智能机器人在操作机器。

昂德希尔向往地叹了一口气，全自动机器人公司却没有提供这样令人心动的推销广告图片。这本小册子的诱惑力，妇女是难以拒绝的，所售出的机器人有86是被妇女买走的。是的，竞争将会越来越激烈。

&ldo;带回家仔细看看吧，先生，&rdo;那种甜蜜的声音敦促道，&ldo;把它给您的夫人看看。在最后一页有一张空白的免费试用订单，您会发现我们是不要您付款的。&rdo;

他漠然地转身，门为他拉开了。他出得门来，只觉得头昏眼花，发现那本小册子还在手里，他怒气冲冲地把它弄皱，使劲向地上仍去。

那个黑色的小机器人立刻把它捡起来弄平，他的身后响起了迫切的银铃般的声音：&ldo;我们明天到办公室拜访您，昂德希尔先生，并送一个机器人给您府上试用。我们该讨论讨论贵公司的停业清理问题了，因为您一直致力推销的机器人无法与我们竞争。我们也会给您夫人演示智能机器人的使用方法。&rdo;

昂德希尔对那种声音不信任，就不予回答，高视阔步、目空一切地沿着那条新人行道走着，到了拐弯的地方才停下脚步，稳定一下情绪。

第二章

在他那震惊和混乱的印象之中，有一个事实是最清楚不过的‐‐他公司的前景暗淡无光，十分不妙。他惨淡地回头看了一眼那幢傲慢的、金碧辉煌的新大楼。这是一幢普普通通的砖石建筑;那些看不见的窗子并不是玻璃的;他心里也清楚得很，奥罗拉开车的那天，连大楼的影子都还没有。