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第19章（第2页）

&ldo;变成这样后‐‐是叫卧床不起吧？&rdo;

&ldo;哦。&rdo;东条淳子望着白衣女人问道，&ldo;有多长时间了？&rdo;

&ldo;最早躺倒是在刚过年的时候，然后就住院了。&rdo;那人扳着手指算了算，&ldo;三个月了。&rdo;

&ldo;是啊，从三月份开始的嘛。&rdo;东条淳子看着拓实点了点头。拓实心下暗道，就算她死了，自己也不要说什么同情的话。

&ldo;幸亏是在这个家里啊。&rdo;

&ldo;你是说……&rdo;

&ldo;一般的家庭哪有条件这么看护呢？既没有能让病人长期静养的房间，也雇不起专人护理。所以，怎么说来着？叫不幸中的万幸，还是有钱好啊。&rdo;

想发火你就发吧‐‐拓实盯着东条淳子。然而，她眨了几下眼睛，却轻轻地点了点头。&ldo;或许也可以这么说吧。不过，从本质上说，能做到这样，也多亏了母亲的本事啊。&rdo;

拓实皱起了眉头，他不太懂这句话的意思。淳子似乎看出了他的疑惑，接着说道：&ldo;拓实先生，你以为母亲嫁到老字号的和式糕点店享福来了，对吧？你这样想就大错特错了。母亲来的时候，我们正面临破产、债台高筑，招牌也快保不住了。想降低成本，可事关品牌，不能以次充好。再说，那些自尊心极强的老师傅也不答应，真是随时都有倒闭的可能。我们家里的境况相当窘迫。可这些事父亲在母亲面前提都没提，只是一味地虚张声势，赢取年轻的继室。可以说母亲是被骗来的。从小娇生惯养的父亲根本没有挽救店铺和家庭的才能，就像茫然地看着船下沉一样。&rdo;

&ldo;相比是奶……须美子夫人挽救了这一切。&rdo;时生插嘴道。

东条淳子点点头。

&ldo;那时我已经十岁了，记得很清楚。母亲只在一开始觉得有些吃惊，但似乎很快地就调整了心态。她从紧缩伙食开销着手，然后又节约杂费、煤电费。父亲从不知道节约，当时对此相当抵触。不久，母亲更做起了家庭副业，尽力贴补家用。这时，她遭到店员的攻击，说老板娘做家庭副业，令老字号颜面扫地。于是，母亲就到店里去帮工，从粗活开始，一直做到掌柜的助手，慢慢了解店里的情况后，她出了不少点子，改变原料的采购方法，又在宣传上下功夫。估计她本就有经商的天分，是个能想出少投入、多产出的方法的专家。当然，她不光动脑筋，也身体力行。她创出的新式点心有很多至今仍很畅销。一些刚开始不把她放在眼里的店员，渐渐地也挺她的话了。从那时起，春庵起死回生了。&rdo;

拓实怀着复杂的心情听着东条淳子的叙述。原来须美子就是在这种状况下给宫本家寄拓实的抚养费的。这个事实令他诧异，可一种绝不感谢的念头在他心中筑起了屏障。

&ldo;对令尊而言，再婚是完全正确的。&rdo;时生说。

东条淳子嫣然一笑。&ldo;正是。父亲一无所长，一声最大的功绩就在于此。&rdo;

&ldo;真是个伟大的女子。&rdo;

&ldo;因此，&rdo;她看着拓实说道，&ldo;我们为母亲做这些事，都是理所当然的。这位吉江大婶，&rdo;她看了一眼白衣女人，&ldo;根本不是什么护士。她原来在店里干活，母亲成了这样，她自愿提出一定要来照顾。&rdo;

&ldo;夫人对我的照应是无法用言语表达的。&rdo;吉江的话中包含着由衷的感情。

拓实低下头看着榻榻米。这些话他都不想听。人人都在赞扬须美子，可她对自己来说是可恨的女人，这一点不会改变。

&ldo;我服了。真是杰作啊。&rdo;

说了这一句，他立刻感觉到大家都要开口询问。

&ldo;难道不是吗？我就是因贫穷才被扔掉的，随后在毫不相干的家庭里被养大，最后一无所有。扔掉我的人却为别人的贫困而拼命，因拼命工作而受人感激，被当成救命菩萨一样。扔掉婴儿的女人被当成了菩萨。&rdo;他想扮个笑脸，又觉得脸颊有些僵硬，但仍不愿罢休，&ldo;真是个笑话，本世纪最好笑的笑话。&rdo;

东条淳子吸了口气，嘴唇微动，想说些什么。就在这时‐‐

&ldo;啊，夫人。&rdo;吉江小声叫了起来。

东条须美子脸上的肌肉微微动了动，睁开了眼睛。

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&ldo;妈妈。&rdo;东条淳子喊道。

须美子睁开眼睛眨了眨，扭了扭脖子，像是要找什么东西。

&ldo;妈妈，你知道吗？拓实先生来看你了。他就在这里。&rdo;

须美子的视线迟疑了一会儿，落在拓实脸上。拓实咬紧牙关承受着她的目光。

她牵动着消瘦的脸，张开嘴唇，漏出气息，像是要说些什么，却没发出一点声音。

&ldo;啊？你说什么？&rdo;

东条淳子把脸凑近须美子嘴边。