可是,两星球碰撞的时间是一个至为重要的问题,塞尔瓦达克只好耐心等待。
这期间,加利亚一直在向太阳这边运行。在加利亚人的眼中,地球的圆轮已变得越来越大了。彗星在11月走了二亿三千六百万公里的路程,到12月1日,它距离太阳只有三亿一千二百万公里了。
气温急剧上升,海面冰板随之破裂、解体。其场面十分壮观,连冰块爆裂的声音也清晰可闻。山坡上出现了涓涓细流,这些细流在几天之后就变成了一条条激流和瀑布在山间奔流,山上的积雪早已无影无踪了。
同时,天边开始出现云团。停息很久的风又刮起来了,云朵开始在天空随风飘浮。看来过不了几天,雷雨就会接踵而来。总之,随着太阳传来的光和热逐渐增多,加利亚星球上又恢复了~派生机。
在那个小海湾里,人们早已预料到的事终于发生了。
冰板爆裂时,多布里纳号和汉沙号距离海面仍有三十多米。随着冰层逐渐解冻,船体下的巨大冰块开始下沉并出现倾斜。如同北冰洋的冰山所常见的那样,冰块的底部由于受温度较高的海水浸蚀,随时有可能脱落。在这种情况下,要想救出两艘船是根本不可能的。
12月12日到13日夜间,灾难终于发生了。由于基础部分脱落,巨大的冰块突然失去平衡,一下翻了个个儿。多布里纳号汉沙号倒在岸边的岩石上,转眼之间撞得粉碎。
这种结局大家早已料到,但谁也无能为力。现在眼看着两艘船突然撞得粉碎,大家的心中不禁感到十分忧伤。
伊萨克&iddot;哈克哈卜待嚎啕痛哭,如丧考妣,其悲惨之状非笔墨所能形容。他哭骂塞尔瓦达克等人,说他们要是不把他的汉沙号开到&ldo;温暖之乡&rdo;的这个小海湾里来,而是让
它停泊在古尔比岛的港湾里,这一切都不会发生。他们不
听他的劝告,一意孤行,遂造成了今天的大祸。他们应对此
负责。将来回到地球,他要向他们提出控告。
&ldo;伊萨克先生,你要再胡说八道,&rdo;塞尔瓦达克上尉叫道,&ldo;我就叫人把你捆起来。&rdo;
伊萨克只好一声不吭,回到他那昏暗的洞穴中去。
12月14日,气球已经做好。由于缝制精细,并涂了漆,整个气球十分牢固。挂吊篮的绳索是用多布里纳号上质地轻柔的缆绳制成的。吊篮的边筐则是用汉沙号的货舱军做隔板用柳条编织而成,足可容纳二十三人。况且大家呆在里面的时间不长,挤一挤也就行了。
这期间,加利亚已达到火里的轨道,但距离火星仍有二亿二千四百万公里。因此,不会放火星吸引而去。
可是在12月15日夜间.加利来突然发生了一次异常强烈的&ldo;地震&rdo;,大家简言以为加利亚末日已经来临。火山也在不不停地震动,塞尔瓦达克等人于是立即离开了这座
这时,山腰上传来了惊叫声。只见罗塞特教授手里拿着折断的望远镜站在悬崖上;他的望远镜因&ldo;地震&rdo;而摔坏了。
这天夜里,加利亚的地平线上出现了一颗卫星。
这颗卫星就是加利亚分裂出去去的碎块!
同过去的甘巴尔童星一样。加利亚在其内部力量的作用下.已经一分为二。巨大的碎块载着那些英国人,离开了加利亚,开始在太空游弋。
第十八章 登上吊篮
加利亚突然一分为二会不会产生严重的后果?关于这一点,塞尔瓦达克等人尚未看到任何迹象。
加利亚的自转方向仍旧是自东向西作逆行运动。但自转一周的时间已经减少一半,不再是十二小时。而是六小时了。太阳从西方升起三小时后,便在东方落下了。
&ldo;天呀!&rdo;塞尔瓦达克上尉感叹地说,&ldo;加利亚的一年如今天二千八百天了!&rdo;
&ldo;这种复杂的日历恐怕再也没有人能够弄清了。&rdo;本一佐夫说。
确实,如果帕米兰&iddot;罗塞特把他的历法根据新的情况重新修订一下。那就会出现谁也听不明白的诸如6月238日或12月325日了。
带着英国人在太空邀游的那个碎块,并没有环绕加利亚运行。相反,它正在远离加利亚而去。碎块是否带去了加利亚的部分海水和大气?其环境是否适宜人居住?以及还有没有可能回到地球去?那就不得而知了。
塞尔瓦达克等人感到,慧星的重力已进一步减少,他们的体力又相应增加了。他们目前最为关心的是加利亚的运行速度会不会加快或放慢,因而错过与地球会合的时机。假如真的出现这种情况,他们或许永远也不能回到地球上去了。
普罗科普认为,加利亚的速度并未发生任何变上。但他在天文方面并不十分精通,不敢贸然向大家说出自己的意见。
这个问题只有帕米兰&iddot;罗塞特能够回答。因此,必须想尽一切办法让他把自己知道的情况说出来。
他这几天的情结非常不好。这是由于他的望远镜被震坏了。还是由于加利亚虽然已一分为二,但其运行速度并未改变,因而仍会按照他原先所计算的时间准确地与地球相会?这种结局是他所最不愿见到的,否则他早就高兴得手舞足蹈了。
塞尔瓦达克等人从其情绪上判断出实际情况很可能就是这样,但把握不大,必须设法让他亲自说出来。