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第57章（第1页）

谢大人在里边咳嗽了两声，方慢慢走出来站在门槛内道：&ldo;本官还要斋戒，各位请回罢。&rdo;众人都等不得一声儿，与谢大人拱手道别，待下边生员们都散尽了，方走到各自轿子边。狄希陈长吐一口浊气站在轿子边活动手脚，就听见粮厅刘大人道：&ldo;明儿早上来要还候他。咱们还要安排仪仗，各位都到我家边吃边商议罢。&rdo;又招呼府学的礼生道：&ldo;你也来。&rdo;

狄希陈却是有些好奇，不似别人心里抱怨，他本吃得饱饱的，洗得干干净净的，就乐呵呵吩咐小桌子回家，找素姐要坛葡萄酒送了粮厅刘府上去，方坐上了轿子。

素姐在家，备了酒菜要等狄希陈回来宵夜，听得前边人声沸腾，就开了大门等他回家。谁知道小桌子道明儿还有事，都去了粮厅刘大人家商议去了，大哥着他来家要酒。素姐听狄希陈说过刘大人是山西人，家里做得极好的酸汤跟荞麦面卷子，人人都爱的，所以只要请客总是这几样。忙叫人把井里浸的一坛葡萄酒提了出来，将蒜拌黄瓜，芹菜炒豆干，卤的猪舌头跟猪耳朵，还有剥好的一大攒盒干果子都装了食盒里边，觉得还轻了些，又装了满满一盒自家做的梅干菜腊肉馅的小烧饼。教个管家跟小桌子点了灯快快的送去。

果然刘大人府上见外边来了十来位客，后边就先送了茶上来。众人本来肚饥，等了半日，只道今儿不是水面就是捞鱼儿，小厮来报说狄奶奶送了酒来。县里的主簿是常蹭周师爷饭的，知道狄家的饭食可口，忙笑道：&ldo;快搬上来。&rdo;已是说的迟了，教后边接了进去，等再送出来，菜还是原样，小烧饼只得浅浅半盒，酒也只得小半坛，另有一盒凉了的荞麦卷。狄希陈见了不过略动些筷子，喝了几钟酒。刘大人一马当先，换了大酒钟握在手里，另一只手一会拿只烧饼，一会夹条猪舌头，恨不能再长出两只手来，忙了半日也只得半饱，到底还是叫后头下了一锅水面送上来，吃完了方重新泡茶，坐了灯下说话。

狄希陈是个小白，就会一招沉默是金。刘大人剔了牙，呸一声吐在地上，方笑道：&ldo;明儿还有紫气东来跟兜青龙。这一全套还是我爷爷当初任高密县令时摆过的，这个谢大人是哪里刨出来的古董？守着布政使司以下几十位大人都比他高一头儿呢，还要唱这出？&rdo;

狄希陈环视众位，只有礼生有五十来岁了好像都知道的样子，其他几位都跟他一样不知其所以然，忍着笑各自喝茶。

那礼生见大家都看着他，捻了胡子笑道：&ldo;我也是先君任榆林教授时见识过，离现在怕也有四十来年了。紫气东来就是从城隍庙出来捡从东到西的街道到府衙。到了衙门口还要向南兜半圈儿，叫是兜青龙。都是取吉利的意思。后头就是常例跪仪门谢圣恩拜印了。&rdo;说得众人连连点头。

刘大人见礼生都知道，料得他唱礼无碍，抱怨了几句同知李大人回家，万事都要他费神，方与众人议定了明日行事，才各自散了。狄希陈到了家，素姐已是倚门等了他半日，见他满头是汗的来家，忙教小春香去厨下叫人抬水进来与狄希陈洗澡。

狄希陈道：&ldo;已是洗过了，打盆水我浇浇罢，费那些事做什么。&rdo;

素姐掩着鼻子道：&ldo;都成腌菜了，连头发都洗干净了才许进屋。&rdo;

狄希陈举了袖子闻闻，又捞了衣襟嗅嗅，笑道：&ldo;想是在刘大人家吃了面，是那个浇头的味儿。&rdo;一路走就一路脱了外面大衣裳。素姐抬了抬下巴，小荷花上前两步接了退出去。狄希陈便站在洗澡的耳房阶下吹风，等洗澡水送了进来，先解了头发，素姐与他慢慢洗干净了，方进了澡盆坐着，将城隍庙里的故事说与素姐听，素姐笑得手里的团扇都掉了澡盆里，连声嗔狄希陈是胡说。

狄希陈想起来就道：&ldo;咱们家的小子们也要说说了，一盒子烧饼教他们一路偷吃了一半。&rdo;

素姐道：&ldo;我教了狄九强一起送去的，他哪里守得住话，若是真偷吃了，怕是半条街都知道了。想来是刘夫人手里经过拨了几根毛罢。&rdo;

狄希陈想了想也是，小桌子跟小板凳虽然馋些，只要家里有的，想吃了不过说一声儿，不会做这样傻事。只怕是刘夫人留了一半自己宵夜。笑了笑道：&ldo;明儿还有得累呢，你明儿做些吃的教人捎了给我，只怕不得功夫来家吃中饭。&rdo;

素姐拿了干手巾递给狄希陈，又自拿了一块替他擦背，嗯了一声，又问明儿要不要备前边衙役们的饭，狄希陈道：&ldo;明儿他们却没有什么事，倒是府衙的二老爷们要累一日了。&rdo;

素姐松了一口气道：&ldo;我听说今天很有几位吃完了还装了回家去，咱们再这么着不如开个机关食堂算了，谁来都管饱。&rdo;

狄希陈笑道：&ldo;那是咱柳嫂子手艺好，像刘大人家，求你你也不肯带他家的饭食回家。&rdo;

素姐转怒为笑：&ldo;贫嘴。不然这样罢，以后不是咱们自己的事劳烦公差大人们，就不管他们饭了，如何？也省得别人说咱们收买人心。&rdo;

狄希陈道：&ldo;你白天怎么说的？能吃掉多少钱，闲话让人家说就是。下次另做些教他们带回家去。如今大米比珍珠也便宜不到哪里去，想着家里人的总比只管自己吃喝的强。&rdo;

素姐并不知道外头如何，睁大了眼睛看狄希陈道：&ldo;去年又不荒，不至于这些公务员家里都吃不上饭了吧？&rdo;

&ldo;有些老实人的光景就差些，那些米铺子有米也不肯卖。&rdo;狄希陈皱了眉道：&ldo;看今年四川还好，只怕下游就要旱了。若是不打仗还罢了，打起来够头痛的。我听说陕西已是有个粮长反了。&rdo;看素姐呵欠连天，忙道：&ldo;睡去罢。&rdo;