帝王小说网

第126章（第1页）

尽管公认同盟国的巡航舰和美国的武装私掠船使英国贸易遭受了巨大损失，但是也将会看到它给美国的斗争带来了诸多的不便。上述事实，和受摧毁贸易思想支配的巡航战在这场大战中所起的微乎其微的作用，有力地说明了巡航战的政策对这场大战的结局只起到一种次要的和非决定性的作用。

第十一章1779-1782年在欧洲海域进行的海战

艾尔弗雷德&iddot;塞耶&iddot;马汉[美国]

[出自《海权对历史的影响1660-1783》]1890

上一章是以华盛顿曾用多种方式并在多种场合表述过的有关海权对美国独立战争的影响为其结束语的。如果篇幅允许的话，介绍一下英国总司令亨利&iddot;克林顿爵士的一些类似的陈述，将会使这些看法得到更足够的重视。[原作者注：感兴趣的读者可以查阅b&iddot;f&iddot;史蒂文斯所著，1888年在伦敦出版的《克林顿和康沃利斯的论战》中，克林顿的信件和笔记。]欧洲战争的结局完全取决于海权这种要素。在那里同盟国有三个不同的目标，而英国在每一个目标上都完全处于防守地位。其中第一个目标是英国本土，包括入侵前的准备，即摧毁英国的海峡舰队。即便说这个计划被认真地接受了，但是不能说已经被认真地遂行了。第二个目标是攻克直布罗陀。第三个是占领梅诺卡岛。同盟国只是在最后这个目标上获得了成功。英国曾三次受到了一支庞大的、优势舰队的威胁，但是每一次都没有造成任何损害。尽管直布罗陀曾三次陷入困境，并且每一次在力量对比上都相差很悬殊，但是技术熟练的、幸运的英国海军使它幸免于难。

自凯佩尔在韦桑岛外海作战之后，1778年至1779年的上半年，位于欧洲海洋上的两支舰队没有进行过大的遭遇战。在此期间，西班牙与英国的关系逐渐破裂，并且正积极寻求与法国结成联盟。1779年6月16日，西班牙对英国宣战。但是，早在4月12日，两个波旁王国之间就已经签订了一项包括积极对英作战的条约。按照条约条款规定，准备入侵大不列颠或爱尔兰，尽一切努力，使西班牙收复梅诺卡岛、彭萨科拉和莫比尔，并且两个宫廷还都保证，在收复直布罗陀之前，既不议和也不休战，更不终止与英国的敌对行动。[原作者注：班克罗夫特：《美国历史》第10卷，第191页。]

西班牙在做好攻击准备之前，一直没有宣战，但是毫无疑问，英国政府对于它与西班牙之间的紧张关系早有戒心，并且应早就做好准备以阻止法西两国舰队的会合。但是，事实上它并没有对布雷斯特实施有效封锁，以致使头一年凯佩尔的对手德&iddot;奥利维耶率领28艘法国战列舰于1779年6月3日毫无阻碍地出海了。[原作者注：尽管英国没有利用他们对法国一国的优势应当受到责备，海峡舰队总数为40多艘战列舰，但是布雷斯特舰队担心它会阻止这种会合，在人员不足的情况下，匆忙出海了‐‐事实已对巡航结果造成了重要影响（《爵士》第159）。]舰队驶向西班牙海岸，准备在那里与西班牙舰队会合，但是直到7月22日所有分舰队才聚集起来。夏季宝贵的7周时间就这样白白浪费掉了，然而全部的损失不仅只是这些；更大的损失是法国舰队只得到了13周的给养，而这支由66艘战列舰和14艘快速帆船组成的实力强大的舰队至多还能维持40个工作日。此外，疾病摧残了这支舰队，尽管这支舰队是在英国舰队在海上时非常幸运地进入了海峡，但是数量只是其敌人的一多半的英国舰队，却成功地从他们附近通过了。法西联合舰队是一支松散结合的舰队，加之准备不充分，从而使它变得更加怯懦和优柔寡断。法国舰队长达15周的巡航，唯一的收获是在英吉利海峡沿海地区形成了一种极大的、反常的恐惧感，和捕获了1艘战列舰；[原作者注：对这一大群乌合之众的战舰管理不当的具体事例实在太多了，叙述它们会造成混乱，因此便把它们放在角注里补叙为好。法国舰队紧急出航时缺少4000名士兵，7个星期之后才由西班牙人补齐。当他们会合时，没有通用信号系统，夏季晴朗的5天被用在弥补这种欠缺。他们在会合之后一星期，才驶向英国海岸。对于法国舰船在7个星期里消耗的给养没有采取任何补救措施。最初下达给奥维利耶的命令是要在朴次茅斯登陆，或者是占领怀特岛，为此他们已在诺曼底海岸集结了大批陆军。当他驶抵英吉利海峡时，这些命令突然改变了，并指示把法尔茅斯作为登陆点。此时，即8月16日，夏季即将结束了；即使占领了法尔茅斯也不能为规模庞大的舰队提供隐蔽场所，一阵强劲的东风就可把这支舰队驱出海峡。到这时流行的疾病已造成大批减员，致使许多战舰没人操纵，更不能进行作战了。有些编有800或1000名船员的战舰，只能召集起300-500名。如此不利的管理严重削弱了舰队的战斗力。此外，他们将目标从一个有把握的，可以进入的锚地改成一个四类的和被暴露的港口，这是一个令人费解的军事大错。原先想占领一个可供秋季和冬季作战使用的基地的唯一希望便完全彻底地破产了。当时法国在英吉利海峡上没有一个港口，秋季和冬季经常刮强劲的西风，会把联合舰队由此吹入北海。]联合舰队的失败是由于准备不足，主要是西班牙一方，它几乎毫无准备，尽管法国海军部没有完全满足舰队的急需，但是失败的责任自然要落到清白无辜的舰队司令奥维利耶身上。奥维利耶是位勇敢的、才华横溢的军官，但是他也是极其不幸的，他的唯一的儿子，海军上尉已死于流行于同盟国部队中的瘟疫，他不能忍受这种耻辱。作为一名虔诚的教徒，他没有选择维尔纳夫在特拉法尔加角海战之后选择的自杀的解脱办法，但是他放弃了指挥权力，隐退进了一座修道院。