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第141章（第1页）

图221782年7月6日絮弗昂与休斯之战

下午1时，当战斗进行到最激烈时，风向突然改变，变成了东南南风，使舰的左舷舰艏逆风（态势ii）。&ldo;伯福特&rdo;号、&ldo;苏尔坦&rdo;号、&ldo;伍斯特&rdo;号和&ldo;鹰&rdo;号等4艘英舰察觉到海风即将来临，转舵向左，驶向法国的战列线。而其余几艘英舰突然遇到逆风成逆帆使舰转舵向右舰艏转向下风。另一方面，法军的舰船，除了&ldo;钻石&rdo;号（a）和&ldo;严肃&rdo;号（b）以外，舰艏都转向了下风离开了英舰。所以，风的变化使两个分舰队的主要组成部分分开了。但是，这样就将4艘英舰和2艘法舰置于两条战列线之间。法军的战术队形遭到了破坏。&ldo;钻石&rdo;号远远落在其阵位的后面，进入两艘英国后卫舰&ldo;伍斯特&rdo;号和&ldo;鹰&rdo;号的射程之内。这两艘英舰当即迅速地将舰艏转向下风，并逼近法舰。絮弗昂看到这种情况亲自前去支援（态势iii，a），并赶走了这两艘英舰，这两艘英舰当时也受到了另外两艘正在靠近的法舰的威胁。这两艘法舰在此之前，就已奉命将舰艏转向下风，向西驶去。当这部分舰船正在作战时，英军的&ldo;苏尔坦&rdo;号与另一艘处境危险的法舰&ldo;严肃&rdo;号（b）也在交战。如若法舰舰长德西拉尔的话无讹，是两艘英舰与&ldo;严肃&rdo;号交战。从&ldo;严肃&rdo;号在战列线中的位置来看，可能&ldo;伯福德&rdo;号也对其实施了攻击。不管怎样，当时的情况可能是&ldo;严肃&rdo;号降下了国旗；但是当&ldo;苏尔坦&rdo;号渐渐离去时，&ldo;严肃&rdo;号又开始炮击，并且把&ldo;苏尔坦&rdo;号打倾斜了。法舰舰长下达了投降命令，并且是按照国际规定的正式投降标志进行的，但是因其部下拒绝投降，所以他们虽则降下了国旗，然而还向敌人进行了射击。事实上，法舰的所做所为意味着使用了可耻的作战诡计。但是，说他们这样做是有预谋的，似乎也欠公允。按照当时双方舰船所处的态势，&ldo;苏尔坦&rdo;号也不可能将它俘获。因为其它的法舰正在靠近，并且一定会将&ldo;严肃&rdo;号救出。所以法舰的下级人员对其舰长的软弱表示极大义愤是有道理的；他们拒不执行命令完全是因义愤所致。对于那些面对面进行激烈战斗的士兵，对投降认为极大的耻辱，因此出现一个没有料到的拒不执行投降命令的信义问题完全是情有可原的。然而，审慎的真诚似乎是要求他们等待其它舰船来解救他们，不受这艘舰的指挥的支配；或者至少不应该对这些宽容的攻击者实施攻击。该舰舰长被絮弗昂停职遣返回国，并被国王撤职。絮弗昂用事先编好的辩护词严厉责备他：&ldo;当德西拉尔舰长看到法国分舰队正在撤退时‐‐因为除了&lso;钻石&rso;号，所有的舰船都已经以另一舷戗风偏向下风‐‐他认为继续进行抵抗已经没有用于，所以他降下了国旗。与其进行交战的英舰立即停止了炮击。此时在右舷的那艘舰也离去了。就在这个时候，&lso;严肃&rso;号右舷偏向下风，并且张满帆。然后，德西拉尔舰长命令下甲板上的舰炮恢复射击，因为只有这些炮的炮手还仍然在位，然后他又重新加入了分舰队。&rdo;[原作者注：特鲁德：《海战》。从絮弗昂的旗舰上看到&ldo;严肃&rdo;号上的旗帜降下去了，但猜想可能是绳子被打断了。第二天休斯派&ldo;苏尔坦&rdo;号舰长去要求归还已经搁浅的那艘舰。当然这个要求没有满足。特鲁德说：&ldo;苏尔坦&rdo;号已经顶风而行去夺取&ldo;严肃&rdo;号，此舰是这次作战的受害者，在一段时间里它遭受法国&ldo;严肃&rdo;号的全部火力袭击，但它并没有进行还击。]

这是絮弗昂在印度沿海进行的五次战斗中，唯一的一次是由英国将军担任攻击者。在这次战斗中找不到任何有价值的军事思想和战术协同的迹象。但是，在另一方面，休斯的才能，思维方法和熟练的海军将领的预见性以及无需证明的勇敢正不断地显现出来。18世纪中叶在英国的一般海军军官中，他的确是一位令人钦佩的代表。尽管不能不谴责他对职业的最重要部分缺少普遍的了解，但是，更重要的是要看到，他完全掌握了职业的其它细节和顽强不屈的决心已在很大程度上弥补了信号造成的错误。如古罗马军团经常为其将军们的重大失误作些补救工作一样，英国的舰长和水手们也经常挽回因为其舰队司令们的失误而造成的损失，这些失误是舰长和水手们都意识不到的，可能也是不能容忍的。这种顽强的性格在任何地方都没有像在与絮弗昂的几次作战中表现的那样明显。因为在其它地方都没有向他们提出这种要求。在《海军编年史》里，找不到会比&ldo;蒙茅斯&rdo;号在4月12日，&ldo;埃克塞特&rdo;号在2月17日的两次战斗中更为动人的战例了。在这两次作战中，这两艘英舰对在数量上占绝对优势的敌手进行了拼死和卓有成效的抵抗。一份叙述&ldo;埃克塞特&rdo;号事件的报导是值得引用的，&ldo;在这次战斗结束时&lso;埃克塞特&rso;号已经被毁成不象样子了，舰长来到金海军准将跟前，准将问他如果两艘敌舰再次向他的舰冲去的时候，他应该如何使用他的舰。他的答简明扼要&lso;一直战斗到它沉没时为止&rso;，&rdo;结果是它得救了。[原作者注：1782年编年史。]