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第146章（第1页）

处于孤立无援的絮弗昂在与迈索尔的新苏丹蒂普塞波联系之后，便驶向亭可马里。3月10日，德&iddot;比西终于率领3艘战列舰和一支庞大的运输船队在亭可马里与絮弗昂会合。由于急于让部队迅速投入战斗，絮弗昂率其航速最快的舰船于3月15日起航，并使部队于第二天在波多诺伏登陆。4月11日他又返回亭可马里。在港口航道附近意外地同休斯舰队的17艘战列舰相遇，由于他只带着部分战舰，所以没有进行战斗，英国人继续驶向马德拉斯。当时正刮着西南季风。

没有必要去叙述此后两个月里所进行的小规模作战活动。由于蒂普塞波在半岛的另一边受到攻击，德&iddot;比西毫无魄力，而位于海岸附近的休斯在兵力上处于优势，所以使法国在岸上的形势越来越糟。絮弗昂只有15艘战舰，而英国有18艘，他不愿意驶向亭可马里的下风处，因为他害怕等不到他返回，亭可马里就会陷落了。鉴于上述这些情况，英国部队从马德拉斯向前推进，经海路绕过古德洛尔附近海区，并在其南部扎营。供应舰船和轻型巡航舰船停泊在靠近陆军的海岸附近。休斯将军与重型舰船锚泊在20海里以南的海区，因为那里位于上风处，可以为其它舰船提供掩护。

德&iddot;比西为了使絮弗昂确信以后他采取的方针是完全正确的，有必要强调一下这个事实，即尽管德&iddot;比西是陆海军总司令，但是他并没有冒着风险命令絮弗昂离开亭可马里去支援他。当德&iddot;比西感到非常危险的时候，他告诉絮弗昂不要离港，除非他听到了陆军在古德洛尔被包围，并且被英国分舰队封锁了。这封信是于6月10日收到的。絮弗昂不能再等下去了。他于第二天起航，48小时之后他的快速帆船看到了英国舰队。同一天，即13日，经过一场激烈的战斗，法国陆军被围困在城墙很单薄的城镇里。当时所有的事情都取决于舰队的作战活动了。

絮弗昂一出现，休斯就撤离了，撤到了离城四、五海里的海面上停泊着。起阻碍作用的风整整刮了3天；到了16日季风恢复了，絮弗昂开始逼近。因为英国舰队司令不想在锚地和下风处迎战，便立即起航，他这样做是完全正确的。他认为占领上风比阻止敌人陆海军会合更重要，尽管他在数量上占优势，他还是继续顶着南风或东南风驶向不太远的海面。絮弗昂也戗风行驶，并于当天晚上和第二天进行了一些机动。17日下午8时，法国分舰队没有被英军引到海上去，而在古德洛尔外海抛锚，并与德&iddot;比西取得联系。为补充舰炮人员极度短缺，从守备部队中抽调了1200人匆忙上舰。

直到20日，出人意外的持续不断的西风，使休斯失去了他所寻求的有利条件。最后他只得在这天决定应战和等待敌人发起攻势。絮弗昂首先进行攻击，他用15艘舰去进攻英军的18艘舰，战斗从下午4时15分一直持续到6时30分。双方的损失差不多；但是英舰丢弃了他们的陆军，撤离战场，返回了马德拉斯。絮弗昂锚泊于古德洛尔港口的外面。

英国陆军的处境极其艰难，陆军赖以存在的供应舰船在20日的战斗之前就已逃之夭夭。而期待这些舰船回来已是不可能的了。苏丹的轻骑兵通过陆路袭扰其交通线。25日，英军总指挥写道：&ldo;自从舰队离开之后，我心中一直焦虑不安，考虑到絮弗昂的性格和法军当时具有的极大优势，而我们只能听天由命了。&rdo;缔结和约的消息，使他从忧虑中解脱出来，这个消息是于29日打着休战旗从马德拉斯传到古德洛尔的。

如果还对这两位海上指挥官的有关功绩存在疑虑的话，战役的最后几天，就会使这些疑虑荡然无存了。休斯以病号多和缺水作为他放弃此次对抗的理由。然而絮弗昂在亭可马里的困难完全不亚于他所遇到的。[原作者注：絮弗昂没有一艘单舰的舰员超过定员的四分之三。还必须补充说，所剩不多的舰员，其中一半是陆军士兵和印度士兵。]即便絮弗昂在亭可马里兵力上占优势，那也只能使我们退后一步去考虑这种争论，因为絮弗昂占领亭可马里靠的是卓越的指挥韬略相积极主动性。他曾用15艘舰迫使敌18艘舰放弃封锁，从而解救了被困陆军，补充了自己的舰员，并打了决定性的一仗，这些很简单的事实确实给人们留下了永不磨灭的印象。[原作者注：&ldo;你已经知道我已升为分舰队司令并普升为海军少将。现在我诚心诚言地告诉你，而且只告诉你一个人，自那以来我所做的事情同我以前所做的事情相比更有价值。你知道夺取亭可马里和亭可马里之战；战役的最后阶段，即在3月至6月下旬期间所进行的作战活动，是自我进入海军以来所做的最重要的事情。结果是非常有利于国家的，因为这个分舰队受到了危害，陆军已被打败。&rdo;（《巴耶&iddot;德&iddot;絮弗昂航海日志》中所引用的《絮弗昂1783年9月13日的私人信件》）]通过多次与絮弗昂进行较量，休斯的自信心已严重地动摇了。

虽然送给德&iddot;比西的和平消息来自于非官方信件，但是这些信息的可信性很大，没任何理由再继续流血。两国在印度的当局达成了一项协议，并于7月8日，终止了一切敌对行动。两个月之后，官方的紧急公报送到了位于本地治里的絮弗昂手里。他对此公报的看法是值得引用的，因为他的话道出了曾促使他干得非常出色的那种信念正在逐渐消失。他说：&ldo;感谢上帝赐给的和平，很清楚，虽然我们在印度曾有强制执行法律的办法，但是这一切都已经不复存在了。我等待你的命令真等得不耐烦了，并衷心祈祷能让我赶快离开。只有战争才能使人承受住一些令人厌烦的事情。&rdo;