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第350章（第1页）

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巴鲁安（1），兴都库什山脉东部重要的隘口。它是一片狭长的台地，被险峻的高山和奔流动卢加尔河夹在中央。向北望去，但见山崖峭拔、险如刀削、幽谷旷野、渺无人烟、空气稀薄、万籁俱寂。回首南顾，由无数高山融雪形成的瀑布汇聚而成的卢加尔河在台地的东方拐了一个巨大的弯汊，如同锦带般环绕着台地，滋润着亚高山草原的植被。巴鲁安城就建在这个巨大弯汊的中间部分，也就是台地的东南端。与之遥相呼应的是西北端依山而建的那座小小城堡‐‐瓦里安（2）。它扼守着山口，仿佛是巴鲁安的忠实保姆，护卫着台地上的一切。

失乞忽都忽正是看到了这一点，因此没有急于攻打巴鲁安，因为根据探子的回报，札阑丁已经派出了一支军队，扼守该城。自从他在哥疾宁继位后，以算端的名义号令四方，北方的花拉子模残部和南方各土邦的首领立刻趋之若骛，兵力增长的速度几乎一日千里。

经过慎重考虑，失乞忽都忽将部队列阵于山口，做出随时切断两座城堡之间连续的姿态，另外派出两个千人队去佯攻瓦里安堡。

&ldo;记住，你们的目标是将巴鲁安的敌军引诱出来，因此最初三天不必强攻，摆摆样子就可以。如果三天后巴鲁安方向仍无动静，那就全力攻击，拿下城堡。&rdo;

根据失乞忽都忽的预想，这是探知札阑丁是否已经带领主力到达巴鲁安是最佳策略。如果派出援兵，那么无疑是其主力已至。自己更可以半途设伏，消灭援军；假若置之不理，就说明敌军兵力不足，那么趁机攻取瓦里安，便可斩断巴鲁安城的羽翼，为下一步围攻巴鲁安扫清障碍。基于以上考量，他在佯攻部队出发后立刻派出大批探子，严密监视巴鲁安方向的一举一动，本军则做好了时刻出击的准备。

然而，此后事态的发展却完全出乎他的意料之外。

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札阑丁与铁王所率领的花剌子模主力比失乞忽都忽军提前一天到达了这片台地。他们的部队数量几乎是蒙古军的一倍，即七万之众。其中，骑兵多为从北方逃来的突厥残部，步兵则多取自本地土著。虽然兵力占优，但是札阑丁并不急于去挑战失乞忽都忽。他深切的知道，这支仓促成军的部队究竟能够发挥几成战力，还是个未知数。诸侯们前来追随自己，也不过是出于对蒙古人的种种暴行的畏惧之心，渴望得到强力人物的庇护来保住土地和财产。自己必须先通过小规模战役的胜利来逐步提高士气，这样才能进一步树立权威，加强支配力，以弥补军队组织构成上的松散无序状态。

果然，在进入巴鲁安的第一天里，就因为部队驻扎的问题而连续发生了数次小规模骚动。本地军认为突厥骑兵是逃来避难的胆小鬼，从心眼儿里看不起他们。而突厥人亦同样怀有轻视步兵的心态，蔑称他们是躲在自己背后的地老鼠。为了平息纷争，札阑丁不得不亲自出面，充当两方面之间的调停人，召见双方首领，几乎磨破了嘴皮子才算使他们了解到大敌当前，必须内部团结才能得到保全的道理。

会议刚刚结束，门外传来了一声马嘶。札阑丁的视线微微一动就见到了来人，刚才的疲惫之色当即一扫而空。

&ldo;陛下辛苦啦。&rdo;

沉郁中隐含着强劲之气的声音是那样熟悉。来人正是铁王灭里。

&ldo;呵呵。&rdo;札阑丁苦笑着，&ldo;对付这些不识大体的愚蠢之辈，真是比战胜蒙古人还要困难呢。&rdo;

也只有在灭里的面前，他才会放弃强势的外表，露出轻松自如的神情。多年来亦师亦友的关系使得两位勇者几乎达到了心意相通的程度。

&ldo;先坐下来陪我喝上一杯酒吧！让我们轻松一下。不过，看你的样子似乎是有什么急事……&rdo;

&ldo;陛下真是明察秋毫。&rdo;

灭里说完这句话之后，就把蒙古军进攻瓦里安堡的军情向年轻的算端如实道来。做为全军的先锋，自从进驻城内之后就时刻关注着蒙古军的动向。从历次与蒙古人的交锋之中，他体会到了敌方广布斥侯战术的妙用，因此也效法敌军，专门组织起一支侦察骑兵，因此对方的一举一动都很难逃过他的眼睛。

&ldo;消息不是很乐观。昨日午夜时分，蒙古人分出一支部队向西北而去，包围了瓦里安堡。&rdo;

&ldo;那里有多少守军？&rdo;

&ldo;五百人。&rdo;

听罢灭里的汇报，札阑丁沉吟片刻，忽然发出一声低低的冷笑：

&ldo;这就是了。蒙古蛮贼的伎俩大约可知。&rdo;

&ldo;陛下要采取何种策略应对呢？&rdo;

灭里的谨慎口调令札阑丁颇感不适。自从他成为算端后，这位师友的态度便一改往日，开始有意识地与自己保持着一定的距离。当然，这是做为臣下理所应当的恭敬姿态，但是札阑丁从心理上还是感到相当别扭。

&ldo;五百士卒至少可以抵挡上数日，何况蒙古人的目的是诱出我们的援兵，然后半途截杀，消耗我们的兵力。因此他们至少在三天之内不会认真攻击。&rdo;

&ldo;可是，三天后呢？瓦里安与巴鲁安互为犄角，彼此呼应。如果任凭蒙古人夺取瓦里安，不谛于断去我们的一条臂膀。&rdo;