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第7章（第1页）

我可以一下子就把他头上的铁箍去掉，只用说一个字就够了！可是我没有这样去作。

我这也是出于好意。我为什么一声不响呢？还不是为了叔父的利益嘛。

&ldo;不能说，不能说，&rdo;我自言自语道，&ldo;我不能说出来！我知道他的脾气，他会要去的；没有东西能够阻止他。他的想象力非常强烈，为了要作别的地质学家没有作过的事，他会冒险的。我要隐瞒着；我要保守秘密；他一发现，就会害死他的。他要是猜得出来，就让他猜好了；我可不愿意将来因为把他引上了灭亡的道路而后悔。&rdo;

这样决定好了，我就袖手旁观。但是我没有估计到这时发生的一件事情。

当马尔塔要出门去到市场买东西的时候，她发现大门锁起来了；大门钥匙也不在门上。是谁拿去了呢？显然是叔父昨天晚上在外面散步匆忙回来的时候拿去的。

这是他故意这样作的吗？还是偶然的事？他要我们挨饿吗？那样想也太过火了。难道要马尔塔同我一齐受罪，虽然我们对这件事一点关系也没有？不错，我回忆到过去的一件使我们害怕的事。那是在若干年前，当时叔父正在从事于他的伟大的矿石分类工作，他坐在家里四十八小时没有吃饭，全家也必须忍受这种科学待遇。我是一个食欲很强的孩子，结果肚子饿的非常难受。我看到这顿午饭又要同昨天晚饭一样取消了。我就决定要作个好汉，不怕饿。马尔塔却感觉问题很严重，非常伤心。我倒是觉得出不了门的问题更重要；我也有我的理由，这不需要明说。可是叔父还是不停地工作；他只想如何解答问题；他的心不在人间，他也没有人间的需要。

快到中午时候，我饿得非常难过。马尔塔在昨天晚上不加思索地把剩下的饭菜都吃光了；家里一点东西也没有。可是我坚持下去，要作一个英雄好汉。

下午两点钟了。情况变得荒谬不可忍受；我把眼睛睁得大大的。我开始对我自己说，我是把这文件的重要性估计过火了；叔父不会相信它的；他将认为这是一种荒谬意见；就是他要去冒险，也可以阻止他的；而且如果他自己发现了这个谜语的钥匙，我岂不是白白饿了一顿。

这些道理昨天晚上我都认为不值得考虑的，现在看起来都成为很好的理由了；我认为完全没有道理要等待这么长的时间，我决定要告诉他。我正想找一个不太突然的方式来向他说明，这时教授站起来，藏上帽子，又准备要出门去。我不能放他出去，再把我们关在家里。&ldo;叔叔，&rdo;我说。他好象并没有听见。&ldo;黎登布洛克叔叔！&rdo;我高声地又叫了一次。&ldo;哦？&rdo;他好象突然才醒过来。&ldo;啊，那钥匙？&rdo;&ldo;什么钥匙？门上的钥匙吗？&rdo;&ldo;不是，&rdo;我喊着说，&ldo;文件的钥匙！&rdo;

教授从他眼镜上面看着我；他显然看到我的表情有点特殊，因为他用力抓住我的膀子，但没有说话，只用眼光询问着我。他的疑问是表达得非常清楚的。

我点了点头。

他摇了摇头，带着怜悯的表情，好象我是个傻子似的。

我更肯定地点了点头。

他的眼睛发光；他的手用力抓紧我。

在这种情况下的这次无声的交谈，即使最无动于衷的旁观者也会对它发生兴趣。我不敢讲话，怕他正在狂喜的时候会阻止我开口。可是他很着急，我不得不回答了。

&ldo;是的，秘诀！我偶然……&rdo;

&ldo;你说什么？&rdo;他带着无法形容的感情喊道。

&ldo;看。&rdo;我说，一面把我写过字的那张纸交给他，&ldo;你念吧。&rdo;

&ldo;可是念不出什么意思啊！&rdo;他答道，把那张纸也揉皱了。

&ldo;如果你从头念，那是念不出什么意思来的，不过假使你从后面念起‐‐&rdo;

我还没有说完这句话，教授发出喊声，或者很可以说是吼声！这是想不到的事，他的容貌也变了。

&ldo;聪明的萨克奴姗！&rdo;他叫道，&ldo;原来你先把你的话写在反面的！&rdo;

他的目光迷蒙，声音断断续续，拿着纸，从下而上地读完了全部文件。文件可以用下面几个字来表达：

sneffelsyoculiscraterekedelibatubrascartarisjuliitracalendasdescende，audasviator，etterrestrecentruatts

kodfeci，arnesaknse（校注：原书第一行最后一个单词为dolibat，我按前面的图改成delibat，不知道对不对，望识者教我）这些原始的拉丁文可以译成：

从斯奈弗&iddot;姚可的陷口下去，七月以前斯加丹利斯的影子会落在这个陷口上，勇敢的勘探者，你可以由此抵达地心。我已经到过了。阿恩&iddot;萨克奴姗。

念完以后，叔父突然跳了起来，仿佛意料不到地触了电。他的勇气、快乐和信心都增加了。他慢慢地走来走去，两手抱着脑袋，来回移动着椅子，把书都堆积起来，乱扔着宝贵的水晶体。他在这里打一拳，那里拍一下。最后他的神经安静了下来，仿佛一个精疲力竭的人那样重新倒在椅子里。&ldo;什么时候了？&rdo;安静了几分钟以后，他问道。&ldo;三点钟，&rdo;我答道。&ldo;是吗？我饿了。我们吃饭去。然后再‐‐&rdo;&ldo;怎么样？&rdo;&ldo;然后你给我打行李。&rdo;&ldo;给你打行李！&rdo;我叫道。&ldo;也给你自己打，&rdo;无情的教授说道，一面走进了餐室。