巴贝奇是英国银行家的儿子。剑桥大学天才数学家,杰出发明家。曾用数学理论发明了&ldo;一便士邮资&rdo;制度,供火车使用地速度计和排障器。
在科学和发明之间,巴贝奇选择了毕生的奋斗目标,一条崎岖地道路,那就是用来计算的机器。
1812年,20岁::[1822年,他的第一台&ldo;差分机&rdo;设计完5数,计算精度达到6位小数,开了个好头。
说到巴贝奇的差分机,苏菲满脸兴奋,仿佛那是她的成果一样,叶枫看着这个女孩,也沉浸在异样的喜悦中,他很惊喜,差分机的功能虽然有限,但这可是机械式计算啊,没有电地!
因为这台机器,巴贝奇从财政部获得17万英镑资金,开始能力更强,运算精度达到20位的差分机。
他用了十年时间,总计两万五千只零件才完成不到一半,曾经一起工作地同事坚持不住,纷纷离他而去。
&ldo;他还在坚持?&rdo;叶枫见过因为世俗阻力而潦倒的蒂莫尼埃,还有专利得不到保护而绝望的固特异,他能体会巴贝奇那时的悲凉。
说到这里时,苏菲终于安静下来,不复刚才兴奋的样子,她默默坐到沙发上,眼眸中亮晶晶的。
&ldo;巴贝奇先生当然没有放弃,他将从父亲那里继承的13万投入研究,一个人苦苦坚持了十年……&rdo;
13万英镑相当于26万法郎,对于个人的坚持,一个人在坚持,就连叶枫也不能不肃然起敬。
1842年,曾经意气风发的青年,如u的厂房里,看着满地的滑车和齿轮,四处一片狼藉,一种无力回头的感觉,深深地揪着那颗脆弱的心。
巴贝奇呆立在尚未完工的机器旁,三十年的过往不断在眼前浮现,而这一切都破碎了,同行讥笑他是&ldo;愚笨的巴贝奇&rdo;;皇家学院的权威人士,包括著名的科学家公开宣称他的差分机&ldo;毫无任何价值&rdo;;首相认为&ldo;这部机器的唯一用途,就是花掉大笔金钱!&rdo;……
如果仅仅是这样,巴贝奇还可以坚持,伟大的发明总会经历艰难的过程,但政府断绝了对他的一切资助,他没有钱,买不起材料制作零件,甚至连画设计图的纸也买不起。
他深深叹了口气,在痛苦的煎熬中,无计可施,只得把全部设计图纸和已完成的部分零件送进伦敦皇家学院博物馆,供人观赏。
&ldo;苏菲,别哭了,这个巴贝奇无疑是伟大的,后人一定会记得他的。&rdo;叶枫掏出
手帕递给苏菲,小姑娘蜷缩在沙发一角,哭得大雨滂
&ldo;呜呜,呜呜呜,巴贝奇好可怜啊!&rdo;说到底苏菲还是个十六七岁的孩子,而且是个女孩子,当她哭起来的时候,就像带雨梨花般楚楚可怜,叶枫只好将她搂在怀里,柔声安慰,轻轻擦去她的泪水。
&ldo;苏菲乖,你不是说阿达姐姐是你的偶像吗,你想想看,阿达肯定不会哭的吧?&rdo;
&ldo;阿达姐姐才没有哭呢!&rdo;听叶枫说到阿达,苏菲马上露出坚毅的表情,从叶枫怀里爬起来,站在他面前握起了小拳头:&ldo;就在巴贝奇最绝望的时刻,阿达出现了,她就像美丽的女神,出现在巴贝奇的面前。&rdo;
&ldo;呃!&rdo;看到苏菲离开自己的怀抱,叶枫有点空落落的,他不知道那是什么感觉,贪恋那温软的身体?当然,是个男人都会有一点。
那种亲密的接触也在缩短两人心灵上的距离,是的,叶枫感觉那一刻,自己和苏菲是心灵相通的,这和性无关,甚至和爱情无关,更像他和凯瑟琳之间,那种浓浓的兄妹之情,但又不是那么单纯。
苏菲站在那里,脸上还挂着晶莹的泪珠,她像天使般微笑着,好像她就是故事里的阿达,要拯救落难的王子。
阿达并不是天使,二十七的她已经嫁为人妇,洛甫雷斯伯爵夫人是她地新身份。但她忘不了十多年前,自己还是孩子时,曾经参观过的那台差分机。
阿达的出现鼓舞了巴贝奇,更重要的是她提供了一小笔研究资金,虽然不足支持研究继续,却带来了新的希望。
他们商量在做研究的同时,&ldo;下海&rdo;搞创收,希望发明譬如国际象棋玩具。赛马游戏机等等。
但这并不能帮助他们,两个没有经济收入的人,不可避免陷入惶惶不可终日的窘境。阿达忍痛两次把丈夫家中祖传地珍宝送进当铺,以维持日常开销,而这些财宝又两次被她母亲出资赎了回来。
就是在这样的困境中,巴贝奇天才的闪光依然在继续。他提出一项更加大胆的设计,一种通用的数学计算机。巴贝奇把这种新的设计叫做&ldo;分析机&rdo;,它能够自动解算有100变量地复杂算题,每个数可达25位,速度可达每秒钟运算一次。
分析机的构想是伟大的,因为它有三个部分,存储库、运算室和控制室,而且还考虑到数据的输入和输出,可以按照一定的程序进行运算。
而阿达则成为历史上第一位软件工程师,开天辟地第一次为计算机编出了程序。其中包括计算三角函数的程序、级数相乘程序、伯努利函数程序等。
苏菲眼中闪烁着崇拜的光芒,小拳头握得紧紧的。叶枫却忍不住叹了口气,怎么说这个巴贝奇好呢。在没有资金的情况下,还要一下子做这样复杂的东西,结果恐怕早已注定。