只能吹毛求疵,从陈年旧账里找出些漏洞,象征性地罚款三百五十两银子,责令月底前去海关交齐,否则吊销航运资格。
苏敏官很爽快地在罚单上签名,笑道:“前任的账后人还,公平合理,十分应该。赫大人办公之细致,更是令人佩服。为了三百五十两银子的缺额,不惜放弃休假,冒着严寒,亲自来查个水落石出。这等敬业态度,小人更该昭告店铺,让大家都好好学学。”
赫德“嗯”一声,头一次有点怀疑自己的汉语水平。这苏老板虽然是在夸自己,怎么听着不太受用呢?
好像是说,他兴师动众大闹一场,就罚了三百五十两小钱,加班费都不够他发的。
赫德从随从手中接过格纹粗花呢风衣,待要出门,忽然回头,紧紧盯着苏敏官,一字一字说:“苏老板年轻才俊,想必假以时日,定会成为上海华商之领首。本官拭目以待,会一直关注你的。”
苏敏官连假笑都懒得装了,嘴角一勾,目光灼灼:“能得洋大人青眼相看,小人受宠若惊。大人慢走,小心路滑。”
赫德冷笑一声,披衣出门。
他忽然回转。林玉婵正在默默收拾案牍,见灯光被挡了,才抬头,怔了一刻。
“赫大人?”
“林小姐,”赫德微笑,语调如冰,问她,“本官以后还能再相信你吗?”
林玉婵心里苦笑。其实她对赫德真是一片好意,若非苏敏官下手太狠,倘若今日义兴还是楚南云掌舵,赫德此行必定满载而归,杀一只最肥的鸡。
但事已至此,解释也没用。她果断选择背锅保义兴。
“赫大人志向高远。”她现熬鸡汤,礼貌微笑,“做大事时,只需相信自己即可。”
赫德轻轻咬牙:“多谢建议。”
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元宵节灯火渐歇,义兴船行重新关门落锁。收拾完一片狼藉的铺面,苏敏官令伙计们歇了。
左邻右舍的“友商”见官兵来了又走,并没有闹得鸡飞狗跳,失望地缩回了看热闹的头。
林玉婵紧绷的神经这才放松,又惊又喜地蹦了两蹦,指着那一堆摊开的账本,轻声断定:“你都准备好了!”
苏敏官微笑,眼中闪过一丝嚣张的得意之色,又迅速敛去。
“你告诉我的当日,我就开始准备了。”他给自己倒杯冷茶,一饮而尽,“未雨绸缪,宜早不宜晚。”
林玉婵语塞,“我?……”
一晚上兵荒马乱,她又刚刚做了几个小时的高强度审计,脑筋一时有点运转不灵。
“我什么时候告诉……”
他蓦地欺近身来,双臂把她圈在柜台前,衣袖蹭着她的肩膀,低下头,深情脉脉地凝视她。
“你……”林玉婵呼吸一滞,慢慢往下出溜,“小白同志你态度端正点……”