罗利抬眼看了一下钟。他打算马上去趟斯塔格。让所有那些表格都见鬼去吧。他想知道比阿特丽斯那么急切地要告诉他的究竟是什么事。
他推开沙龙酒吧门的时候八点刚过。问候,点头,“晚上好,先生”的招呼声一如往常。罗利慢慢挤到吧台跟前,要了一杯吉尼斯黑啤酒。比阿特丽斯冲他微微一笑。
“很高兴看见你,罗利先生。”
“晚上好,比阿特丽斯。谢谢你给我写的便条。”
她迅速地瞥了他一眼。
“我马上就来找你,罗利先生。”
他点点头——一边沉思默想地喝着他的半品脱酒,一边看着比阿特丽斯给大家把酒分发完毕。她回过头喊了一声,不一会儿那个叫莉莉的女孩儿就过来替换她。比阿特丽斯低声说道:“你跟我来吗,罗利先生?”
她领着他穿过走廊,进了一间屋子,门上写着私人房间。屋子很小,陈设却显得太多,有豪华的扶手椅,声音刺耳响亮的收音机,一大堆陶瓷装饰品,还有一个相当破旧的小丑娃娃被扔在一把椅子背后。
比阿特丽斯·利平科特关上收音机,指着一张豪华扶手椅让他坐下。
“你能过来我真是太高兴了,罗利先生,我也希望你别介意我写信给你——可我一整个周末心里都在翻来覆去地琢磨这事——而且如我所言,我真的觉得你应该知道发生了什么事。”
她看上去很开心,好像觉得自己很了不起,沾沾自喜之情溢于言表。
罗利带着些微的好奇问道:
“出什么事儿了?”
“嗯,罗利先生,你知道住在这儿的那位绅士——雅顿先生,就是你来打听过的那个人。”
“怎么?”
“就在第二天晚上。亨特先生也到这儿来找他。”
“亨特先生?”
罗利饶有兴趣地坐直了身子。
“没错,罗利先生。我说五号房间,亨特先生点点头,直接就上去了。我必须说这让我吃了一惊,因为这个雅顿先生并没有说过他在沃姆斯雷谷有认识的人,而我也有点儿想当然地觉得他就是个陌生人,在这块地方人生地不熟,谁也不认识。亨特先生的样子看起来怒气冲冲,就好像发生了什么事情让他心烦意乱似的,但当然啦,当时我也觉得莫名其妙。”
她停下来喘口气。罗利什么都没说,只是默默地听着。他从来不催促别人。如果他们想要慢慢说,对他来说倒是正中下怀。
比阿特丽斯神气十足地继续说道:
“又过了一小会儿,我正好要上四号房间去处理一下毛巾和床单枕套之类的事情。那是在五号房间的隔壁,恰好两个房间之间有一扇连通门——你从五号房间里是看不出来的,因为有个大衣柜正好挡在它前面,所以你不会知道那儿还有一扇门。当然啦,这扇门一般都关着,不过这回碰巧它开了一点点——然而究竟是谁打开的我压根儿也不知道,这一点我可以发誓!”