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第24章（第2页）

“但是为什么？天方夜谭！”

“您……”换巴伦博士对她说道，“您肯定知道我们将要去哪儿。”

贝克太太靠了过来，笑着说道：“她当然知道了。她只是没想到会发生得这么快。”

希拉里迷惑不解地愣了一会儿，然后开口道：“你们的意思是……我们所有人？”她环视四周。

“我们是您此次旅行的同伴。”彼得斯温和地答道。

那个年轻的挪威人点点头，用一种狂热的激情答道：“是的，我们都是同伴。”

第九章

1

飞行员朝他们走来。

“请你们现在出发吧。”他说，“尽快。还有很多事要做，我们已经比计划滞后了。”

一时间希拉里有些畏缩。她紧张不安地用手按着喉咙，手指一用力，把珍珠短项链弄断了。她把散落的珍珠捡起来，装进了口袋。

众人都钻进大轿车。希拉里坐在彼得斯和贝克太太之间。她把头转向美国女人，问道：“那么您……您……您就是所谓的联络员吗，贝克太太？”

“您说得没错。尽管这么说有些自夸，但我还是要说我很称职吧。看到一个跑来跑去、到处旅行的美国女人，没有人会产生怀疑的。”

她肥胖的身躯和脸上的笑容都没变，但希拉里察觉到——或者说她觉得自己察觉到——她变了。之前的迟钝和老派消失不见了，眼前的是一位高效可能还很无情的女人。

“这件事会成为报纸上轰动的头条的。”贝克太太说着，兴奋地笑了起来，“他们会说，你，我的意思是亲爱的你，真是霉运连连。先是差点在卡萨布兰卡的飞机事故中丧生，接着真的死于这次灾难。”

希拉里猛然体会到这个计划的高明之处。

“其他人呢？”她小声问道，“真的是他们自称的身份吗？”

“哦，巴伦博士是一位细菌学家，埃里克森先生是一位很有前途的年轻物理学家，彼得斯先生是从事研究工作的化学家，尼达姆小姐，当然了，她不是修女，是一位内分泌学家。我嘛，正如我所说，我只是一位联络员而已。我不属于这个科学家团体。”她说着又笑了起来，“赫瑟林顿那个女人永远也不会有机会的。”

“赫瑟林顿小姐……她是，她是……”

贝克太太用力点点头。

“如果你问我，我会说她一直在跟踪你。从卡萨布兰卡开始接手的，之前是另一个人在跟踪你。”

“但是今天我坚持邀请她一起来时她拒绝了啊？”