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第17章（第1页）

“真是有趣，”佩尔汉姆说，俯视着通往暗黑之海的山丘。“作为普通人时你可以意识到对于错误的避免，对于危险的责任。但是作为侦探，看到那些男男女女深陷罪恶的漩涡时你只能无能为力。你意识到他们是完美犯罪的一些模糊的线索，是那些雄伟作品的细小而无法抹去的痕迹。而一旦你意识到他们的真身——指向一次有瑕疵的犯罪——所有事情都变得明了起来了。”

“是啊，是的，医生。”维里迪叹气道。“我们真是无可救药的愚蠢。现在兰布拉已经指出了那个蒙面男人故事的真相：一个情急之下编造的故事。悲哀地看待一个事实：如果我们错过的话，这个真相差点就被掩盖住了。毕竟这个女孩，被整件事情在一瞬间弄晕了，不知道如何去解救自己和同伴，而锁上窗户就会把那把枪留在现场。这真是一个无可奈何的悲哀画面，真的，想象一下：那个女孩浑身发抖的躺在衣橱中，努力编造那个蒙面男人的故事！但是就是由于她疏忽地锁上了窗户，所以粉碎了所有证明那个男人真实存在过的努力！”

“有一点很重要”杰克逊说，“就是找到坎宁安和那个女孩互相有过联络的证明，目前为止我们甚至无法证明他们互相认识。”

“这点完全可以证明，”兰布拉冷冷的笑了一下。“他们互相认识！”

黑暗中电话响了，杰克逊起身摸索着去应电话，然后是一阵沉默：他咕哝了几句，然后挂上电话。

“他们检查了坎宁安的枪，”他说，转向兰布拉。“就是在房间里找到的那个。”

“哦？他们发现了坎宁安的指纹，对吗？”

“是的，还有伯顿小姐的。”

维里迪在黑暗的房间里踱步，然后紧紧抓住兰布拉的胳膊。

“你听到了吗，海豚？”他敬佩地说。“还有伯顿小姐的指纹！”

“恐怕，还有帕克斯顿先生的指纹。”杰克逊督察说道。

第六章

第二天早上，维里迪和兰布拉下山去镇里，维里迪说：“难怪事情会变得如此复杂，毕竟整个气氛都如此的诡异。”

“确实如此，”兰布拉说，望着远处的海面。“今天的游泳什么时候开始啊？别忘了我还在度假呢。”

“好吧好吧，”维里迪说。“不过我只有一套泳衣，我得先去游泳，你去见杰克逊，然后你去游泳，哦！……看那边！马路尽头最靠近我们的那栋白色建筑！”

“查特旅馆？”

“是的，阿莫尼斯提的查特旅馆：一个小小的，平凡的英式旅馆。我们应该走过去看看吗？既然马克斯韦尔选择了它，我想知道为什么？……因为伯顿小姐在那里——”

“或者弗雷默小姐在那里——”

“或者两个人都在。”

“帕克斯顿也选择了它。”

“可能是因为马克斯韦尔住在那里。”

“坎宁安，也是出于同样的原因。马克斯韦尔可能就是从旅馆给他们写的那些书信。”

“这里还有一个叫维尼基的男人，有人知道他是谁吗？”

“他是一个当地人，今晚我们就能查明白了。”