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第99章（第1页）

余氏母子待她很好，风餐露宿舟车劳顿的，虽然辛苦，福桃儿的身子却康健了不少。

如今她肤色黑了些许，人却瘦了一大圈。从头到脚，除了那张圆脸，再也找不出第二处肉多的地方了。

大半的肉都是在去岁秋冬里消没的，那时她终日只望着路上白皑皑的山景湖河，路上饮食也不大方便，除了偶尔吃个馒头，几乎到了绝食的地步。

还是余氏看出了不对，非逼着问出了原委，让她大哭了一日，才算是把魂找了回来。

在外行路，也不管人瞧不瞧得出，她两个便都作了男装打扮。余氏身段窈窕玲珑，眉目也婉约含情，其实一看就都知道是个女郎。

倒是福桃儿，几乎清减了半个身子，套在宽大的粗布男装里，再加上面目本就稚气无盐，瞧着便似个十五六的少年郎。

余田看了，当时便击掌称赞：“呀，这不知道的，定然以为娘又捡了个弟弟啊。”

回应他的自然还是余氏的头栗。

到了塞东城，福桃儿还记挂着曾经治过自己葵水的医馆。便趁着余氏母子去买卖青枣的档口，循着记忆里的路线，寻到了那处医馆。

医馆还在，门前一个老婆子正抱着盒瓜子在那儿磕着。两厢里一瞧，皆是露出了惊异的神色。

“顾大夫？”

“你是…楚家的那个胖丫头？”

春景如画，顾氏又搬了个板凳子，两个在门前一株老樟树下坐了。福桃儿接过碗粗茶，见她有话要说，便也拿过瓜子磕了起来。

瓜子一股椒盐香浓，可才吃了三两粒，她便有些吃不出味来了。

从顾氏那里，竟意外听得了楚府的一桩大变故。

说是就在年后二月里，楚封氏骤亡。他家夫人报了官，验尸下来是中了种慢性奇毒。不知怎的，大房和三房的都指证是嫡次子所为。

按察使大人亲查此案，在漠远斋搜出了许多罪证，且直指嫡次子。

那小公子因有功名在身，取证之时便暂时在府内禁足。后来也是受人挑唆，他竟强行冲破了官兵，直入三房的院里，提着剑刺伤了兄嫂。

这下子两罪并罚，凭他喊冤吵嚷都无用的。三堂会审，当下便定了个秋后处斩。

就要上报刑部了，楚安和原先一个耿直的下官，找着了新的线索，且坦言小公子就要上京会试，毒杀祖母实在毫无动机。

按察使打回了原判，一番仔细再查后，揪出了三房一个脸上有疤的叫画沉的美艳丫鬟。那丫鬟受了重刑，却仍是咬牙不语。

最后，此案苦于无证，拖延了半月前，只得草草收场。

那三房的有岳丈家调停，也未被传唤逼问。倒是那嫡次子，不仅错失了会试的期限。便因执剑刺伤嫡兄，连举人的功名和恩荫的七品虚职也被一并抹去。

听完这一段，福桃儿皱了皱眉：“那他家如今也算没落了，连官身都没了。”

顾氏摇摇头，又磕了粒瓜子进嘴里：“按察使同楚大人有旧，上书保住了他家恩荫，如今在那位大爷头上呢。”

听得楚山明反倒得了官身，福桃儿展眉望了望远处，手心里却被指甲划出了血痕，她起身朝顾氏笑笑：“我在平城识得个姓孙的老大夫，爱医成痴，您若以后过来，我带您会会那位。”

“老孙头？他还没见阎王去？”顾氏突然变脸，咬牙切齿地将瓜子壳掷了一地。

原来顾氏同孙老头曾一同拜在医馆门下，两人年轻时便因医理见解不同，常常争辩得不可开交。后来国朝大难，京城失陷，才相挟着去了晋中。

两人已有十多年失了音信，这回听福桃儿说起，顾氏也闲着，便搭了他们的马车，也回了平城。

到了平城，他们先送了顾氏去城北孙老头的医馆。叩开大门，福桃儿看见他两个的神色时，兀自暗笑，忽然明白过来，这两个可不仅仅是个师兄妹的关系。天下之大，自己无意之中，倒是做了桩好事。

等再出门时，却见隔壁的点心铺子早就被封了。一块药材铺的匾额挂着，却还未开业。当是楚府的人知道了孙老头的医术，便挨着他开了个生药铺子，倒是个谋利的好法子。

福桃儿冷冷地瞧了眼那铺子，便跟着余氏母子去城东住所，在紧邻他们的偏僻巷子里，找了间单进的三间瓦房，问了月赁要8钱银子。在余氏的劝说下，福桃儿也就压紧不算厚实的钱袋，暂时同他们母子同住了。

一连十日，她都在城北原先的点心铺子附近，支了个小摊子，挂个幡子【楹联代笔】。

她男装打扮，模样还算和善讨喜。便常有叔伯婶子，拿着几个铜板子，过来唤她：“小郎君年纪恁小便出来挣银钱？”

这年月，治世不久又多边衅，平城百姓扼守西北门户，识字者本就不多，更遑论真正读书习字的了。

是以，福桃儿的楹联小摊，瞧着不怎么样。每日里来上十余个客，家书5文一页，门联大字3文一张。若是要装饰门面的，要用洒金纸写对子的，便可视主顾心情，得上个一二串，甚至是半吊铜钱。

虽是决计无法同楚府的月例相比，可福桃儿这样摆摊写字，靠自己本事吃饭，偶尔还得人一声称赞，这般日子却也惬意。

这一日，夕阳西下，她正数完了最后一串铜板，把75文收尽钱袋子里去。却听得远处街对角，卖馍馍的汉子在那儿高声呵斥。