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第84章（第1页）

可明氏不过是明郎中一位姨娘生的庶女……

但郑家太夫人的寿宴上，明氏和这位嫡母似乎关系很融洽，否则远在镇江，也不是说回娘家就能回娘家，还陪着嫡母出席重要的宴会的。

那应是那位顾氏给明氏添了不少妆了。

薛靖谦尚在办公事，一时半会回不来。程柔嘉左右无事，见明氏待她态度颇为亲近，也就与其边绣花边闲聊起来。

只是绣花并非她所长，因而也不过在绣绷上勾了个勉强成型的花瓣，便随意地发挥了。

明氏看了不免抿了嘴笑：“瞧程妹妹温柔和顺的模样，我还当你平日里都窝在家里绣花呢？倒是我猜错了。”

程柔嘉有些不好意思：“……针线实在是做不来，弹琴倒是会一些。姐姐若嫌我粗笨，我为你弹奏一曲可好？”

“哎呀，不必。”明氏忙笑着拉了她，“咱们这样的人，做针线不过是打发时间找些乐子罢了，男人们又不是真等着你亲手做的衣服才能出门，自有针线房去苦恼。”

不知为何，明氏从看她第一眼起，似乎就待她格外地热情亲近。

程柔嘉照着薛靖谦教的，却怎么也没有理顺，索性不去追根求底，权当是她为人和善，因而待她也渐渐亲近起来，不多时，便说起了闺中小话。

竟忆起当年和刘提举定亲前的事来。

“……那时的项尚书已经是九卿了，还是开诚那一届科举的主考官，说起来，还有师徒之义。”

刘康成的字，便是开诚。

“……放榜之后，项尚书有意把庶出的大小姐许配给开诚，当时项家也只有这一位小姐，虽是庶出，却也是精心教养长大的……可巧开诚放榜前去了一趟寺庙求佑，我陪着嫡母还愿，见他书笼都快坏了，上山靠一双脚还得抱着书笼，便让丫鬟给他了个新的……不过是这样一面之缘，竟就让他拂了项尚书的意思，紧接着就到了我家同我爹提亲……”

“……若是娶了项家大小姐，也不至于庶吉士馆散了后留不到翰林也没放成父母官，来了这高不成低不就的市舶司……”

提起夫君的仕途，原本眼角眉梢都含了甜蜜笑意的明氏也不免怅然，颇有几分歉意。

程柔嘉听了这故事，却大受感动。

寒门士子出头不易，渴望金榜题名时，洞房花烛夜，趁机攀着岳家一飞冲天的读书人不在少数。况且，项尚书还与他有名义上的师徒关系，若是亲事成了，定是前途无量的。

可刘康成毅然选择了心之所向，径直去求娶他中意的姑娘，并为此付出了沉重的代价——放到市舶司这种难升迁的官衙也就罢了，下头还有个同知府妹夫勾结，作威作福的副手，这样的处境，怎么看都是被人刻意针对了……

饶是如此，看明氏提起刘康成时脸上的神色，却是实打实的柔情蜜意，可见成亲多年，仕途的不顺也未让二人之间起嫌隙。

她得承认，她有些艳羡。