有生以来第一次到了共和国的首都,薛廷臣不可能放弃游览首都的风光的机会。他利用提前一天到北京的时间,买了一张北京市区交通图,游览了故宫、中山公园和北海公园。
全国食品加工会议如期召开,会议日程安排了七天。会上主要是听取食品工业部部长李烛臣的报告。李部长报告的题目是:&ldo;加强食品加工工作管理、确保人民身体健康&rdo;。其次是其他领导的讲话和会议的一些安排。
会议期间,薛廷臣利用星期天休息时间,专门去了一趟颐和园。在颐和园,听讲解员讲解说:颐和园是动用海军军费修的,慈禧太后吃一顿饭要花三百块银圆。对颐和园是怎么修的薛廷臣根本没任何感受,也就不去管它。他对当时对慈禧太后吃一顿饭要花三百块银圆就想的比较多,他很奇怪,觉得她吃一顿饭怎么能花那么多钱!他联想到在盐干校学习时听教员曾经讲过的&ldo;剥削阶级&rdo;。这可能就是剥削阶级的生活方式吧。她一顿饭要花三百块银圆,那是多么大的浪费呀!不说清朝了,就是解放以后,一般老百姓吃一顿饭有一碗稍子面就吃饱了,只需要花两毛六分钱,自己有时在西宁吃一碗素面才一毛八分钱,而且面汤还可以随便喝。他也不知道三百银圆能折合多少人民币,只是觉得太多了!同样是人,同样是吃一顿饭填饱肚子,三百块银圆和两毛六分钱或一毛八分钱相比,那是多么大的差别呀!他觉得,这可能就是剥削阶级和劳动人民之间的根本区别吧。
这次到北京开会,的确使薛廷臣这个山里的放羊娃大大的开阔了眼界,增长了不少知识,感受最深的有两种方面:
第一个感受是,北京的确很美,北京的街道清洁整齐,北京人民文明礼貌,普通话说出来很好听。天安门雄伟壮观,站在天安门前的广场上,觉得中国太大了,也太美了。进了故宫以后,他还专门参观了皇上坐过的金銮殿。出了故宫,他站在天安门前的广场上。那种激动和高兴的心情实在是无法形容,感觉到的是非常的自豪和骄傲。
在参观北京的时候,他又联想到了在匼河高小上学的时候,听老师讲过的&ldo;地球是三山、六水、一分田&rdo;、&ldo;中国是世界上人口最多的国家,人口有四万万五千万。&rdo;&ldo;中国地大物博,有金、银、铜、铁、锡、煤等矿藏。中国的面积有九百六十万平方公里。&rdo;对于中国的人口有四万万五千万,他能计算出来。这九百六十万平方公里的国土,他也能知道这个数字有多少。但对九百六十万平方公里的面积究竟有多大,他就弄不清楚了。一九四九年从西安到西宁,汽车就走了十多天,那时刚解放,时不时的前面有土匪,他们的车上又装了许多银园,只能打听前面没土匪了再走,要延误一些时间,走的时间也太长了。可这次他从兰州到北京,那么快的火车竟然也走了一天两夜还多一点。这一天两夜多的火车,走过的路程究竟有多少平方公里,又能占了九百六十万平方公里的几分之几,他的确是很糊涂的。
能到祖国的首都来一趟,薛廷臣的确觉很自豪。他掐指算了一下,在他的老家西侯度村里,去过北京的人总共才有三个人。
第一个到过北京的人是薛醒民。薛醒民是一九三七年被阎锡山部队派去当兵的。他参加的这个军队,虽然是阎锡山的队伍,实际上却是被簿一波领导的&ldo;牺盟会&rdo;控制着的,&ldo;牺盟会&rdo;的全称是:&ldo;山西牺牲救国同盟会&rdo;。部队中从师长到团、营、连级干部,还有个别排级干部,都是共产党员,后来摇身一变,便成了中国人民解放军了。薛醒民后来被编到刘伯承的警卫部队。第二个到过北京的人是薛福定。薛福定是和安家村的姚仲明是姑舅兄弟。姚仲明是和薛醒民一块被阎锡山派去当兵的,情况和薛醒民基本一样。薛醒民的家庭困难,只在本村学校里上过不到一年的小学,识字不多。姚仲明家是财东(地主),也是弟兄两个。初中毕业以后,便被阎锡山派去当了兵。他还清楚的记得姚仲明、薛醒民,还有东侯度村的姚治太和一个他不认识的人,被派兵以后在西侯度村训练时的情景。这些人在教官的指挥下,用铁锨把当枪扛在肩上进行训练,那个教官还教他们唱着阎锡山骂共产党的歌:&ldo;残忍,杀人如割草……&rdo;。
薛廷臣自己就算是西候度村里第三个到过北京的人。在过去,去北京对他这个农村的放羊娃来说,的确是连做梦都不敢想的事情,没有想到,今天他竟然也到了北京。
他的另一个感受是:高层的领导也不一定全正确。他们说的话有些地方也是错误的。他对粮食部部长章乃器的报告就有些看法。
会议期间,粮食部部长章乃器作了一个报告,他先说了解放以后的新中国,在中国共产党和毛主席的领导下,人民当家做了主人,以及经济建设所取得的伟大成就等大好形势,接着他说:人民解放军是保卫国家和人民的,加强人民军队建设是非常必要的。但是,国家要陆、海、空三军仪仗队有什么用?打仗用不着他们,国家养着那么多的三军仪仗队是白吃粮食。讲话中,他还引用了毛主席的话:&ldo;毛主席曾经说过,贪污和浪费是极大的犯罪。我认为国家养的这些仪仗队,就是一种极大的浪费,也可以说是极大的犯罪。&rdo;