&ldo;在萨沃伊要这样的饮料很不象话,对不对?&rdo;帕米拉对帕格说:&ldo;人家告诉我说,他过去简直是个酒鬼。可是从我们宣战那天开始,他就光喝桔子水了。&rdo;
帕格说:&ldo;我的儿子是海军飞行员。我希望他也喝桔子水。&rdo;
&ldo;这主意不坏。在上边,&rdo;伽拉德指了指天花板,&ldo;情况变化很快。你务必眼快心灵,要在别人看见你以前先看见别人。一旦发现以后,反应必须迅速,必须接二连三迅速作出决定。情况每秒钟都在变换。你得为自己宝贵的生命驾驶这架飞机。现在有些青年嗜酒如命,他们说喝酒能消耗精力。我的工作可需要我的全副精力。&rdo;
&ldo;我有很多事想问你,&rdo;维克多&iddot;亨利说。&ldo;可是今天晚上也许你不愿提起空战吧。&rdo;
&ldo;是吗?&rdo;伽拉德好奇地注视了帕格好一会,然后朝帕米拉看了一眼说:&ldo;一点也不。说吧。&rdo;
&ldo;德国佬到底怎样?&rdo;
&ldo;德国佬都是很好的驾驶员,优秀的射击手。我们的报纸使我们很恼火,他们总说德国佬不堪一击。&rdo;
&ldo;他们的飞机怎么样?&rdo;
&ldo;109是好飞机,但喷火式战斗机与它也不相上下。旋风式略微慢一些,好在它更容易操纵。他们那种双引擎110比较次,看来不便于掌握。当然,他们的轰炸机都象孵蛋的鸟,很容易打中。&rdo;
&ldo;英国皇家空军的士气怎么样?&rdo;伽拉德往嘴里送了一支烟,用一只手迅速地把它点燃。
&ldo;我可以说,士气很高。但也不象报纸上宣传的那样。不是所说的那种英勇的爱国主义。我还记得我第一次在英国上空作战,空中战斗机控制中心所说的那个地方果然出现了小黑点。我有那么一种感觉。我心里想:&lso;这些瞎了眼的德国佬,他们真的来了,凭什么进犯我们的领空?狗杂种。看我不把你们接下来!&rso;没想到这之后。我为了自己不被打下来,忙得不亦乐乎。以后的情况大致都是这样。&rdo;他默默地抽着烟,眼睛睁得很大,凝望着远方,他的手指不断地弹动。他在椅子里换了一下姿势,好象嫌椅子太硬。&ldo;这是任务,我们必须尽我们最大的努力去做。我们在这里打的仗要比在法国时更多了。上校,您可以告诉您的儿子:恐惧是个重要因素,尤其是战争一直持续的话。要学会怀着恐惧生活下去。有的人简直不能够。我们称这种人是士气不振。残酷的事实是:射程越短,准确度越大。可是这个射程要靠你去缩短。古代的兵法在这里可用不上。您知道打仗的时候总有一些人老远就开火一用完弹药就掉头往回跑。有些人把敌机追到云层里就找不到了;也有人从来找不到敌机,白白起飞一趟。大家很快都会知道谁干了这种事。也没有人责备他们。过一段时期,他们就调离了工作。&rdo;他又沉默了,眼睛朝下注视着紧紧捏在双手里冒着烟的香烟,显然在想一些往事。他在椅子里又挪动一下身子,抬头看看维克多&iddot;亨利,又把视线转向帕米拉,帕米拉正聚精会神地望着他的脸。&ldo;嗨,不管好歹,总是我们在抵抗德国佬,亨利上校,这总是振奋人心的。我们现在驾驶的飞机能在半小时内飞越整个英伦三岛。最优秀的炮台,举世无双。我们现在干的事可说是很少人干得了或者干过的,也可能将来永远不会再有人去干了。&rdo;他环视这间雅致的小餐厅,这里坐满了盛装的妇女和穿军装的男子。他露出粗野的笑容,翻了翻白眼说:&ldo;如果您对绝技感兴趣,那么‐‐&rdo;他把拇指往上一翘,&ldo;就在上边找。&rdo;
&ldo;您的桔子水。先生,&rdo;侍者说着,鞠了一躬。
&ldo;来的正是时候,&rdo;伽拉德以。&ldo;我话说得太多啦。&rdo;
帕格举杯对伽拉德说:&ldo;谢谢你,祝你幸福,愿你狠狠打击敌人。&rdo;
伽拉德张嘴笑了笑,呷了一口,在椅了里不停地挪动身子。&ldo;您知道,我可以说是个演员。给我一点儿提示,我就能夸夸其谈。您的儿子驾驶什么飞机?&rdo;
&ldo;sbd,无畏式道挤拉斯。&rdo;帕格说,&ldo;他是航空母舰上的飞机驾驶员。&rdo;
伽拉德慢腾腾地点点头,指头弹动得越来越快了。&ldo;俯冲轰炸机吗?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;关于这种飞机,我们还有争论。德国佬从你们海军那里仿造了这种飞机。我们司令部对此不感兴趣。我们认为驾驶员在可以预测的垂直航线中会遇到困难。我们的小伙子打下不少斯杜加式俯冲机。而且,还得俯冲顺利。投弹命中目标。不过,我得向那些航空母舰上的飞机驾驶员致敬,他们能在海里一小块摇摇晃晃的地方着陆。我却要回到我那广阔无垠、稳如泰山的大地母亲的怀抱,我对它越来越热爱了。&rdo;
&ldo;啊,我有个情敌啦,&rdo;帕米拉说。&ldo;我很高兴她是那样古老,又那样平坦。&rdo;伽拉德扬起眉毛,向她微笑。&ldo;不过你还是愿意她爱上我,是不是,帕姆?&rdo;
吃饭的时候,他对维克多&iddot;亨利详细讲述了双方战斗机采用的战术。伽拉德兴致勃勃,把两只手突然放下来表示操纵的情况,滔滔不绝地用了一大堆术语。他现在才显得轻松了,舒舒服服地坐在椅子里,异常兴奋地微微笑着。他所谈的都是重要情报,帕格想尽可能记在脑子里。他要了烤牛肉,还有法国红葡萄酒,但是酒他喝得很少。帕米拉终于抱怨说这瓶酒全是她一个人喝光了。