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第31章（第1页）

&ldo;噗&rdo;地一声轻响，一块地板取去了，接着又一块地板也取去。银圈的头从地板下探出，看了看动静，笑着，爬进了屋子。他得意地搓着手，向炕边摸去。

突然，他发现了什么，回过手，把桌上的木片风车取到了手里，笑着对着风车叶片吹了一下，叶片转动起来。&ldo;好玩！&rdo;银圈对自己说，把风车咬嘴里，蹑着手脚，走近炕，对躺在炕上的风筝风车做了个擒拿的手势，笑道：&ldo;先带走谁呢？&rdo;

他像狗似的对着姑娘的脸嗅了嗅，拍了下风筝的脸：&ldo;嗯，你脸上有股香味，先带你！&rdo;他从腰间取下一根套绳，往风筝的腰上一套，又一抽，风筝便被拎了起来。&ldo;真轻！&rdo;他摇起了头，&ldo;干脆，两个一块带上。&rdo;

他把风车的腰也套上了绳，一手一个，从炕上拖了下来，往地板窟窿口拖去。

一条细长的人影子落地板上。

银圈一愣，看着面前的影子，脸色变了。

&ldo;你是谁？&rdo;他没有直腰，问。

影子没有回答。

从影子的动作上可以看出，这人正在缓缓抽出一把刀来。银圈的两只手一松，风筝和风车的身子&ldo;咚&rdo;地一声落在地板上。

影子手里的刀又尖又细。银圈缓缓抬起了脸，猛然失声：&ldo;是你？&rdo;

&ldo;咝&rdo;地一声轻响，一滴血出现在刀尖上。

接着便是银圈倒下的沉重的响声，木片小风车滚落，在地板上转动起来，站在银圈面前的是一双挂着双环的马靴！

京城一条小胡同口，赵细烛和上驷院的驼背公公扛着几副鞍辔拐了出来，往街市走去。

鞍辔显然是宫里的旧时珍物，镶着珠宝。

赵细烛问道：&ldo;二位公公是上驷院的司鞍、司辔吧？&rdo;&ldo;就是。&rdo;驼背公公道，&ldo;要不，这皇上的鞍辔，谁能扛出宫去卖了？&rdo;

赵细烛说：&ldo;卖这马鞍子，也是皇上下的旨？&rdo;

驼背公公道：&ldo;你没听说宫里又要遣走一批太监了？每人发三两安家银子，这也不是小数，不卖些家当，能发得了么？&rdo;

&ldo;是么？&rdo;赵细烛一惊，&ldo;又要遣走太监了？这消息当真？&rdo;

驼背公公道：&ldo;怕了？&rdo;

赵细烛苦笑：&ldo;我是想……我是想，真要是出了宫，我可怎么安身？&rdo;

驼背公公道：&ldo;家里没人了？&rdo;

赵细烛：&ldo;没人了。爹妈都死了，几门亲戚家，上两年染上了麻风，被封了门，一把火把老老小小全都给灭了。我要是还有脸回去，也回不了。&rdo;

驼背公公问道：&ldo;你那段割下的&lso;高升&rso;，还挂在老家的祠堂么？&rdo;

赵细烛道：&ldo;听说早被人从梁上打了下来，扔给狗吃了。&rdo;

驼背公公叹息了一声，摇了摇头，道：&ldo;你还年轻，可千万别想不开喔。真要是轮上了你，你就认了，出了宫，求人给个活干，有口饭吃，也就该知足了。对了，我有个远房表亲是开棺材铺的，你真要是没活路了，就去他那儿，好歹学个上漆敲榫的手艺，也不至于饿死了。&rdo;

赵细烛苦笑笑，没再作声。

这天一早，宫门口便有上百个被遣出宫的太监排着长长的队伍，前来领取银子，领了银子的便朝着身后的大殿叩个头，抹着泪往宫门外走。

队伍后头的石柱旁，站着赵细烛。他两眼失神地目送着这些弓着腰、背着小包裹黯然离宫的公公们。那队伍里，和他一起卖鞍辔的那个驼背公公也在，老人的背像是驼得更厉害了。

驼背公公领了银子，披散着满头白发，回脸看了宫里最后一眼，叩下个响头，向着宫门外踽踽走去。赵细烛的眼里浮满了泪水。他知道，这样的情景，也许明天或者后天就会轮到他自己了。

直到夜里，赵细烛才听说，白天出宫的公公，投河自杀了好多个。

这一夜，他不知道自己是怎么从恶梦里挣扎出来的。早上照例去殿坪扫地，他就见到赵万鞋手里托着个瓷盘匆匆走来，盘里放着些银元和纸币，显然，他在替谁募钱。

&ldo;各位公公，&rdo;赵万鞋的嗓子有些哑，眼睛红红的，&ldo;有谁身边带着钱的，捐几文出来，昨天放归的公公，投河死了五位，尸身还在河里泡着，等着雇人打捞哩。&rdo;有几位公公停下扫帚，摸出钱放进盘子。赵万鞋走到赵细烛面前，看着他的脸，低声问道：&ldo;你的脸，怎么这么难看？病了？&rdo;

赵细烛目光散乱：&ldo;这投河的五位公公……有上驷院的那位驼背公公么？&rdo;

赵万鞋苦叹了一声：&ldo;别问了，要是袋里有钱，你就给他……捐几个吧。&rdo;&ldo;这么说，他们死了？&rdo;赵细烛喃声，脸上滚下泪来。赵万鞋的眼里也涌出泪，道：&ldo;细烛，别再说了，人死如灯灭，全当是灭了一盏灯吧。&rdo;

赵细烛用手背抹去泪，从内衣袋里掏出一个手巾包，打开，包里是五六块银元。他把银元全都放进了瓷盘。赵万鞋惊声：&ldo;你积攒的钱，全在这了。怎么，不过了？&rdo;赵细烛没再说话，拾起大扫帚，继续扫起来。

太监用膳房里，一群太监在长桌前吃着饭。