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第24章（第1页）

卡勃理说：

&ldo;这位是赫邱里?白罗先生。现住我家。刚刚才谈到培特拉的案件。&rdo;

&ldo;呵，真的？&rdo;杰拉尔迅速上下打量了白罗一下。&ldo;有兴趣吗？&rdo;

赫邱里?白罗举起双手：

&ldo;真悲哀，谁都不能不对自己的职务有兴趣。&rdo;

&ldo;说的也是。&rdo;杰拉尔说。

&ldo;喝一杯吧？&rdo;卡勃理说。

他倒了威士忌和苏打水后，放在杰拉尔旁边。然后探询似地把玻璃瓶递向白罗，白罗摇摇头。卡勃理上校放下瓶子，稍微把椅挪近，坐下。

&ldo;从什么地方谈起？&rdo;他说。

白罗对杰拉尔说，&ldo;卡勃理上校好像很不满意。&rdo;

杰拉尔颇有含意地动了动身子。

&ldo;是我不好，也许我错了。卡勃理上校，也许是我看错了。&rdo;

卡勃理不满地哼着鼻子。

&ldo;把事实告诉白罗。&rdo;

杰拉尔博士先扼要地谈到旅游培特拉以前的事。他叙述白英敦家每个人的特征，并说明他们被逼入精神异常状态的情景。

白罗趣味盎然地倾耳细听。

接着，杰拉尔开始谈到第一天在培特拉的情景，随后谈到他独自回营地的经过。

&ldo;恶性的‐‐大脑型的‐‐疟疾又发作。所以，我折回去替自己注射奎宁。这是普通的治疗法。&rdo;

白罗点点头。

&ldo;烧得相当厉害。我摇摇摆摆走进帐篷。不知道谁把我的药箱从我原放的地方移到别处去了，一时之间找不到。后来，终于找到了，但注射筒不见了。找了好一阵，就是找不到，只好放弃，喝下大量奎宁剂，倒上床睡觉。&rdo;

杰拉尔停了一下，又说：

&ldo;白英敦太太之死是在日暮后才发现的。她坐在椅子上。

椅子撑住了尸体，所以要到六点半年轻仆人去叫她吃晚餐，才发觉。&rdo;

他详细解释洞窟的位置和到大帐篷间的距离。

&ldo;有医生资格的金小姐检查尸体。她知道我发烧睡觉，没有把我叫起来。其实早已回生乏术。白英敦太太已经死了‐‐死了一段时间。&rdo;

白罗低声说：

&ldo;正确地说，已经有多久？&rdo;

杰拉尔缓缓答道：