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第12章（第2页）

&ldo;啐!&rdo;派恩先生轻骂了一声，注意到她左手无名指上的白金指环，对自己十分恼怒，&ldo;我真蠢。&rdo;

&ldo;如果我还没有结婚，&rdo;女孩说，&ldo;我也不至于那么担心。我是说，这件事就不会那么糟，是因为想到杰拉尔德‐‐好吧，这儿‐‐所有的烦恼都是由这个东西引起的!&rdo;

她探手到她的包里，拿出件东西扔在桌上，那东西亮晶晶地闪着光，一直滚到帕克&iddot;派恩先生面前。那是个镶嵌着一颗大钻石的白金戒指。

派恩先生捡起它，拿到窗前在玻璃上划了划，又拿出个珠宝商用的放大镜细细端详。

&ldo;一颗品质超群的钻石，&rdo;他回到桌前评价道，&ldo;我敢说至少值两千英镑。&rdo;

&ldo;是的。可它被偷了：是我偷的!而我不知道该怎么办。&rdo;

&ldo;我的天!&rdo;帕克&iddot;派恩先生说，&ldo;这很有意思。&rdo;

他的顾客忍不住呜咽起来，拿出块显然不够用的小手帕不停地擦着眼睛。

&ldo;好了，好了，&rdo;派恩先生说，&ldo;问题会解决的。&rdo;

女孩擦干眼睛吸了吸鼻子。&ldo;是吗?&rdo;她说，&ldo;噢，是吗?&rdo;

&ldo;当然是了。好吧，告诉我到底是怎么回事。&rdo;

&ldo;这个，都是因为我前些日子手头有些拮据的缘故。您看，我很会花钱，而杰拉尔德总为这个生气。杰拉尔德是我的丈夫，他比我大好多岁，有点儿‐‐嗯，克己勤俭的观念。他觉得欠债是件可怕的事情，所以我没敢告诉他。然后我和几个朋友一起去了赌场，我想说不定我能赢些钱来还债以摆脱困境。开始我是赢了，然后又输了，然后我想我不得不继续下去。然后我继续赌。然后‐‐然后‐‐&rdo;

&ldo;我明白了，我明白了。明白了。&rdo;派恩先生说，&ldo;您不用把细节都说一遍。结果您的处境更糟了，是不是这样?&rdo;

达夫妮&iddot;圣约翰点了点头。&ldo;您知道的，在那时，我根本不能告诉杰拉尔德，因为他痛恨赌博。噢，那真是一团糟。后来，我们在科伯姆附近的多塞默家住了一段日子。

当然他们的钱多得令人咋舌。他的太太纳奥米，曾是我的同学。她很漂亮又讨人喜欢。

当我们在那儿时，这枚戒指的指环松了。我们要走的那天，她请我把它带到城里交给她在邦德大街的首饰匠。&rdo;她顿住了。

&ldo;现在我们到了困难的部分。&rdo;派恩先生帮了她一把，&ldo;请继续说吧，圣约翰夫人。&rdo;

&ldo;您不会说出去吧，是吧?&rdo;女孩恳求道。

&ldo;我的客户的秘密是神圣的。而且不管怎么说，圣约翰夫人，您已经告诉了我这么多，我大概都可以自己来完成这个故事。&rdo;

&ldo;确实如此。好吧，不过我讨厌提起这件事‐‐它听上去太糟了。我去了邦德大街。

那儿还有一家叫&lso;维罗&rso;的店，他们‐‐他们仿制珠宝。突然我昏了头，把那枚戒指拿进去说我想要一个一模一样的仿制品。我说我要出国，不想带真的珠宝去。他们好像觉得这挺自然的。&rdo;