“不仅听说了,且亲见郡主燕飞竹被人绑架,我想皇上可以先排除嘉南王监守自盗的可能。”
龙佑帝扬了扬眉,直视他说道:“你下结论相当快捷呀,不过也有道理。你久居在外,对现今朝廷有何了解,不妨先说与我知道。”
龙佑帝直接问政,郦逊之不敢怠慢,不假思索地道:“请皇上恕逊之无礼,逊之初到京城,若说错了话,请皇上原谅则个。”吸了口气道,“皇上虽已亲政,可太后与雍穆王仍把持朝政,这些年来朝中十之有七是金氏的人,他们盘根错节,根基深厚。剩下的三分人,像嘉南王远在江宁,平时对雍穆王鞭长莫及。我父王是另一种,正如皇上所说的装聋作哑,不闻不问。左王爷则是第三种人,听说他对金氏有意讨好,也不和其他人作对,明哲保身,远离是非。至于明着与金氏作对的人,朝中早已不剩几个。”
“何止不剩几个,简直是一个不剩!逊之你说得很对。照你说,我该如何对待这几种人?”龙佑帝始终侧耳聆听,这时见郦逊之停了,才露出赞许的神色。
郦逊之欲言又止:“逊之不敢替皇上拿主意。”
龙佑帝摇头道:“无须顾虑。”他脸上有种落寞的神情,郦逊之正为难措辞,忽然门口响起两声敲门声,解了他的急。龙佑帝眉头一皱,一股严厉的目光自眼中一掠而过,恢复了不苟言笑的帝王威严。
郦逊之不禁想起姐姐的话,皇上的心机很深。其实皇帝亦是凡人,一样有痛苦烦恼,做皇帝并不见得自由自在,甚至不能按本来意愿行事。郦逊之默然想道,龙佑帝即使有心机,也是为势所逼。
门外响起一个小太监的传话声:“启禀皇上,太后懿旨,宣郦世子觐见。”郦逊之正欲走去开门,龙佑帝摇摇手,亲自过去,郦逊之没看到他此刻的表情,但他猜测一定不好看。
龙佑帝打开门,冷漠地朝那小太监问道:“还有谁在太后跟前?”小太监道:“昭平王。”龙佑帝道:“雍穆王回去了吗?”小太监道:“是。”龙佑帝哼了一声,冷冷地道:“你倒是惜话如金。叫什么名字?在谁手下当差?”小太监道:“小人金明,刚来伺候太后。”
龙佑帝听了他的答话,点头道:“你回去禀告太后,朕这就来。”等小太监走远后,他仔细关上门,一脸无奈地道:“这门里门外,搞不清有多少人姓金。但凡我说话,没一句不给耳报神听见,传到太后、王爷那里去。今日难得关上门清净,他们还是不许。哼,哼……”
他苦笑起来,笑容中有几分悲愤与阴沉:“这种皇上,做不做有何分别?!”
毕竟这种事应该发生过多次,郦逊之明知皇帝是演给自己看,更是小心翼翼,不敢流露一丝多余的表情,恭敬地道:“太后召逊之觐见是情理中事,逊之正想见过皇上后就去拜见。”
“你不懂。”龙佑帝的眼神忽地变得锐利,直视郦逊之道,“你是我最信得过的人,你已经看到,堂堂一国之君居然行动受制,被人监视!你可有胆量全力以赴,助我摆脱困境?”
郦逊之顿觉热血沸腾,全忘了刚才的种种猜度,朗声道:“逊之心中只知有皇上。皇上有任何吩咐,逊之决不辱使命。”
龙佑帝一只手揽上郦逊之的肩,大声道:“好,好!不愧是我的好兄弟!我不会亏待你。大理寺、刑部、御史台和京都府都是庸才,查办失银案至今毫无进展,更连金无忧也折损了,殊为可恨!我有意将失银案交付你办,并请天宫诸女协助,你意下如何?”
郦逊之大喜:“谢皇上恩典,逊之当不辱使命。”他想别的事不好办,这件事却等于是江湖事,正合他所长。
龙佑帝了却心事,甚是快活,在阁中走来走去,笑道:“你看我差点忘了,你既要帮我,我须要知你的习性癖好,才好封你个适合的职位,平素也好有你喜欢的赏赐。哈哈,你快说,最中意的是哪些物事?”
“皇上抬举,逊之一事无成,不敢功未成先讨赏。”
“哎,你和他人不同,我一定要先听你的意愿。”龙佑帝大笑,“尽管直说。”
郦逊之本有“士为知己者死”之念,他已是世子,将来承袭爵位,不必再求高官厚禄。只是不知是什么触动了他的心,开口道:“逊之唯愿皇上能一辈子善待郦氏一门,善待淑妃娘娘。”龙佑帝大笑道:“这是理所当然,你还想要什么?”
郦逊之踌躇了一阵,不得不说道:“逊之自幼练武,耳濡目染,想在武学上更进一步。”龙佑帝诧异地望着他,半晌才笑道:“我竟忘了,你是学武的,好,我便着天宫诸女将绝技传予你。除此之外,你别无所求了么?”
郦逊之不知是多疑还是谨慎,皇上末了这句话,引得他浮想联翩。他慢慢说道:“逊之承皇上和先皇厚爱,幼时即有爵位在身,不敢奢求太多。逊之自幼读圣贤之书,虽不敢自比古时的贤人,但心怀天下、兼济世人之念早已定下,只想做一些让世人称道的事。”
他观察龙佑帝的脸色,字斟句酌道:“逊之不想求一时声名,想和父王一样,几十年后仍有人记得他的功勋。至于官居极品、位极人臣,逊之愚笨,不敢奢求。”龙佑帝的追根究底,令郦逊之意识到皇帝心中的隐隐不平。龙佑帝虽推许燕陆离与他父王,但两人手下强将如云,想不遭猜忌也是难事。幸好他并未以国舅身份开口讨官要爵,不然皇帝此刻怕是就伏下杀机了。